El rábano picante o rábano picante es una verdura muy conocida en el norte de Europa, pero también muy extendida, por ejemplo, en Basilicata, es un cultivo muy simple adecuado para huertos familiares.
La planta es perenne, es un pariente cercano de las coles (pertenece a la familia de las brasicáceas o crucíferas), recuerda algo al rábano.
Se utiliza la raíz, que tiene un sabor muy fuerte y picante, se utiliza en la preparación de salsas similares al wasabi japonés, como si fuera una hierba aromática.
Beneficios del rábano picante
Además de ser una verdura de sabor muy interesante para introducir en la cocina, la planta de rábano picante tiene al menos cinco excelentes ventajas, que me llevan a aconsejarte que la cultives en tu jardín. Aquí están:
- El rábano picante es una planta perenne . Esto significa que no es necesario volver a sembrar todos los años.
- Es ornamental. Si quieres un huerto puedes considerar insertar algunas plantas de rábano picante: las hojas verde esmeralda y las flores blancas agrupadas en penachos no desfigurarán.
- El cultivo es muy sencillo. Una vez plantado en el lugar correcto lo hace todo por sí solo, basta con encontrar un rincón del jardín que no sea demasiado soleado y con buen drenaje.
- Mejora el suelo y ayuda al huerto sinérgico en la defensa natural contra los parásitos. Las raíces del rábano picante ahuyentan a los nematodos y disminuyen las bacterias (acción biofumigante).
- No pide un lugar al sol . El rábano picante se adapta a los climas frescos y al cultivo en sombra parcial, por lo que puede aprovechar estos espacios, que generalmente son menos productivos para la mayoría de hortalizas.
¿Cómo se llama este vegetal?
Como todas las verduras que no se usan todos los días, el rábano picante también se conoce con diferentes nombres y denominaciones. El más común es el rábano picante, muchas veces acompañado del origen (rábano picante alemán o rábano picante rústico), pero hay quienes también lo llaman rábano picante o kren, tomando su nombre de la salsa que se prepara con sus raíces. Otro sinónimo de rábano picante, más sugerente, es rábano picante. El nombre científico de este cultivo es Armoracia rusticana, en dialectos también se le conoce como Ravanett o Remolass.
Sin embargo, debemos tener cuidado de no confundirnos: el término remolaccio generalmente indica algunas variedades de rábano, que solo para complicar las cosas tienen el nombre científico de Raphanus Sativus. Los remolacos a menudo se confunden con rábano picante e incluso las fuentes autorizadas utilizan el término "rábano picante" para referirse a estas especies.
Suelo, exposición y clima
Clima. El rábano picante es una planta a la que no le gusta especialmente el calor y la sequía. Por eso es perfecto para cultivarlo en jardines de montaña y en cualquier caso en el norte de Italia, si quieres cultivarlo en zonas cálidas es mejor buscarlo en un lugar ligeramente sombreado y recordar regarlo con regularidad.
Suelo. Desde el punto de vista del suelo, al ser un tubérculo, necesita encontrar un suelo no compacto, para poder expandirse bajo tierra, y bien drenado, para evitar la pudrición de la raíz. Ama la presencia de materia orgánica y se favorece en suelos fértiles, que se secan menos. Por tanto, antes de cultivarlo recomendamos un procesado profundo de la pala, incorporando compost, humus o abono maduro en buena cantidad.
La siembra de rábano picante
Siembra por esquejes. La siembra del rábano picante se asemeja a la de las patatas: se entierran trozos de raíz a unos diez centímetros de profundidad. La mejor época para plantarla en el jardín es la primavera, normalmente se planta entre marzo y abril.
Multiplica las plantas . Puede dividir las cabezas de rábano picante quitando una planta, dividiéndola dividiendo el rizoma (sistema de raíces) y replantándola. Esto le permite aumentar la producción de rábano picante, es recomendable hacerlo a principios de primavera u otoño.
Las semillas no son de rábano picante. No es posible cultivar rábano picante a partir de semillas, porque el rábano picante rústico no produce ninguna. Sin embargo, hay varias semillas de supuesto "rábano picante" en el mercado, por ejemplo, el rábano negro redondo aquí y el rábano blanco, variedad "Zurich Market" aquí . Estas semillas son de raphanus sativus (remolaccio), no de rábano picante (rábano picante). Siempre es una excelente hortaliza, muy interesante de cultivar, pero no es la mencionada en este artículo.
Semillas de abono verde. Las semillas de "rábano picante" también se incluyen a menudo en las mezclas de abono verde, siempre es raphanus sativus, una planta útil contra los nematodos.
El trabajo a realizar en el jardín
Deshierbe. El rábano picante es una verdura poco exigente en términos de tiempo. Se defiende bien de las malas hierbas, siendo una planta exuberante, por lo que es ágil para mantener las malas hierbas bajo control. Se puede ayudar con el acolchado.
Azada. Una azada periódica ayuda a que el suelo no se compacte y favorece el hinchamiento de la raíz de rábano picante. También se puede utilizar con el desyerbador.
Irrigación. Para un buen resultado de cosecha, es muy importante que el suelo nunca se seque, por lo que, en particular, donde el clima es más cálido, se recomienda mojar esta planta con frecuencia. No se necesitan grandes cantidades de agua pero es fundamental que la tierra se mantenga húmeda, de lo contrario la raíz quedará fibrosa. El acolchado también puede ayudar a mantener la tierra húmeda por más tiempo, otra razón por la que puede ser beneficioso.
Defensa. El rábano picante no tiene mucho miedo a los ataques de plagas, por lo que no es necesario realizar tratamientos especiales, es una planta sencilla de mantener bajo cultivo ecológico. Un posible enemigo es el altic, un clásico parásito de la col.
Cómo cosechar rábano picante
La colección . El rábano picante se cosecha cuando la raíz alcanza un buen tamaño, generalmente el segundo o tercer año de cultivo. El período de cosecha es otoño y luego continúa durante todo el invierno. El color de la raíz que se recolecta depende de la variedad, así como del tamaño y forma (hay rábanos más redondos como los nabos y otros de raíz alargada). Siempre es necesario dejar algunas raíces en el suelo y enterrar trozos de raíz todos los años, de esta forma se perpetúa el cultivo y se mantiene la producción.
Utilizar en la cocina. El rábano picante se come fresco, en pequeñas dosis (es muy picante) para dar sabor a carnes o salsas. También se puede secar si es necesario. En Basilicata un plato típico es la rafanata (una especie de tortilla aromatizada con rábano picante).
Las propiedades nutricionales. Las raíces de rábano picante contienen mucha vitamina B1 y vitamina C, está indicado como remedio natural para problemas con el sistema respiratorio y se le atribuyen propiedades digestivas.
