La planta de arándano es un arbusto elegante, que produce pequeños frutos bien conocidos por sus preciosas propiedades beneficiosas y por la versatilidad de su uso.
En este artículo vemos en particular cómo se gestiona la poda en el cultivo amateur y profesional, con el fin de tener siempre producciones equilibradas y saludables.
De hecho, necesitamos saber cómo poner en marcha la planta para la producción mediante poda de mejoramiento, luego un corte anual regular del arándano es útil y finalmente también veremos cómo renovar las plantas viejas cuando se vuelven poco productivas.
El cultivo de arándanos
El cultivo de esta planta se está expandiendo progresivamente debido a que los frutos tienen una gran demanda a pesar de su precio, y además, muchos productores orgánicos pueden manejar arándanos con técnicas de bajo impacto ambiental.
Introducir algunos ejemplares o un auténtico arándano pequeño en el jardín es absolutamente recomendable para todo aquel que pruebe el cultivo amateur, ya que con unas sencillas reglas es posible tener arándanos en abundancia y de buena calidad.
Un aspecto a tener en cuenta, además de la acidez del suelo (que el arándano quiere que sea pH 4,5-5) y su drenaje, es que esta planta se beneficia enormemente de la simbiosis endomicorrízica. Las micorrizas son hongos que entran en simbiosis con las raíces facilitando la absorción de nutrientes y su presencia mejora la producción de forma completamente natural. Entre los diversos tratamientos culturales que se le darán a esta especie que forma parte de la familia Ericaceae, la poda adquiere un papel indispensable, así que veamos cómo y cuándo se hace. Más sobre el cultivo de arándanos, por otro lado, se puede leer en la guía de cultivo dedicada a esta pequeña fruta.
La planta de arándanos
La planta de arándano es un pequeño arbusto con una altura máxima de unos 40 cm en el caso de los arándanos negros y rojos, mientras que en el arándano gigante americano, el ahora más cultivado en nuestro país, llega hasta los 3 metros. Las hojas son pequeñas y ovaladas, las flores blancas o rosadas tienen la forma de un frasco invertido, y en las ramas se encuentran capullos vegetativos y florales. Las que florecen se desarrollan en la parte apical de las ramas de un año y son las que generan los frutos.
Arándano: poda de cría
La fase de mejoramiento es la que va desde el trasplante de las plántulas hasta su entrada real en producción, y en el arándano este período dura unos dos años.
Después de la siembra, el objetivo es el crecimiento armónico del esqueleto de la planta y para ello se evita la producción, que debilitaría la estructura de cultivo al quitarle los recursos. Por esta razón, las ramas fructíferas se cortan en la base o se acortan para eliminar los botones florales apicales. De hecho, lo importante en estos dos años iniciales es que la planta forme un buen sistema radicular y una corona equilibrada.
Poda de producción de arándanos
Una vez finalizada la fase de cría, con plántulas bien formadas y enraizadas, puede comenzar la producción de arándanos.
Las operaciones de poda a realizar a partir de este momento pasan a ser las siguientes:
- Eliminar las ramas demasiado bajas en la base de las ramas principales: su producción sería insatisfactoria porque están demasiado sombreadas por las ramas superpuestas.
- Elija 1 o 2 chupones vigorosos y bien dispuestos y acórtelos .
- Retirar los demás chupones en exceso , cuya cantidad también depende de las variedades o cultivares de arándanos porque hay más chupones que otros. Si las plantas producen pocos retoños, aunque parezca paradójico, la poda debe ser un poco más severa porque de esta forma se estimula al arbusto para que emita más. De hecho, los chupones son ramas importantes en el arándano porque se utilizan para el reemplazo de las ramas principales, que después de 5-6 años van hacia el agotamiento y por lo tanto deben ser reemplazadas.
- Gracias a los retoños recién cultivados, elimine 1 o 2 ramas viejas cada año , a partir del tercer o cuarto año después de la siembra. De esta forma se obtiene una sustitución progresiva y constante y por tanto una renovación de las estructuras productivas.
- Las ramas dañadas por el frío, los parásitos o las patologías deben eliminarse siempre que se presenten síntomas.
No nos saltamos un año de poda porque habría una producción más abundante a expensas del calibre de los frutos y se podrían desencadenar fenómenos de alternancia de producción, con una reducción significativa en el año siguiente. Por la misma razón, evitamos cortar mucho, pensando en ahorrar esfuerzo el año siguiente: es mejor podar razonablemente todos los años. Con la poda también pretendemos hacer circular aire y luz dentro del follaje para asegurar la maduración de la fruta de calidad.
Cuando podar arándanos
A veces, los arándanos se podan inmediatamente después de la cosecha, pero es mejor esperar hasta el final del invierno , después del período de heladas. De esta forma, de hecho, las sustancias de reserva que la planta ha elaborado en otoño tienen tiempo de moverse y acumularse en las raíces, y además al final del invierno se puede ver incluso si hay ramas dañadas por el frío.
Algunos criterios y precauciones para recordar
Además de la técnica básica descrita anteriormente, existen algunas precauciones generales que se deben respetar para el éxito de la poda y para la salud de las plantas:
- Prestamos especial atención a la elección de herramientas de corte como cizallas y tijeras: es mejor optar siempre por la calidad, que a la larga vale la pena.
- Las cuchillas deben limpiarse y desinfectarse en caso de que se hayan producido enfermedades de las plantas: este cuidado sirve para evitar una mayor propagación de patógenos a plantas sanas.
- Los cortes deben ser limpios y decididos e inclinados a favorecer la caída de las gotas de lluvia, ya que en un corte horizontal podrían estancarse, provocando pudrición.
La renovación del arándano
Hay un caso en el que se permiten recortes drásticos: cuando es necesario rejuvenecer un antiguo arbolado de arándanos de 25 años y más, cuya producción ha ido disminuyendo paulatinamente con el tiempo.
Con cortes suaves de toda la vegetación, se estimula la emisión de nuevos brotes del tocón y de esta forma a los 3 años se produce una renovación de la producción, que también puede reanudarse de forma significativa. Esta podría ser la situación típica en la que es necesario recuperar una cosecha vieja y abandonada.
