El ajo es una verdura muy sana y sabrosa , se puede cultivar de forma bastante sencilla en el huerto, como puedes encontrar explicado en la guía de cultivo. Es parte de la familia de las liliáceas y el bulbo se cosecha de la planta, que crece bajo tierra. La " cabeza de ajo " es un conjunto de dientes , cada uno puede replantarse para generar nuevas plantas, o usarse en la cocina para consumo.
En las recetas, el ajo se usa muy a menudo como condimento: su sabor marcado es característico y si se lo come crudo corre el riesgo de volver al aliento, característica por la que muchas veces se teme. Aunque no es muy digerible, sigue siendo muy saludable, con efectos beneficiosos en particular sobre la presión .
La cantidad de ajo a incluir en cada receta es moderada: solo unos pocos dientes son suficientes para dar sabor, por lo que es posible cultivar suficientes bulbos en unos pocos metros cuadrados de huerta para satisfacer el consumo anual de la familia, siempre que se mantengan las cabezas de ajo en su interior. forma apropiada. Para hacerlas durar mucho tiempo y poder mantenerlas sin pudrirse ni brotes, veamos cuáles son las precauciones muy sencillas a tener en cuenta, en concreto veamos cuál es el lugar ideal para guardar esta hortaliza.
Cuanto dura el ajo
Generalmente en un huerto familiar solo se realiza una cosecha de ajo al año , en un periodo variable en relación al clima y la época de siembra, ya que los dientes se pueden plantar desde otoño hasta principios de primavera.
Por lo general, los bulbos se recogen en verano . El ajo es uno de los productos más longevos de la huerta, en la despensa o en la bodega podemos conservarlo durante meses , llegando incluso a conservarlo en ocasiones incluso hasta la nueva cosecha del año siguiente. Esta larga vida útil de las verduras está ligada a algunas precauciones: es importante el secado de las cabezas, así como la temperatura y humedad del lugar donde se almacenan.
No todas las variedades de ajo son aptas para un almacenamiento prolongado: el ajo blanco clásico dura mucho tiempo, mientras que el precioso ajo rosado y rojo se echa a perder más rápidamente.
La conservación comienza con la cosecha
Si queremos que el ajo esté realmente conservado, debemos cosecharlo en el momento adecuado: los dientes extraídos del suelo demasiado pronto tienen una gran cantidad de agua y no se prestan a una conservación prolongada. Los bulbos se recogen cuando la planta se seca, así que basta con mirar la parte aérea de la verdura para decidir si cosechar o esperar.
Otra precaución importante es elegir un día con clima favorable para realizar las labores de recolección: no olvidemos que los clavos están bajo tierra, no se deben tomar cuando el suelo es fangoso y muy húmedo. Afortunadamente, en verano, uno o dos días de sol suelen ser suficientes para secar el suelo.
Después de la cosecha, limpiamos cuidadosamente la cabeza de ajo de la tierra, protegiendo los dientes de cualquier microorganismo presente en el suelo.
Secar las cabezas
Una vez recogidas y limpiadas las cabezas de ajo, hay que secarlas: para conservarlas es importante que pierdan más agua antes de guardarlas. En este sentido, según la tradición campesina, los bulbos están atados entre sí en trenzas o coronas , muy bellos y decorativos. Son los que también vemos en el folclore y las películas relacionadas con vampiros.
Las trenzas obtenidas o incluso las cabezas simples, deben colgarse en un lugar ventilado y seco, en el que dejarlas al menos una semana. Los porches de las masías suelen ser lugares perfectos para este tipo de secado.
Dónde y cómo almacenar las bombillas.
La temperatura correcta es de 8/10 grados . Un buen lugar puede ser el sótano , si no demasiado húmedo, o un mueble de exterior durante la temporada de invierno. Si no tenemos alternativas tendremos que guardar los ajos en la despensa, aunque la temperatura interna de la casa sea un poco demasiado alta y por tanto no sea la ideal.
Si no las cuelgas lo mejor es meter las cabezas en cajas de plástico que se sostengan en alto, para que el aire circule por todos lados y tengas la mayor recirculación.
Los bulbos de ajo se conservan bien si se mantienen enteros , no debes pelarlos ni pelar los dientes.
Almacenar para replantar
Los dientes de ajo también se pueden conservar como material de propagación, o para volver a plantar y comenzar un nuevo cultivo de esta hortaliza el año siguiente.
El método de conservación es el mismo que para los ajos conservados para consumo, a continuación puedes leer nuestra guía sobre cómo plantar los dientes en el suelo, donde encontrarás todas las indicaciones de épocas, distancias y método de siembra.
Métodos para almacenar el ajo por más tiempo
Si los 6/8 meses de almacenamiento del ajo blanco no son suficientes, o cuando cultivamos variedades de menor duración, podemos recurrir a otros métodos de elaboración, que nos permiten conservar la hortaliza durante más tiempo. Las tres posibilidades que tenemos son: congelar, secar completamente o hacer las cuñas en aceite.
Para congelar basta con tener un congelador disponible, el consejo es congelar las rodajas ya peladas y tal vez incluso trituradas: será mucho más fácil utilizarlas en la cocina cuando sea necesario.
El secado se puede realizar en horno ventilado a la temperatura mínima permitida, manteniendo una rendija que abra la puerta. Se obtienen mejores resultados si se dispone de un secador . Para secar completamente el ajo necesitamos cortar los dientes en rodajas finas , para que el proceso sea más rápido.
El ajo en aceite es una alternativa sabrosa, de eso hablamos en las recetas de Orto Da Coltivare, puedes leer la receta de clavo en aceite para saber cómo prepararlos de forma segura. La conserva es muy sencilla de preparar, el uso de vinagre es importante para evitar el Botox y la esterilización de los frascos.
