Todos conocemos la manzanilla: esa hermosa margarita blanca que en la imaginación común se asocia inmediatamente con relajantes tés de hierbas.
La industria hace un uso extensivo de ella, por lo que encontramos manzanilla en los estantes de todos los supermercados, pero ¿por qué no intentar cultivar estas preciosas y humildes flores por su cuenta?
Comencemos diciendo que la manzanilla real (Matricaria camomilla) se encuentra fácilmente de forma espontánea , especialmente en senderos de montaña y campos baldíos, y también se considera una especie indicadora de suelos limosos que tienden a compactarse en la superficie. A veces se puede confundir con la “ falsa manzanilla ” (Chamomilla inodoro) de la que se reconoce, sin embargo, con una cuidadosa observación, por el inconfundible olor , y por el interior de la flor vacía. La manzanilla falsa no huele tanto y no tiene propiedades medicinales.
El cultivo de la manzanilla es sencillo y sin duda se puede realizar de forma ecológica, a continuación descubrimos todo lo que necesitas para poder insertar esta relajante flor entre nuestros cultivos.
La planta de manzanilla
La manzanilla pertenece a la familia Composite, es una herbácea anual de tallo erecto , de unos 50 cm de altura y muy ramificada.
Las hojas son de color verde claro y las inflorescencias son capullos que aparecen en un período de tiempo entre mayo y septiembre, son numerosas y fragantes.
También podemos encontrar esta planta de forma espontánea, también crece por encima de los 1500 metros sobre el nivel del mar, la manzanilla de montaña se considera particularmente útil con fines medicinales, ya que crece en terrenos no contaminados y en aire puro.
Suelo adecuado
Para garantizar que las plantas de manzanilla ofrezcan plenamente su potencial medicinal y oloroso, la mejor exposición es a pleno sol . La planta prefiere suelos secos , incluso pobres, y tolera un cierto nivel de piedra caliza.
A la hora de trabajar el suelo es recomendable incorporar 3 o 4 kg por metro cuadrado de compost bien maduro, porque aunque la manzanilla se adapte a suelos pobres, siempre es importante mantener un buen nivel de sustancia orgánica en el suelo independientemente del cultivo. este hosts. Pero luego no se necesitan otras fertilizaciones particulares para esta especie.
Como sembrar
La siembra de manzanilla es muy sencilla y se puede realizar en primavera , directamente en el suelo, al voleo. De esta manera, de hecho, se obtiene un hermoso manto de manzanilla que cubre uniformemente toda la superficie dedicada a ella.
Por eso es importante preparar finamente el semillero con los trabajos principales, a hacer con la pala, o mejor aún con el tenedor de mandrinar, para no volcar las rodajas de tierra sino simplemente moverlas profundamente, y luego seguir rompiendo los terrones con la azada y nivelar la superficie con el rastrillo. Una vez afinado el suelo , es posible mojarlo todo con el difusor de la regadera , distribuir las semillas uniformemente y cubrir con un velo de tierra pasado por un colador.
Alternativamente, sobre todo si la superficie es grande, siempre es buena la técnica clásica de esparcir las semillas, cubrirlas con el rastrillo lo mejor posible y regar después.
Como se cultiva
Si nacen muchas plántulas, gracias a haber utilizado una buena cantidad de semillas como precaución, será recomendable aclararlas un poco, dejando unos 15 cm entre una planta y otra , para que se ramifiquen bien.
Siempre que las plantas sean pequeñas, es necesario regarlas con frecuencia , pero posteriormente podemos reducir las intervenciones hasta que se detengan por completo, dado que es una especie resistente a la sequía.
La reproducción de las plantas es prácticamente espontánea : aunque nos interese recolectar las flores, una vez que estén listas, inevitablemente alguien se diseminará y la especie pasará a propagarse por sí sola. Pero obviamente para estar seguro de tener siempre plantas de manzanilla en las cantidades y espacios deseados, es recomendable seguir multiplicándola, manteniendo algunas plantas en el campo hasta que maduren las semillas, para luego extraerlas y almacenarlas para el año siguiente.
La manzanilla no es atacada por enfermedades y parásitos particulares, por lo que es muy sencillo cultivarla en un jardín completamente natural.
Recolección y uso
Incluso si la planta está totalmente perfumada, para su uso, las cabezas de las flores se toman principalmente cuando están en plena floración , porque están en su concentración máxima de ingredientes activos y su fragancia es intensa. Como decíamos, las cabezas de las flores florecen de mayo a septiembre , por lo que también podemos cosechar varias veces.
Puede elegir si recolectar todas las flores individuales o cortar la planta entera en la base, luego colgarla en racimos y completar el secado en 2 o 3 días. El lugar adecuado para tal fin es fresco, sombreado y ventilado, para evitar el moho o podredumbre provocados por la humedad. Debemos evitar secar las plantas al sol porque perderían sus aromas, y para proteger las plantas del polvo podemos envolverlas en paños transpirables.
Una vez que las plantas se han secado, las flores se separan y se colocan en frascos de vidrio bien cerrados, para guardarlos en armarios secos.
La manzanilla tiene varios usos y figura entre las plantas medicinales: la infusión, como se le conoce, alivia los estados de ansiedad, pero también los dolores de cabeza, los dolores de estómago y los dolores menstruales. También se puede utilizar para remojar las semillas de otras especies a sembrar para el jardín, ya que un baño en manzanilla facilita su germinación. También se utiliza en cosmética para la preparación de champús con acción aclarante sobre el cabello, pero para ello podemos utilizar la infusión directamente para aclarar después del champú normal.
Oportunidad: cultivar manzanilla para obtener ingresos
Se puede considerar el cultivo mecanizado de manzanilla con fines profesionales, dado que en una hectárea es posible obtener hasta 400 kg de capullos puros , y previo acuerdo con empresas que recolecten todos los cultivos para hacer infusiones a un precio satisfactorio, sí. puede generar ingresos.
También podría ser una idea válida para aquellos que tienen una pequeña realidad agrícola orgánica y quieren introducir diferentes cultivos en su plan de rotación, incluso si luego tendrán que tener mucho cuidado con la actitud maleza de estas hermosas flores. Es un cultivo muy interesante para granjas de montaña, ya que esta planta medicinal crece bien incluso en altura.
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