La papa es un tubérculo de la familia de las solanáceas que se origina a una altitud de 2000 metros en los Andes peruanos y requiere un clima templado para su cultivo, sin excesos particulares de frío o calor.
Este tubérculo ciertamente no necesita presentación: estamos hablando de una de las hortalizas más importantes entre las que se cultivan, debido a su gran uso en la cocina. La papa es un excelente acompañamiento para la carne en nuestra cocina, pero también un plato abundante para muchas familias pobres de todo el mundo, para las que es una fuente primaria de sustento.
Es uno de los grandes clásicos de la huerta, merece la pena profundizar en su cultivo, abarcando las distintas etapas desde la siembra hasta la recolección.
Suelo, preparación y fertilización
El suelo óptimo para el cultivo de la patata debe tener un pH en torno a 6 (se puede leer cómo medir el pH del suelo), en cualquier caso por debajo de 7. Es necesario preparar una buena fertilización básica: indicativamente es recomendable utilizar alrededor de 6 kg de estiércol maduro para metro cuadrado o 0,6 kg si utilizamos estiércol de ave o granulado, cuando es posible es mejor inclinarse por el estiércol en lugar de abonos secos. La labranza debe ser profunda, con el fin de ofrecer un suelo suelto y muy drenante en el momento de la siembra, por eso la hoja debe estar a pala hasta 30/40 cm. La planta de la papa teme el estancamiento del agua, lo que haría que los tubérculos se pudrieran.
Sembrar patatas
Las patatas se siembran a partir de primavera , las temperaturas medias deben estar por encima de los 10 grados, lo ideal es que estén entre 12 y 20 grados. Dependiendo de la zona climática, el período de siembra puede variar entre febrero y junio, donde el invierno es muy suave, también se puede hacer una siembra de otoño en septiembre / octubre.
El sexto de la siembra implica la siembra en hileras, espaciadas 70 cm entre sí. Se coloca una papa cada 25-30 cm a lo largo de cada fila, enterrada a una profundidad de 10 cm. Alternativamente, también puedes poner la papa en la superficie y luego cubrirla con 10 cm de tierra, esto para que la planta aproveche la parte más blanda del suelo. La técnica es particularmente útil con suelos muy compactos o húmedos.
La siembra de patatas es en realidad una multiplicación por esquejes: la semilla real está contenida en las bolas verdes que siguen a la floración, mientras que el tubérculo es un tallo modificado que actúa como reserva de almidón para la planta. En la plantación de esquejes se pueden utilizar patatas enteras pero trozos de tubérculos. De hecho, si la medida supera los 50 gramos podemos dividir el tubérculo para tener más semillas. Lo importante es que cada pieza tenga al menos 20 gramos y tenga un mínimo de dos "ojos" (las gemas), el corte se debe hacer en cuñas, sin dividir por la mitad, ya que la mayoría de las gemas están en el polo opuesto del estolón. Para ver mejor los brotes, puede poner las papas en un lugar cálido y humedecerlas cada dos días, después de una semana los brotes se estirarán hasta 1-2 cm y puede proceder con la partición de los tubérculos. Se debe tener cuidado de no dañar los brotes recién nacidos al plantar. Después del corte, se deja secar durante unos días para que sane, después de lo cual se plantan las papas. No importa la posición de la papa en el suelo.
Cultivo de papa
Para cultivar papas en el jardín, las precauciones que se deben tomar son relativamente pocas: una vez que los tubérculos se han plantado en un suelo bien trabajado y bien fertilizado, el cultivo requiere riego solo cuando sea necesario y control de la adversidad y los insectos, que discutiremos en el párrafo dedicado. El trabajo más importante durante el cultivo es el aporque, que también permite eliminar la mayoría de las malas hierbas.
Mete las patatas
Primer refuerzo. Pasados 15 - 20 días desde la siembra brotarán las dos primeras hojas verdaderas , los brotes se dañan en caso de heladas, por lo que es recomendable enterrar las dos hojas con un ligero apisonamiento, que se realizará cuando al menos la mitad de las plantas hayan soltado las hojas. La ventaja es también eliminar las primeras malas hierbas y obligar a la planta a alargar el tallo, aumentando así la producción de estolones y por tanto de patatas.
