En cualquier huerto, se siembran y trasplantan lechugas , que se encuentran entre las primeras hortalizas en las que piensas cuando estás a punto de cultivar. Son hortalizas de ciclo corto que prácticamente no dan desperdicio, salvo unas pocas hojas externas más, son rápidas de usar en la cocina con un simple lavado y ciertamente beneficiosas cuando se comen frescas: en definitiva, son indispensables .
El cultivo ecológico de la lechuga no es difícil , aunque algunos insectos y animales puedan dañar nuestra hermosa ensalada y por ello debemos aprender a conocer, prevenir y contener este tipo de amenaza, así como la que provocan las enfermedades de esta ensalada.
Incluso sin utilizar insecticidas tóxicos, existen diferentes estrategias para la defensa de la lechuga , a continuación se describen las plagas más comunes de la lechuga y los métodos más ecológicos con los que combatirlas y limitar su aparición y nocividad.
Protege la lechuga
Los aspectos fitosanitarios de la lechuga se pueden gestionar de forma pacífica con métodos de bajo impacto ambiental permitidos en la agricultura ecológica, que requieren como siempre una visión de empezar juntos a partir de buenas medidas de prevención, tanto para defender la ensalada de insectos como para evitar enfermedades. .
Entre ellas, destacan sin duda las rotaciones , para ser aplicadas correctamente incluso en un huerto de pequeña superficie, y que sugieren cambiar el lugar de cultivo de la lechuga con el tiempo. Las fertilizaciones deben ser moderadas para mejorar la resistencia de las plantas a los ataques de hongos, pero también a algunos parásitos que vemos en particular en este artículo.
Defiéndete de los caracoles
Con la primavera y la humedad que muchas veces la acompaña, llegan muchos caracoles al jardín . Al encontrar tantas ensaladas hermosas en crecimiento, las comen con gusto y logran matar rápidamente las plántulas recién trasplantadas especialmente pequeñas . Entonces, además de considerar plantar una cantidad adicional de lechugas como precaución, corremos para cubrirnos a tiempo.
Mientras tanto, es preferible regar temprano por la mañana que por la noche, porque al regar por la tarde la humedad permanece en el jardín durante la noche y atrae a los caracoles, mientras que el riego por la mañana está todo el día para que el exceso de agua se evapore.
Luego podemos distribuir ceniza alrededor del macizo de flores , para dificultar el arrastre de los moluscos hacia las plántulas, recordando sin embargo que este expediente solo funciona mientras la ceniza esté seca: cuando está mojada por lluvia o riego, debe agregarse nueva. También podemos instalar las clásicas trampas de cerveza subterráneas semi-llenas, o esparcir puñados de ortofosfato de hierro , un slugicida también permitido en la agricultura ecológica.
Por último, te recordamos que los erizos son depredadores de caracoles muy válidos y por ello un huerto rodeado de setos, arbustos y por tanto insertado en un entorno natural , es sin duda un buen punto de partida.
Roedores
Los ratones cavan túneles en el suelo y pueden erosionar las raíces de las lechugas , por lo que las encontraremos marchitas. La presencia de gatos y aves rapaces debe contener su multiplicación, además hay plantas que con sus olores los mantienen alejados , como la grosella negra, el ajo y algunos tipos de narcisos: plantémoslos también en el jardín.
Otro expediente para ahuyentarlos es la vibración metálica que producen los postes de hierro plantados en el suelo y golpeados con cierta regularidad, pero esto funciona en jardines concurridos. Un sistema mejor, definitivamente vale la pena probarlo, es la distribución en el suelo de un macerado de saúco negro . Se toman unos 500 gramos de hojas de esta planta, se ponen a macerar durante 7-10 días en un balde lleno de agua, recordando remover todo al menos una vez al día, y luego se diluyen en agua en la proporción 1:10 . Con esta solución regamos el suelo en los puntos donde hemos visto los túneles de los ratones o donde hemos encontrado ensaladas desaparecidas o marchitas. Este macerado también cumple una función adicional como fertilizante líquido.
Mamíferos
Pequeñas liebres y conejos salvajes pueden visitar el jardín y degustar todo lo que encuentren, incluida la lechuga. En estos casos, colocar una bonita red alrededor del jardín es la única solución eficaz.
