El regaliz es una planta que se puede cultivar en las zonas más cálidas de Italia, muy extendida en Oriente Medio y en la cuenca mediterránea y tradicional en particular en Calabria. Las raíces de regaliz se pueden consumir directamente, hacer licores, decocciones e infusiones, u obtener un extracto, utilizado sobre todo para aromatizar caramelos de todo tipo.
Cualquier persona interesada en cultivar la planta de regaliz en macetas o en su propio jardín puede aprender más leyendo cómo cultivar regaliz, mientras que a continuación descubrimos su valor desde el punto de vista nutricional y medicinal.
El regaliz es ante todo una planta medicinal, con numerosos efectos en el organismo, es bueno conocer cuáles son sus propiedades nutricionales para poder beneficiarse de ella si es necesario. También es muy importante conocer las contraindicaciones que pueden llevar a un consumo excesivo de regaliz. El uso curativo y medicinal de las raíces de regaliz se remonta a las civilizaciones más antiguas: los antiguos romanos, indios, griegos, egipcios ya las usaban dos siglos antes de Cristo.
Glicirizina y el efecto sobre la presión arterial.
No es ningún misterio que el regaliz suba la presión, esta característica es importante que sea bien conocida por quienes pretendan consumirlo. El efecto se debe a la glicirizina, un ingrediente activo contenido en buenas cantidades en las raíces que actúa sobre las hormonas que regulan la presión arterial. Por lo tanto, el uso de regaliz para quienes padecen baja presión es muy bueno, mientras que es mejor evitarlo para quienes padecen hipertensión. Se debe dar una advertencia particular a las mujeres que usan la píldora anticonceptiva para que no excedan el consumo de regaliz en todas sus formas.
Otras propiedades beneficiosas del regaliz
Además de la presencia de glicirizina y su consecuente efecto sobre la presión, la raíz de regaliz tiene otras propiedades interesantes, a las que obviamente se suma el muy buen aroma que la hace amada por grandes y pequeños.
Efecto digestivo
Durante siglos al regaliz se le ha atribuido una propiedad digestiva y en general un efecto positivo para el sistema gastrointestinal, se dice que los jugos de regaliz regulan la digestión.
Esta propiedad se asigna en particular al licor de regaliz y al té de hierbas que se obtiene con las raíces molidas. Otro efecto positivo verificado es una acción protectora contra la úlcera gástrica o duodenal. Su fuerte aroma también ayuda a combatir el mal aliento.
Acción expectorante
El regaliz es un buen calmante para la tos, como ya aconsejó Hipócrates, tiene una acción positiva sobre el sistema respiratorio y sobre los bronquios en particular y ayuda a aliviar los síntomas del asma.
Otras propiedades beneficiosas
Antioxidante para el hígado. Otro efecto positivo verificado es una acción protectora contra la úlcera gástrica o duodenal. Su marcado aroma también ayuda a combatir el mal aliento.Los antioxidantes presentes en el regaliz son útiles para reducir los triglicéridos en el hígado, aportando beneficio y protección a este órgano vital.
Efecto que calma la sed. La raíz de regaliz siempre gracias a la glicirizina favorece la retención celular de sodio y en consecuencia de agua. Factor que reduce las necesidades hídricas del organismo pero que también puede ser negativo cuando se vuelve una retención excesiva de agua y consecuentemente hinchazón.
Otros beneficios se atribuyen al regaliz por tradición popular: se dice que es antiviral, vigorizante, útil contra el estrés y el insomnio, laxante, antiinflamatorio. Como ocurre con casi todas las plantas medicinales, también se dice que el regaliz es afrodisíaco , con un efecto peculiar en la estimulación de la excitación femenina.
Valores nutricionales
El regaliz no contiene proteínas y tiene muy poca fibra y grasa, no aporta colesterol. Un gramo de regaliz aporta 3,75 kilocalorías y contiene un 70% de azúcar y un 93% de carbohidratos. La raíz de regaliz también tiene un contenido significativo de sodio y potasio y una buena cantidad de vitamina C y fósforo.
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