Segundo refuerzo. Pasado un mes, se realizará un nuevo apisonamiento, distribuyendo un fertilizante antes de la operación de apisonamiento. Esto crea un montón en la planta de unos 30 centímetros, que protege a los tubérculos del sol. La luz directa provoca la producción de solanina, que es una sustancia venenosa, las patatas con los rayos del sol se vuelven verdes y no son comestibles.
Para obtener más información, lea el artículo dedicado al apisonamiento de patatas.
Irrigación
Generalmente, para la papa se utilizan dos tipos de riego: fluido o lluvia, el mejor momento es temprano en la mañana, momento del día con temperaturas más frescas. La atención a las temperaturas es importante para prevenir enfermedades de las plantas: a 18 ° C comienza a actuar el mildiú velloso, para no favorecer que se riegue mejor temprano. Los períodos en los que se requiere más agua durante el cultivo de la papa son cuando aparecen los brotes y luego al final de la floración.
Fertilización
La papa es una hortaliza exigente y requiere una excelente fertilización básica, pero también se puede fertilizar durante la fase de siembra y luego durante el primer período de crecimiento. Para obtener más información, recomendamos leer el artículo dedicado a cómo y cuánto fertilizar las patatas.
Devolución y recogida
Productividad. Normalmente el rendimiento de producto en un campo de papa es de 3-4 kg de tubérculos por metro cuadrado de terreno cultivado, en el huerto de la casa es posible calcular la cantidad de espacio a dedicar a este cultivo, en relación al consumo familiar.
Tiempo de cosecha. Si desea papas nuevas, debe cosechar las papas cuando la planta aún está verde, mientras que las papas normales, también aptas para el almacenamiento, se cosechan una vez que la planta se seca y se vuelve completamente amarilla. En este punto, el tubérculo está perfectamente formado. El tiempo de maduración cambia según la variedad de papa sembrada, las condiciones climáticas del lugar y la cosecha, la forma más sencilla de saber cuándo es el momento de cosechar la papa es muestrear cosechando una planta.
Cómo entender la maduración. Para saber si una papa está lista, basta con frotar la cáscara: si no se desprende fácilmente significa que es hora de cosechar las papas. Sin embargo, las papas son comestibles incluso antes, en el huerto familiar, por lo tanto, puede hacer una cosecha gradual, sin embargo, solo la papa bien maura se puede mantener durante meses sin problemas. Más información sobre la cosecha de patatas.
Cómo recolectar. La operación de recolección se realiza con un tenedor, levantando el terrón de tierra debajo de la planta y encontrando todos los tubérculos formados en las raíces.
Asociaciones y rotaciones
Rotación de cultivos . La papa normalmente se cultiva con una rotación de tres años en el jardín, por lo que si cultivo papas en una parcela durante un año, dejaré otras verduras durante al menos dos años antes de volver a hacer papas en la misma tierra. Esta práctica agrícola es fundamental en el método orgánico porque permite prevenir la mayoría de enfermedades.
Consanguinidad de patatas. Como acompañante, el frijol es excelente porque ahuyenta al escarabajo colorado, buen vecino incluso entre papas y guisantes, repollo y girasoles.
Enfermedades de la planta de papa.
Las principales enfermedades que pueden dañar el cultivo de la papa son las fúngicas (mildiú velloso, alternaria, fusarium, …), que se previenen sobre todo con un correcto tratamiento del suelo que drene adecuadamente el agua evitando el estancamiento y la persistencia de la humedad . El cobre también se puede utilizar para tratamientos preventivos permitidos en la agricultura ecológica, pero si es posible es mejor evitarlo. Luego hay otros problemas: virosis, bacteriosis y finalmente fisiopatías, que no son enfermedades reales sino desequilibrios vegetales.
Tizón de la papa. Enfermedad por criptogama que se presenta con manchas marrones, que inicialmente se ven en las hojas y luego llegan al tubérculo. En la agricultura ecológica solo es posible intervenir con cobre (sulfato o hidróxido de cobre), como medida preventiva y para contener el mildiú velloso. Si se quiere tratar con el cobre hay que intervenir en el jardín con dos tratamientos, el primero tras el último apisonamiento y el segundo inmediatamente después de la floración. Pero cuidado con los riesgos que conlleva el cobre, si es posible es mejor evitarlo.
