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- Tiene cinco sentidos muy desarrollados.
- Lenguaje corporal
- Los primeros acercamientos: calma y mucha paciencia
- Un conocido más íntimo
Con la llegada del verano, muchos acuden a granjas educativas, refugios de animales o cuadras para descubrir uno de los animales más fascinantes: el caballo . No solo los adultos, sino también los niños se sienten atraídos por el majestuoso equino, también por el imaginario vinculado a historias o películas que muchas veces lo ven como protagonista junto a figuras heroicas, príncipes, caballeros o personajes de ficción. En realidad, sin embargo, acercarse a este animal de manera incorrecta puede ser fuente no solo de grandes decepciones, sino también de accidentes peligrosos. Por eso, antes de acercarse al caballo aunque sea solo para un contacto o una caricia, es bueno conocer al animal. poco a poco, dejándose guiar por personas expertas y conociendo, al menos en principio, cuáles son los aspectos principales y comportamentales de este animal extremadamente sensible e inteligente.
Tiene cinco sentidos muy desarrollados.
A pesar de su tamaño, el caballo es un animal delicado y también muy temible : de hecho, es una presa y, como tal, siempre está alerta y tiende a huir. También es un animal extremadamente social : en la naturaleza vive en manada , con una estructura jerárquica, y tiende a crear relaciones amistosas con otros ejemplares. Es evidente, por ello, que sufre de soledad y necesita la compañía de su prójimo o, al menos, de otro animal u hombre para sentirse más cómodo. Saber cómo usa los cinco sentidos es muy importante para comprenderlo y comunicarse con él.
Olfato : una de las primeras formas que utiliza el caballo para comunicarse es el sentido del olfato. Por ejemplo, las personas agitadas o agresivas emiten un olor que revela su estado de comportamiento al animal.
Audición y voz: los caballos también se comunican con su voz. Si emite gritos y murmullos agudos, suelen ser señales de excitación o agresión. Un caballo que resopla olfatea algo interesante o peligroso. La yegua madre emite sonidos tenues para tranquilizar a su potro mientras dos compañeros separados se gritan entre sí con relinchos fuertes y con la boca abierta. Si, por el contrario, el relincho es mucho más suave, el caballo tiene la cabeza baja, hace un leve bufido, simplemente está saludando. Aquí, entonces, se explica por qué nuestro tono de voz es muy importante cuando nos acercamos a un caballo y podemos comprometer el primer contacto con él.
Vista : el caballo, como se mencionó, es una presa y, por ello, la vista representa uno de los sentidos más importantes. Sus ojos son grandes y están colocados de lado para que pueda comprobar todo incluso sin girarse y ver bien incluso de noche (tiene un campo de visión de 340 grados). Sin embargo, por esta razón, es mejor no acercarse nunca al caballo directamente por delante, sino desde un lado.
Gusto y tacto: los caballos también se comunican a través de estos. Aquí entonces puedes "hacer amigos" ofreciéndole unos deliciosos bocados (por ejemplo manzanas o zanahorias de las que son muy golosas) o rascándolo suavemente en la cruz, en la base de la melena, entre los omóplatos, un punto muy apreciado por este animal y que le ayuda a relajarse. En cambio, es mejor evitar acariciarlo en la cabeza.
Lenguaje corporal
Además de los cinco sentidos, los caballos utilizan principalmente su postura y su cuerpo, incluso más que su voz, para expresar sus emociones.
Especialmente los oídos "hablan" un lenguaje muy explícito:
- si miran hacia adelante: el caballo está atento o interesado en lo que está pasando
- si están inclinados hacia los lados: el caballo está relajado o durmiendo
- si estoy al revés (y tal vez frunce la boca mostrando los dientes): mejor alejarse, porque el caballo está enojado o asustado
- si se mueven en una dirección: está escuchando algo y puede tener miedo y por lo tanto huir o dirigirse hacia el sonido que ha despertado su interés.
La posición y los movimientos de la cabeza también revelan mucho sobre el lenguaje del caballo:
- si se baja: el animal está relajado, tranquilo, a gusto
- si se sostiene hacia atrás con los músculos del cuello tensos, temblorosos (y quizás con la cola entre las piernas): tiene miedo y está en tensión, así que mejor dejarlo solo
- si va de frente con la mirada fija en un punto: está evaluando si se enfrenta a una posible amenaza
- si se baja pero se mueve a ambos lados: mejor alejarse rápidamente porque el caballo está listo para atacar.
Finalmente, incluso la nariz (un punto muy sensible e íntimo que solo se debe tocar cuando el caballo lo permite) puede decir mucho sobre el estado de ánimo del caballo:
- si resopla con fuerza emanando aire por las fosas nasales, significa que ha percibido algo peligroso o interesante a través de su sentido del olfato y quiere comunicarlo
- si simplemente suspira está aburrido o molesto (por ejemplo, cuando está ensillado).
Los caballos interactúan entre sí olfateándose y soplándose unos a otros en el área de las fosas nasales para reconocer el olor de los demás. Este sistema también lo puede poner en práctica la persona que quiera conocer al caballo, para saludarlo, no sin antes haber ganado su confianza.
