Schinus molle (perteneciente a la familia Anacardiaceae), también llamado pimiento falso o "pimienta rosa", es un espléndido árbol alto de hoja perenne , que puede superar los 8-10 m de altura, originario de Latinoamérica (Brasil y Perú) . En zonas de clima mediterráneo se cultiva como planta ornamental: con su copa espesa con hojas largas imparipinnadas (hasta 25 cm), compuesta por pequeños folíolos lanceolados, llevados por ramas flexibles que tienden a caer hacia abajo, en apariencia recuerda el Sauce llorón.
Además de la belleza de su amplio follaje (diámetro de 5-6 metros), se aprecia la falsa pimienta de los frutos, similares a los granos de pimienta: son pequeñas drupas redondas (con un diámetro de 5-6 mm) de color rosa intenso, que contienen una pequeña semilla negra: los frutos se agrupan en racimos colgantes que colorean y embellecen el falso pimentero, permaneciendo en su follaje durante muchas semanas, hasta el invierno. Comienzan a madurar precisamente en este período, después de la floración de verano de la planta con la apertura de flores de color blanco amarillento.
Schinus molle, el falso pimiento, también se puede cultivar en el jardín , como planta ornamental, en zonas de clima templado, donde el invierno no presenta riesgo de heladas prolongadas, ya que sufre el frío.
Elija una posición expuesta al sol y resguardada , donde pueda tener mucho espacio para desarrollar su gran copa y su sistema radicular que se desarrolla mucho tanto en ancho como en profundidad.
Se adapta a los suelos pobres, siempre que estén bien drenados: el pimiento falso, como muchas otras plantas, sufre mucho el estancamiento hídrico. Se debe regar abundantemente especialmente en los primeros años después de su plantación, para facilitar la liberación de la planta al suelo. En los años siguientes es suficiente el riego esporádico, realizado sobre todo en las épocas más calurosas del año; esta planta es capaz de resistir incluso períodos prolongados de sequía, gracias a su sistema de raíces bien desarrollado y completo.
Todo se usa
Al igual que el pimiento, los frutos del pimiento falso son ricos en aceites esenciales con propiedades beneficiosas (antibacterianas, antifúngicas, digestivas, …), por lo que han sido explotados desde la antigüedad por las poblaciones sudamericanas. Incluso hoy en día se utilizan en la medicina herbal para la producción de preparaciones naturales. Los racimos de pimiento rosa, en estado inmaduro, se pueden recolectar de la planta, agrupados en racimos: colgados para secar en la cocina dan un toque de color. Los granos se pueden utilizar para dar sabor a algunas recetas, gracias a su olor similar al de la pimienta; Sin embargo, tenga cuidado de no exagerar, ya que el uso en grandes cantidades es tóxico.
También se utilizan otras partes del Schinus molle. La resina, por ejemplo, extraída al tallar la madera de esta planta, se utiliza como masilla. Finalmente, la madera es muy apreciada por sus cualidades estéticas y por su dureza y se utiliza para la creación de muebles.