La excavación es el trabajo principal del suelo que se lleva a cabo en el huerto. Es un trabajo a realizar de forma cíclica, muy importante para mantener el suelo suelto y drenante .
La herramienta con la que se realiza es la pala, como sugiere el propio término, aunque como veremos también existe la horquilla excavadora que muchas veces resulta mejor.
Para cultivar no hay obligación de cavar : existen métodos válidos que implican no trabajar la tierra, como la huerta sinérgica. Sin embargo, un buen huerto clásico se basa en la tierra labrada de forma tradicional mediante la excavación. Por lo tanto, vale la pena intentar dar consejos útiles sobre cómo hacer bien este trabajo. Quienes opten por un cultivo ecológico deben prestar atención a excavar sin alterar el equilibrio que se crea en la naturaleza, evitando enterrar demasiado las sustancias orgánicas y volcar los terrones.
Por que cavar
Cavar el jardín es útil para tener un suelo bien estructurado y permeable . Esto beneficia las raíces de las plantas hortícolas, que se desarrollan libremente en el subsuelo, pero también facilita el drenaje del agua de lluvia, impregnando el suelo de manera uniforme, sin los peligrosos estancamientos que a menudo causan enfermedades de los cultivos.
La labranza preparatoria del suelo también es una oportunidad para limpiar el semillero, por lo que permite eliminar las malas hierbas y nivelarlo, cultivando una superficie uniforme.
No hay que confundir la excavación con el azadón : la pala llega hasta el fondo, mientras que con el azadón en realidad se realiza un procesamiento secundario, más superficial. La azada se utiliza para triturar los terrones preparando el lecho en el que sembrar o plantar.
Cuando cavar y cuantas veces hacerlo
El momento principal en el que es necesario excavar el jardín es antes de plantar los cultivos , es decir, antes de sembrar o trasplantar. Se trata de trasladar toda la superficie de la parcela donde se desea plantar, que será totalmente gratuita. Con la pala no podemos permitirnos "esquivar" plantas, semillas o raíces, ya que tenemos que ir al fondo y trabajar toda la zona.
Podemos decidir excavar justo antes de sembrar o trasplantar, pero también unos días o semanas antes. Al decidir cuándo excavar , en primer lugar, el tiempo disponible para nosotros controla. Quienes cultivan un huerto en su tiempo libre a menudo no pueden esperar: recuerdan cavar cuando ya es el momento de hacer los trasplantes. No es grave, pero sería mejor pensarlo un poco antes.
Lo mejor sería planificar el jardín con anticipación; De esta forma podemos cavar un par de semanas antes de plantar, para que el suelo tenga tiempo de empezar a asentarse, pero sin compactar demasiado.
Si tenemos la huerta libre durante mucho tiempo podemos hacer una doble excavación , una un par de meses antes de la siembra, una segunda pasada 10 días antes. Esto es típico de la siembra de primavera: pala en otoño y refresco el trabajo en febrero o marzo. El suelo del jardín excavado varias veces está mejor suelto y drenante, estructurado de manera óptima. Cuando el suelo está bien preparado, se evitan gran parte de las enfermedades del jardín, ya que no se forman encharcamientos hídricos, se desalienta la formación de moho y pudrición de raíces.
El período típico en el que se excava es el otoño : de hecho, en esta época el jardín suele estar prácticamente vacío y podemos aprovechar para trabajar la tierra y abonarla. En este caso, en primavera haremos una segunda excavación más rápida para proceder a la siembra.
Cómo espadar
Hay muchas formas de excavar.
El primer consejo para cavar un buen huerto ecológico es llegar a una buena profundidad , idealmente unos 30/40 cm, ya que algunas plantas de jardín desarrollan mucho sus raíces y también visto que cuanto más profundizamos, mejor escurre el agua.