Los primeros acercamientos: calma y mucha paciencia
Ocurre ver personas (y no solo niños) acercarse directamente al caballo, tocar el hocico, intentar acariciarlo en la cabeza, hablar en voz alta o, peor aún, intentar subirse al caballo sin siquiera saberlo. Esta es una actitud que no solo es incorrecta, sino también peligrosa: cuanto menos puede hacer este majestuoso animal es retirarse con miedo, peor patear, oler, morder. Debemos tener en cuenta, de hecho, que el caballo es un animal sensible, tímido y al mismo tiempo orgulloso y decidido: enfrentarlo de manera incorrecta solo puede causar daño.
Para tratar de conocer al caballo y ganar su confianza, sin embargo, es necesario proceder a pequeños pasos con mucha paciencia, calma, delicadeza pero al mismo tiempo firmeza y decisión, teniendo en cuenta algunos aspectos fundamentales:
- no te apresures> es importante darle al caballo el tiempo y el espacio que necesita para darse a conocer: este animal necesita entender que quienes intentan acercarse a él no representan una amenaza. Por tanto, tendrás que pararte junto a él a distancia, en el establo o cuando esté pastando el césped, sin invadir su espacio y sin presionar. Si el caballo se acerca, se puede olfatear para que no perciba el peligro y, con el tiempo, empezará a relinchar para saludar.
- voz tranquila> durante los primeros encuentros el caballo tendrá que acostumbrarse al sonido de nuestra voz, por lo que tendrás que hablar con él durante mucho tiempo, siempre en un tono tranquilo y bajo, sin asustarlo
- movimientos lentos> al acercarse al caballo es preferible hacerlo de costado que de frente, tocando su espalda o hombro (en particular la cruz, que se encuentra en la base de la crin, entre los omóplatos) en lugar del hocico o, peor aún, la nariz. En cualquier caso, lo más importante es moverse gradualmente, sin tirones, y estirar la mano poco a poco, tocarla durante unos segundos y luego retraerla inmediatamente después y retroceder. Este es un comportamiento muy tranquilizador para el caballo que le ayudará a ganar confianza.
- premios como recompensa> los caballos son animales muy golosos pero, al mismo tiempo, delicados. Para hacer amigos, en ocasiones, puedes ofrecer una recompensa a base de pasas, rodajas de manzana, zanahorias, cubitos de heno, pero solo teniendo la previsión de comprobar primero si el animal no tiene problemas con alguno de estos alimentos. Evite ofrecerle comida con las manos para no correr el riesgo de que lo muerda sin querer. Es preferible utilizar un pesebre o un balde. En cualquier caso, si te sientes tranquilo, puedes hacerte olfatear la mano y ofrecer media manzana o una zanahoria en señal de amistad, manteniendo la mano abierta con los dedos juntos para que no te muerda la mano junto con la comida.
- Mucha paciencia> para hacer amistad con un caballo a veces puede llevar semanas o incluso meses, especialmente si tiene un pasado difícil de abuso detrás. Por tanto, es necesario intentar tener mucha paciencia, sin acelerar los tiempos y esperando que las reacciones del animal dejen claro cómo seguir en contacto. Los caballos tienen una memoria de hierro y, si han tenido una relación positiva con una persona, tenderán a recordarla siempre, construyendo un vínculo cada vez más sólido y de confianza día tras día. Por el contrario, una actitud incorrecta, agresiva, apresurada o intrusiva podría asustarlo hasta el punto de impedirle más encuentros positivos.
Un conocido más íntimo
Si el tiempo lo permite y el conocimiento del caballo no se limita a un breve acercamiento superficial, se puede establecer una relación más cercana con él, comenzando a cuidarlo antes de decidir si montarlo o no . Incluso un simple contacto diario o un momento para compartir juntos puede ser una forma de forjar un vínculo con este animal. Por tanto, puedes dedicarte a él con:
- caminatas cortas: antes de intentar montar a caballo (que para un animal tan orgulloso es siempre una forma de sumisión) simplemente puedes apreciar el placer de llevarlo a pasear exactamente como lo harías con un perro. Usando un cabestro y una correa, caminando bajo los árboles, uno al lado del otro, nunca al frente y sin tirar, hablándole suavemente y acariciándolo. De esta forma el caballo siempre tendrá un recuerdo positivo de los paseos con la persona que los cuida y no tendrá miedo.
- aseo : limpiar el caballo es una experiencia importante para forjar un vínculo, porque el animal entiende que la relación no se basa solo en paseos o trabajo sino también en el tiempo que pasamos juntos y dedicados exclusivamente a él. Para la limpieza diaria se puede utilizar un peine de goma de curry, especialmente en aquellos lugares donde el animal no puede alcanzar por sí solo, como el pecho y el abdomen.
- Masaje básico: parece increíble pero incluso al caballo se le puede dar un masaje relajante, sobre todo en las zonas doloridas o tensas. Sin embargo, antes de probar suerte, siempre es mejor dejarse guiar por personas experimentadas.
- cuando no es para montar, el caballo disfruta de estar sin silla y sin freno, lo que para él representa un impedimento y una carga: quitarlos será un alivio y una manifestación de cariño.