Podredumbre seca de la papa.
Fusarium. Otra enfermedad fúngica, que ocurre en el tubérculo y continúa su actividad incluso después de la cosecha de la papa. Los síntomas para reconocer esta enfermedad de la papa son el amarilleamiento del tallo y la pudrición seca del tubérculo (la podredumbre seca no tiene olor a diferencia de la podredumbre causada por la bacteriosis, que en cambio apesta mucho). Aquellos que luchan contra el fusarium usando cobre lo hacen siguiendo las mismas indicaciones dadas anteriormente para el mildiú velloso, con la diferencia de que reemplaza el segundo tratamiento de cobre por uno con mezcla de Burdeos.
Alternaria. Como el mildiú velloso es otra enfermedad fúngica que puede afectar a la planta de papa, genera manchas negruzcas concéntricas en las hojas. En cuanto a los problemas anteriores, también en este caso el huerto natural pretende prevenir, para contrarrestarlo la agricultura ecológica permite intervenciones con cobre. Las esporas de alternaria se han conservado un año más en tubérculos y residuos vegetales, lo que hace que el problema persista de forma molesta.
Bacteriosis Los síntomas de esta adversidad son manchas marrones muy pequeñas, la bacteriosis luego causa la pudrición de la papa después de la cosecha. Al igual que con el mildiú velloso, el cobre se puede utilizar para prevenir y curar la enfermedad, es importante que la intervención sea oportuna.
Erwinia Carotova o "mal del pè". Esta enfermedad es una bacteriosis que afecta al tallo de la planta (de ahí el nombre dialectal del dolor de pie) y posteriormente pudre toda la parte aérea, es una infección favorecida por el estancamiento del agua, por lo que es mejor prevenirla favoreciendo la drenaje en lugar de tener que lidiar con cobre.
Virosis. Hay una decena de virosis que pueden atacar a la papa, no es posible combatirlas en agricultura ecológica sino solo prevenirlas. Es fundamental que la semilla esté libre: si se produce una virosis, es necesario evitar utilizar las mismas patatas como semilla al año siguiente. Uno de los principales vectores de las enfermedades virales son los pulgones, por lo que es muy importante combatirlos. El control frecuente del jardín y la rápida eliminación de las plantas afectadas permite mantener bajo control las enfermedades virales.
Fisiopatología de la papa
Las fisiopatías son alteraciones que no se deben a patógenos, por lo que no son enfermedades reales. Su causa radica en condiciones climáticas o ambientales adversas: heladas, sequía, exceso de agua, calor, desequilibrios en los nutrientes presentes en el suelo. Veamos cuáles son las principales enfermedades vegetales de la papa.
- Sarna de la patata. El tubérculo tiene una piel rugosa, existen dos posibles causas: exceso de calcio en el suelo o falta de agua.
- Divisiones. Las grietas de la papa en la piel y también en la pulpa, son causadas por una escasez prolongada de agua.
- Malformaciones de tubérculos. La fisiopatología de la patata se debe típicamente a un exceso de agua.
Enemigos de la patata: insectos y parásitos
Larvas de escarabajo de Colorado
Si plantamos patatas en nuestro jardín debemos estar preparados para reconocer insectos y parásitos que pueden dañar nuestras plantas. Es posible combatirlos con medios naturales, pero requiere una intervención rápida en la primera aparición de la infestación. Veamos cuáles son los principales enemigos de la papa.
Pulgones o piojos de la patata . Los pulgones son pequeños insectos que se encuentran en las hojas y pueden transmitir virosis a la planta. Luchan con métodos naturales como el ajo, el propóleo, el macerado de ortiga o el piretro, un insecticida permitido por la agricultura ecológica. Este último producto también mata a las abejas y, aunque es natural, es tóxico, así que úselo con precaución. Más información : defiéndase de los pulgones.
Escarabajo de patata. Este escarabajo ataca la papa, se combate con controles y remoción manual, prestando especial atención a mediados de mayo . Más información: elimine el escarabajo de Colorado.