La excavación consiste en clavar la herramienta profundamente y mover la hoja rompiendo los terrones. A menudo optamos por levantar la rodaja de tierra y darle la vuelta. Continúa con un frente de trabajo más o menos ancho, para luego retroceder de forma ordenada, sin olvidar piezas. Dar vuelta al césped es útil para sofocar las malas hierbas, pero no siempre es ideal.
Al trepar con el pie en la hoja, puede usar su propio peso para profundizar. Luego viene a hacer palanca a través del mango para inclinar la hoja de la pala hacia el suelo. Hacer todos los movimientos correctamente y cuidando de no sobrecargar la espalda es fundamental: la herramienta debe ser ergonómica y el estilo de trabajo adecuado: intentamos siempre doblar las piernas y ayudarnos con todo el cuerpo para no terminar la excavación con dolor de espalda.
¿Por qué no girar el césped?
El uso tradicional de la pala implica dar la vuelta al terrón, traer lo que había debajo y viceversa. La mayoría de los horticultores hacen esto, pero en realidad sería mejor proceder de manera diferente . De hecho, cualquier vuelco sería mejor practicarlo solo en los primeros 10 cm de superficie, de esta forma el suelo se mantiene fértil de manera óptima. La mejor labranza del suelo para el cultivo ecológico, por tanto, mueve y rompe el terrón pero nunca voltea el suelo excepto en su capa más superficial, lo que también podemos hacer con azada posterior.
El suelo del jardín está lleno de microorganismos muy útiles , sus actividades permiten la vida de las plantas y entran en simbiosis con los sistemas radiculares. Cuando se gira el terrón, los organismos que viven en profundidad y no quieren oxígeno suelen acabar en la superficie, mientras que los que viven cerca del aire se asfixian. Esto puede tener un efecto negativo en la fertilidad del suelo.
Para este tipo de trabajo sin girar es útil utilizar una grelinette o una horquilla excavadora.
Limpiar el suelo
Dijimos que la labranza también es importante para el control de malezas, ya que crea una superficie limpia, lista para la siembra y trasplante. Si se acerca a un terreno baldío comenzando desde el césped antes de excavar, es mejor quitar la cáscara de la superficie con la azada , quitando raíces y semillas de las malezas.
Siempre para mejorar la limpieza conviene quitar piedras mientras trabajas.
Fertilizar cavando
La excavación puede ser un buen momento para enterrar el estiércol , ya sea estiércol, humus de lombriz o compost. Al hacerlo, la atención siempre está en no enviar los nutrientes demasiado profundamente: en los primeros 10 cm hay microorganismos capaces de procesarlos y por lo tanto deben detenerse allí.
Por esta razón, generalmente es mejor usar la azada y no la pala para incorporar los nutrientes.
La secuencia correcta sería:
- Cavar profundo.
- Esparce el fertilizante.
- Azada.
Elige el tipo de pala
Las palas no son todas iguales, el tipo a utilizar depende del tipo de suelo que estemos trabajando: puntiagudo es perfecto para suelos compactos, ya que se hunde mejor, mientras que si un suelo es blando y ya trabajado se inclina para que una pala punta plana, que tiene una acción más amplia.
A menudo, la mejor opción es la horquilla excavadora, y también hay una pala tecnológica inteligente con un mecanismo para doblar menos la espalda. Podemos profundizar en este tema en el artículo dedicado a los tipos de pala.
La horquilla excavadora y la grelinette
La horquilla de pala es perfecta para reducir la fatiga ya que los dientes se hunden más fácilmente que una hoja ancha.
La evolución posterior es una herramienta francesa llamada grelinette, realmente muy útil. Te invito a que lo descubras: se trata de una horquilla excavadora de dos mangos y te permite trabajar de forma cómoda y rápida.
Cómo excavar sin demasiado esfuerzo
Entre los diversos trabajos del jardín, la excavación es una de las actividades más fatigosas para la espalda. Intentemos sugerir algunos trucos para hacer menos esfuerzo y evitar el dolor de espalda.
