Edgeworthia chrysantha es un arbusto poco común pero fácil de cultivar, fragante y floreciente cuando el jardín aún no ha tomado color, de origen exótico pero bien adaptado a nuestros climas. Planta con un encanto helado que atrae a entusiastas que aprecian sus geometrías esenciales y su floración única . El género Edgeworthia tiene solo unas pocas especies, de dos a tres según las fuentes, pero solo una se cultiva activamente: Edgeworthia chrysantha.
La antigua nomenclatura, Edgeworthia papyrifera, se refiere al hecho de que en los países de origen la madera de la planta se utilizaba para producir papeles finos para escribir como forma de arte o para imprimir papel moneda.
El nombre de la especie, en cambio, es un homenaje al naturalista inglés MP Edgeworth quien, trabajando en la Compañía de Indias a mediados del siglo XIX, trabajó duro por el reconocimiento y difusión de nuevas plantas.
Rodamiento ordenado y flores fragantes.
Edgeworthia chrysantha es un arbusto de hábito expandido y muy ramificado que, por su forma, se asemeja a un árbol en miniatura capaz de alcanzar una altura entre 120 y 180 cm , mientras se ensancha, gracias a la emisión de chupones basales, hasta tres metros de diámetro formando una copa gruesa y compacta, lo cual es difícil de creer al observar las plantas compradas en macetas. La planta de pelado tiene hojasDe forma oblonga, con márgenes llenos, concentrada en la parte terminal de las ramas que así parecen plumas dando a la planta un buen parecido con la estilización que hicieron los niños en sus primeros dibujos. Son grises en el envés, verde intenso en la parte superior, de 8 a 14 cm de largo, dispuestos alternativamente a lo largo de las ramas.
Las ramas son extremadamente flexibles, tanto que si se corta una, se puede doblar hasta que se anude sin romperse y esto le ha valido el popular nombre de "árbol del caucho". La ramificación sigue un patrón de "tres" porque se generan tres nuevos chorros de cada vértice. Esta característica, inusual en los arbustos en flor, le da a las plantas adultas un aspecto limpio y definido.
Las flores, coloreadas de un amarillo más o menos vivo, son muy fragantes y se recogen en densas inflorescencias que aparecen ya en otoño pero se abren solo en primavera . Las inflorescencias, umbelas redondeadas de hasta 5 cm de ancho, pediculadas brevemente, se forman en posición axilar, y siempre sobre la madera del año anterior.
Las flores, tubulares que se abren en cuatro lóbulos. Cada inflorescencia recoge de 40 a 50 elementos. La variedad "Red Dragon" tiene flores de color rojo.
Las antiguas indicaciones recomendaban el refugio invernal de Edgeworthia, en la práctica se ha visto que incluso en las colinas, si están bien expuestas y donde la nieve y las heladas son un evento ocasional y no demasiado prolongado, estos arbustos son capaces de resistir tanto en campo abierto como en macetas grandes . Más que el frío , como puede soportar varios grados bajo cero, teme las corrientes heladas, y por eso prefiere posiciones abrigadas, con luz abundante pero no directa en las horas más calurosas del día, nunca demasiado caluroso. Se recomienda la exposición al sureste protegida por el dosel de un gran árbol al mediodía.
Planta exigente en términos de agua durante la temporada vegetativa, debe estar mojada con frecuencia para mantener el suelo más fresco pero soleado si se asegura un drenaje eficiente porque teme el estancamiento. Entonces, para las plantas en macetas, el consejo es eliminar el platillo, mientras que para las que están en el suelo es aconsejable formar un espacio de arrastre de piedras, esquirlas y arena en el fondo del hoyo para facilitar la percolación hacia las capas profundas de exceso de agua. Planta muy sensible a la caliza, se debe regar con agua dulce , de lluvia o acidulada para que la caliza se precipite y quede en el fondo de la regadera .
El suelo de cultivo se puede preparar mezclando dos partes de suelo de buena calidad rico en sustancia orgánica con una parte de arena de grano grueso y una parte de turba sin picar.
Su carácter de ventosa se aprovecha para reproducir la planta. Los chupones basales se desprenden en otoño cuando la planta está completamente despojada y se vuelve a plantar inmediatamente con las mismas advertencias para los sujetos trasplantados en macetas. No se cría en vivero y luego se traslada porque la planta es bastante sensible a los traumas que sufre el sistema radicular y debe colocarse en la que será su posición final. Alternativamente, en primavera, los esquejes se toman y se enraizan en un cajón o debajo de una campana de vidrio en una mezcla de arena y tierra en partes iguales para mantenerlos húmedos pero no empapados.
Olvídate de las tijeras: la planta no requiere más poda que la eliminación de las ramas secas, de lo contrario la forma del arbusto se verá completamente alterada, poniendo en riesgo su propia supervivencia.