Eleteridas : son gusanos subterráneos que se alimentan de raíces y tubérculos, se previenen con mantillo y rotando el cultivo. Más información: las elateridas.
Grillotalpa: es un insecto de gran tamaño (5-6 cm) que escarba y se alimenta de tubérculos y raíces. Se combate colocando trampas a lo largo de los túneles, o se previene destruyendo los nidos. Más información: la lucha contra la grillotalpa .
Otros problemas del cultivo de patatas en el huerto no relacionados con los insectos son la maleza, una maleza que atraviesa los tubérculos. Tenga cuidado incluso si hay trozos de vidrio o chapa en el suelo que podrían ser incorporados por el tubérculo.
Guarda las patatas
Las papas deben almacenarse en la oscuridad para que no produzcan solanina, lo que las hace no comestibles. La presencia de solanina excesiva puede reconocerse por el color verde que asume el tubérculo desde el exterior.
Entre la cosecha de la papa y la aparición de los brotes se encuentra el período de latencia. Este período de tiempo varía entre 70 y 120 días, dependiendo de la variedad de papa utilizada (la precocidad no tiene nada que ver con ella). Esta es información útil, que debe indicarse en la bolsa de semillas. Lo ideal en el huerto es plantar las patatas en diferentes momentos, según las necesidades de consumo. La latencia aumenta si los tubérculos se mantienen en frío (temperaturas de 1/5 grados), pero al hacerlo, sin embargo, una gran parte del almidón se transforma en azúcares, por lo que antes del consumo es necesario llevar la papa a temperatura ambiente durante una semana invirtiendo el proceso.
Hacer patatas de siembra
En Italia, los amplios rangos de temperatura no son óptimos para el cultivo de patatas, los climas de Inglaterra, el norte de Francia, Benelux y Alemania serían más adecuados. Por este motivo no recomendamos producir patatas de siembra, ya que durante el verano por las altas temperaturas podrían transmitir enfermedades como la virosis.
Dónde encontrar patatas de siembra. Puede encontrar un catálogo bien surtido de excelentes patatas de siembra, incluso variedades particulares y antiguas, de Agraria Ughetto . Te aconsejamos que eches un vistazo.
Variedades de patatas cultivadas
Patatas moradas
Con el tiempo, se han seleccionado muchas variedades de patatas que se pueden cultivar en el jardín. Las patatas pueden ser de distintos colores tanto en la pulpa como en la piel, se adaptan a distintos tipos de suelo y a distintos usos en la cocina. Una distinción útil entre las diferentes variedades está relacionada con el tiempo de maduración: hay papas tempranas que maduran en 60-85 días desde su nacimiento, semillas tempranas o semillas tardías que tardan entre 90 y 120 días, mientras que las variedades tardías toman 130-140 días.
Algunas variedades son especialmente adecuadas para la agricultura ecológica, al ser más resistentes a las enfermedades, aquí tienes algunos consejos sobre qué variedad elegir para cultivar en el jardín.
- Patata Kennebeck. Tubérculo de piel clara, pasta blanca y harinosa, ideal para hacer puré de patatas. El ciclo de cultivo es de mediano a tardío, Kennebeck es una papa de buen tamaño.
- Desiree. Patata semi-tardía de pulpa amarilla, pero con piel roja, tiene una excelente resistencia a la cocción por su textura firme, esto hace que la patata Desirèe sea perfecta para freír.
- Vivaldi. Tubérculo largo y ovalado, ideal para cultivar en el clima del norte de Italia. Tiene un color amarillo intenso en la piel, más claro en la pasta interna.
- Mona Lisa. Papa muy extendida, es interesante para el ciclo de cultivo semi-temprano, tiene forma alargada y color amarillo.
- Patatas azules o moradas, Violet Queen. Patata tardía o semi-precoz caracterizada por la textura violácea original y la piel azul. Se cocina como patatas normales pero le da un toque de originalidad y una nota cromática diferente a tus recetas.
- Ágata . Variedad de patata ideal para hacer nuevas patatas fritas, se debe consumir de inmediato, tiene piel lisa y no se conserva bien.
- Cheque. Patata semi-precoz, excelente resistencia a enfermedades y por tanto excelente en agricultura ecológica. Apto para consumo a corto plazo.