Usa tu peso
A la hora de excavar lo primero que hay que hacer es hacer que la herramienta penetre profundamente en el suelo , para un trabajo bien hecho debe entrar casi toda la hoja. Es importante utilizar la pala adecuada, y la elección puede depender del tipo de suelo: si la tierra es compacta, arcillosa y pesada, la puntiaguda o el tenedor es mejor, la pala cuadrada en cambio es buena para un huerto ya trabajado o con suelo blando. . Para una fácil penetración en el suelo, se ayuda a sí mismo poniendo peso con su cuerpo, incluso mejor trepando con los pies sobre la hoja. De esta manera, es la gravedad en nuestro cuerpo la que hace la mayor parte del trabajo.
El principio de apalancamiento
Después de haber hundido la pala hay que romper el terrón abriéndolo y volteándolo y esta es la parte más fatigosa. Arquímedes dijo con razón "dame una palanca y levantaré el mundo": a veces la malicia en el trabajo hace más que la fuerza bruta. Por esta razón, el movimiento correcto puede ayudarlo a girar el césped sin demasiado esfuerzo. Luego, deje un pie de pivote en el cabezal de la herramienta y tire del mango hacia usted. Este movimiento debe ir acompañado de las piernas y realizado sobre todo con los brazos, evitando estresar los músculos de la espalda. Una pala ergonómica ayuda muchocon la curvatura adecuada, y con una altura proporcionada al horticultor que debe utilizarlo, y un mango adecuado que facilite el trabajo de brazos. También está la tecnovanga, ya mencionada: con un mecanismo ideal para explotar el mejor apalancamiento.
La ligereza de la herramienta
Parece trivial decirlo, pero con una herramienta ligera supone mucho menos esfuerzo . Cada vez que la pala se hunde en la tierra, es necesario levantarla y volver a hundirla: reducir el peso de la herramienta también reduce el esfuerzo de trabajo.
¿Funciona la máquina?
La excavación tiene fallas: lleva tiempo y provoca fatiga, sudor y dolor de espalda, por lo que en muchos casos es útil para automatizar el trabajo. Si el trabajo de excavación de un jardín pequeño se realiza a mano, se utilizan máquinas motorizadas para grandes extensiones para hacer el trabajo de pala.
Muchos piensan en sustituir la pala por fresado con maquinaria como una motoazada o un tractor andante, pero hay que tener en cuenta que el timón no realiza exactamente la misma función: trabaja el suelo de forma más superficial y crea la suela de trabajo.
Por otro lado, está la pala, una herramienta eléctrica menos común que recrea el funcionamiento de la pala y permite un mejor resultado de trabajo. Existen modelos aplicables al tractor andante, también llamados motovanghe, también aptos para pequeñas parcelas.
Información sobre el suelo y la excavación
Sobre cómo paladar he intentado hasta ahora dar mi consejo, concluyo dejando algunos recursos útiles para quienes quieran profundizar o aclarar mejor algunos aspectos.
Para los que no tienen experiencia en absoluto puede ser útil ver un video explicando cómo ir mostrando el trabajo, en YouTube puedes encontrar muchos. No menciono ninguno porque todos los que he visto siguen la idea de volcar el terrón, con lo que no estoy de acuerdo.
Pasando a las lecturas en papel, cada manual de jardinería explica la excavación, recomiendo leer la parte dedicada al suelo del manual de Luca Conte sobre la huerta orgánica, muy útil para comprender muchas lógicas sobre la relación entre tierra y cultivo. Si, por el contrario, quieres un punto de vista alternativo y entiendes las razones para no cavar, puedes leer La revolución de la paja, un espléndido texto de Masanobu Fukuoka.
También en Orto Da Coltivare hemos publicado muchos artículos sobre el procesamiento del suelo , algunos los hemos señalado gradualmente dentro del texto. Añado que podrías ir a ver la página general sobre suelos y fertilizantes, que es un índice útil del contenido, un texto que me importa mucho es lo que explica por qué es mejor no darle la vuelta a la tierra, un tema mencionado en este post y descuidado con demasiada frecuencia. .
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