Insectos dañinos
Como muchas otras verduras, las lechugas también están amenazadas por insectos fitófagos , que se alimentan de los tejidos vegetales y la savia que contienen. Veamos qué son y cómo defender nuestras ensaladas respetando el medio ambiente.
Pulgones
Los pulgones son plagas habituales en muchas hortalizas, y en el caso de las lechugas son tanto las que afectan a las hojas como las que afectan a las raíces . A expensas de las raíces hay un pulgón ceroso que ataca las hojas del chopo y que en verano se desplaza sobre las lechugas para atacar las raíces, sobre las que notamos vistosas secreciones blanquecinas de consistencia cerosa. En consecuencia, las hojas mueren porque no son alimentadas por un sistema de raíces tan comprometido. También en las raíces puede haber otras especies de pulgones más grandes y amarillos , pero también en este caso el resultado es un marchitamiento genérico del penacho.
Las especies de pulgones que atacan la parte aérea son verdes y se encuentran en colonias en el envés de las hojas más externas, de las que chupan la savia. El problema es que los pulgones pueden transmitir el virus del mosaico y el virus del amarillo de la lechuga , por lo que sin duda debe evitar que se propaguen.
Prevenir la presencia de pulgones es posible con muchos medios ecológicos. Mientras tanto, es necesario incentivar la presencia de sus depredadores naturales , como las mariquitas, pero también las moscas flotantes, los crisópidos, las tijeretas, incluso las larvas de luciérnagas. Para invitarlos al jardín, el primer paso es evitar los tratamientos con insecticidas no selectivos y luego plantar tantas flores y hierbas como quieran.
Otra forma preventiva contra los pulgones es rociar las lechugas con harinas de roca como las zeolitas , que forman un velo mecánico a modo de barrera, o con extractos frescos de ortiga o ajo o ají como repelentes. Por si todo esto fuera poco, podríamos utilizar el jabón de Marsella para un tratamiento ecológico y decisivo. Existen opciones de bajo impacto ambiental, y deberían preferirse al uso de insecticidas sistémicos.
Nematodos
Los gusanos redondos del género Meloidogyne provocan la formación de agallas en las raíces y los ataques fuertes ocurren principalmente en suelos arenosos . En cultivos convencionales, el problema se resuelve desinfectando el suelo, mientras que en un cultivo ecológico podemos intentar utilizar productos a base de Microorganismos Efectivos, micorrizas y ciertamente recurrir a cultivos intercalados con muchas caléndulas que colorean el jardín y lo embellecen.
Elateridas
Los elateridae , también llamados "gusanos de alambre" quizás porque parecen alambres de metal oxidado, son la etapa larvaria de un escarabajo negro, del género Agriotes, que tarda unos 3 años en alcanzar la forma adulta. Estas larvas provocan daños en diversos cultivos como la papa y la zanahoria, pero también en las raíces de la lechuga, que se marchitan de forma aparentemente inexplicable. Los ataques suelen ser más frecuentes en huertos derivados de céspedes anteriores, luego su carga disminuye con el tiempo. Por supuesto, puede hacer un tratamiento preventivo con productos a base del hongo antagonista Beauveria bassiana, que tiene un efecto de contención contra estos parásitos.
Noctua de tomate amarillo
Aunque el hospedador favorito de esta polilla es el tomate, la noctua amarilla no desdeña las lechugas, pudiendo también depositar sus huevos en las hojas de esta especie. Podemos ver los pequeños excrementos negros como sus huellas y seguramente las hojas parecen arruinadas. Podemos tratar las plantas con Bacillus thuringiensis kurstaki, un producto específico para lepidópteros nocivos.
Mosca minera sudamericana
El dipterus afecta principalmente a la lechuga arrepollada , y las moscas mineras con sus picaduras provocan muchas manchas necróticas en las hojas , pero si la lechuga no se va a vender, este daño es insignificante y sobre todo estético. Las hojas exteriores están sujetas a las minas de larvas , o los finos túneles que las larvas excavan mientras comen el interior de la hoja. Las infestaciones masivas de este parásito se tratan con aceite de neem o Spinosad.
