El berro es una ensalada anual poco conocida , de nombre botánico Lepidium sativum, perfecta para sembrar ahora tanto en el suelo como en macetas si tienes balcón. Pertenece a la familia de las brassicaceae y al igual que los rábanos, de la misma familia, su sabor se destaca en ensaladas mixtas por un ligero pellizco . Las hojas se consumen en ensaladas: se recolecta justo antes y durante el período de floración, entre mayo y junio, no más tarde de este período porque el sabor se vuelve demasiado intenso y va a la semilla.
La característica del berro es que, durante el crecimiento, los tallos se alargan alcanzando una altura de unos 15 cm . loslas hojas son pequeñas, de color verde claro suave y la forma inicialmente formada por lóbulos, evoluciona durante la aparición de las pequeñas flores blancas ; si no se recolectan, las semillas aparecen en pequeñas vainas que se desarrollan al final.
Cómo se cultiva la ensalada
Resiste bien las bajas temperaturas y al ser una planta muy rústica no requiere de muchas intervenciones ni de grandes superficies. El berro se desarrolla con temperaturas alrededor de los 15 ° C, mientras que germina alrededor de los 5 ° C : en las regiones del norte. por tanto, ante el riesgo de heladas tardías, es aconsejable sembrarlo en los túneles. En áreas más suaves, puede comenzar a sembrar berros en campo abierto a fines de febrero.
Para estar presente en la mesa durante mucho tiempo , el cultivo se puede programar para trepar y solo interrumpirse en los meses de verano.
La exposición ideal es en un área brillante pero no expuesta continuamente a la luz solar directa.
El suelo debe estar bien trabajado con la pala pero no excesivamente profundo: basta con que el sustrato esté perfectamente drenado y el semillero bien aflojado y nivelado con el rastrillo. El sustrato ideal tiene un pH ligeramente ácido entre 6 y 7, y rico en sustancias orgánicas.
No es necesario ser asiduo con la fertilización. Como todas las plantas no acuáticas, no le gusta el estancamiento del agua, por lo que es necesario asegurar un buen drenaje.
1. El berro se planta en hileras, mejor que al voleo, porque permite un mejor manejo del deshierbe en la lucha contra las malas hierbas. Las hileras pueden tener una distancia de 10 a 15 cm, y las semillas quedarán superficiales y muy densas. Solo un velo de tierra bastará para taparlos, y si el frío pica, una manta de tela no tejida favorecerá una germinación rápida y segura sin pasar por el semillero. El ciclo de vida es muy corto y varía de 20 días a dos meses. La siembra necesita poca agua pero administrada con frecuencia, necesidad que tras la germinación deja de ser una necesidad.
2. Las malas hierbas deben eliminarse continuamente.
3. El berro se recolecta de la misma forma que el resto de ensaladas de corte. Cuando las hojas alcanzan una altura de entre 5 y 10 cm, y aún no han florecido, se pueden cortar con unas tijeras y un cuchillo.
Como se come la ensalada
Lo ideal es comer berro fresco para que no pierda su sabor característico , que ocurre si se cuece; por eso las mejores combinaciones son con ensaladas como la lechuga o el songino . Con su fuerte sabor es adecuado para condimentar incluso la carne y los quesos frescos .