Un aparato defectuoso o un colchón que no se ajusta al descrito en el anuncio son algunos ejemplos de situaciones problemáticas que pueden surgir tras la compra de un producto. ¿Qué hacer en estos casos? Es el Código del Consumidor el que identifica la obligación del vendedor de entregar al consumidor bienes que cumplan con el contrato de compraventa y es siempre el vendedor quien asume la responsabilidad por cualquier falta de conformidad que presente un producto. En este caso, el consumidor puede hacer valer la garantía legal.
Antes de entrar en los detalles de la garantía legal, conviene especificar cuándo se dice que un producto está afectado por una falta de conformidad . En particular, se dice que un producto cumple con las normas cuando:
- adecuado para el uso para el que se utilizan productos del mismo tipo
- apto para el uso deseado por el consumidor, declarado al vendedor en el momento de la venta y aceptado por este último
- se ajusta a la descripción hecha por el vendedor o fabricante y debe poseer las cualidades descritas
- poseer las cualidades mostradas a través de una muestra o modelo.
Cuando no tiene estas características, se dice que el producto tiene falta de conformidad. En estos casos, el consumidor puede hacer valer la llamada "garantía legal ", prevista por el Código del Consumidor (artículos 128 y siguientes) que lo ampara en caso de compra de productos defectuosos, que no funcionen o no respondan al uso declarado por el vendedor o a lo que generalmente se destina ese bien.
La garantía legal tiene una duración de dos años a partir de la entrega de la mercancía y el consumidor debe hacerla cumplir al vendedor dentro de los dos meses siguientes al descubrimiento del defecto. Sin embargo, se requiere prueba documental de la compra. Por tanto, el cliente tiene el deber de conservar siempre el recibo o recibo . Cuando un vendedor al momento de comprar un producto recalca que la garantía de cualquier producto no se puede hacer valer sin un recibo, es bueno saber que esta afirmación no corresponde a la verdad. De hecho, si se pierde el recibo, el cliente puede probar que ha comprado ese producto defectuoso en esa tienda también de otras formas, por ejemplo, con los recibos del cajero automático y de la tarjeta de crédito que muestren la fecha de compra.
Al hacer valer la garantía legal, el consumidor tiene derecho, a su elección, a la reparación o sustitución de la mercancía defectuosa por parte del vendedor, sin cargo. Si la reparación o sustitución del producto es imposible o excesivamente cara, el consumidor tiene derecho a rescindir el contrato. Lo mismo ocurre cuando el vendedor no repara o sustituye la mercancía en el plazo correspondiente o la sustitución o reparación efectuada previamente ha causado un daño considerable al consumidor.
Cabe señalar que no existe derecho a solicitar la garantía si el defecto o daño en el producto ha sido causado por un uso inadecuado . Así por ejemplo cuando el bien ha sido reparado por personas no autorizadas por el fabricante o se han manipulado componentes del conjunto o existen defectos o daños por caída o rotura, la garantía legalno se puede afirmar. El vendedor por su parte es el único responsable y debe responder directa y personalmente a las solicitudes del consumidor. Está expresamente prohibido que el vendedor solicite al consumidor que se ponga en contacto directamente con el centro de servicio o con el fabricante del producto en caso de defecto del producto. Sin embargo, a su vez, el vendedor puede ejercer la llamada acción de recurso, es decir, puede ponerse en contacto con el fabricante para solicitar el reembolso.
Junto a la garantía legal, que es obligatoria por ley, existe otra opcional denominada " garantía comercial" que puede ser gratuita o de pago. Tiene una duración limitada pero, en cualquier caso, no superior a 1 año y puede proporcionar servicios adicionales para el consumidor, como la reparación a domicilio de los bienes.