Las plantas carnívoras se encuentran repartidas por todo el mundo en más de 600 especies. Sin embargo, no se mantienen alimentándose exclusivamente de insectos: están dotados de un follaje que les permite sobrevivir incluso sin el consumo de pequeños organismos, especialmente cuando se cultivan en casa. En la naturaleza, su hábitat es estéril , en su mayoría son ambientes muy ricos en agua pero pobres en nitrógeno , como estanques, pantanos, turberas y marismas. El nitrógeno es el elemento que las plantas se enriquecen al capturar insectos, el que les permite prosperar y tener ese nutriente extra que los suelos pobres en los que crecen no permitirían .
Diferentes modos de captura
Los mecanismos por los cuales las plantas capturan insectos son de tres tipos :
✓ con una trampa de ascidias que consiste en una hoja modificada en forma de embudo capaz de atraer y por lo tanto digerir pequeños insectos; es el mecanismo de Sarracenia leucophylla y Heliamphora;
✓ con dispositivos a presión , que sorprenden al atrapar presas; así es como funciona Dionaea;
✓ a secreciones viscosas , capaces de pegar los insectos que allí se asientan a las hojas que luego se enrollan; es el mecanismo de Drosera.
Cuatro necesidades básicas
1. Independientemente del mecanismo de la trampa, la primera necesidad de estas plantas es permanecer constantemente húmedas . Desde sus hábitats naturales son lugares de alta humedad , no es suficiente que sólo están humedecidos, los platillos preferentemente de una cierta capacidad deben estar constantemente reponía . Es recomendable poner siempre agua en el platillo para evitar quitar el mucílago pegajoso que actúa como trampa de algunos tipos de plantas. Tenga cuidado de utilizar un tipo de agua que no contenga sales minerales como el agua destilada o el agua de lluvia acumulada durante la precipitación.
2. Otro elemento fundamental para la prosperidad de la planta es el suelo de cultivo . Los suelos más adecuados para las plantas carnívoras son los más ricos en turba y arena, arena limpia y bien lavada y nunca en el mar porque el contenido salino dañaría irreparablemente las plantas; el contenido de nutrientes debe ser bajo en sales minerales .
3. Las plantas carnívoras no deben estar expuestas a temperaturas demasiado altas en invierno porque necesitan un descanso que les permita una mejor recuperación en primavera.
4. Finalmente, los últimos factores imprescindibles para su buen desarrollo son la luz , que potencia la pigmentación roja característica de la mayoría de los carnívoros, y un alto nivel de humedad . En estas condiciones, la planta podrá capturar perfectamente a su presa, lo que le permitirá prosperar.
En las tiendas especializadas se pueden encontrar bolsas de insectos liofilizados en el mercado para administrar con moderación.