Una sandía verde tendrá una pulpa más clara, no muy jugosa y no muy sabrosa, pero si la recoges tarde, obtendrás una fruta dulce pero suelta y harinosa en lugar de crujiente. Encontrar el momento adecuado para cosechar sandías es, por tanto, muy importante para disfrutar plenamente de sus cualidades.
Para tener una buena sandía se debe reducir el riego durante la fase final de maduración del fruto, de esta forma se obtienen sandías con pulpa más dulce. Sin embargo, debemos entender cuándo suspender el suministro de agua. Además, para la correcta maduración del fruto, es mejor evitar el contacto directo con el suelo (se puede poner una caja, un marco de madera o un poco de paja seca debajo de la sandía), de esta forma se evita la pudrición.
Pero el verdadero problema es el momento exacto en el que se debe despegar de la planta: ¿cómo saber cuándo una sandía está lista para ser cosechada?
Los trucos para saber cuándo cosechar
Hay algunas pistas que pueden ayudar, repasemos una por una:
- Dimensiones. El tamaño de una sandía no es un síntoma muy indicativo, ya que las sandías alcanzan tamaños muy diferentes. Evidentemente, hay que tener en cuenta las características específicas de la variedad de sandía cultivada: por ejemplo, las sandías tiernas de azúcar no crecen tanto como el gris Charleston. Las dimensiones son útiles para entender cuándo es apropiado reducir el riego, pero para propósitos de cosecha no ayudan mucho.
- El sonido. Knock knock: golpeando la piel de la sandía puedes aprender a reconocer el sonido que hace una sandía lista. Un sonido sordo y bajo al golpear los nudillos es un signo de fruta madura.
- La vid se va. Es un zarcillo que se encuentra en la planta, adyacente al fruto. Cuando la sandía está lista, la vid se seca y adquiere un color más oscuro: indica que es hora de cosechar.
- Mira la cáscara. La sandía verde es un poco áspera, cuando madura la piel se vuelve lisa y brillante, como encerada por una pátina brillante llamada flor, cuando la fruta está perfectamente madura la pátina se raya con la uña.
- El apego del fruto a la planta. Otro indicador de madurez es el hecho de que se forma una depresión en la sandía, adyacente al pecíolo que se adhiere a la planta.
Una vez recolectada, la sandía se puede conservar el tiempo suficiente: dependiendo del clima puede durar dos semanas o tres, en el frigorífico también se puede conservar un mes.
