Contenido procesado
- Miel de abeja: la que produce miel.
- Abejorros, parientes de las abejas
- Osmie, las abejas solitarias
- Las amenazas más peligrosas
- ¿Cómo podemos ayudar a los polinizadores?
- Cuidado con la avispa Velutina
En la naturaleza, la biodiversidad de las especies vegetales y la polinización están garantizadas por el viento (para plantas anemófilas como pinos, cipreses, álamos, robles y hayas), animales como murciélagos, aves y pequeños mamíferos (para especies zoofílicas), más raramente agua (para plantas hidrófilas) e insectos para especies entomófilas (plantas herbáceas y con flores). A lo largo de los milenios, las plantas y los insectos han evolucionado desarrollando una dependencia mutua que se traduce en un intercambio beneficioso para ambos: las plantas atraen insectos con las formas más adecuadas de acceso, colores deslumbrantes y aromas intensos, ofreciéndoles protección. con el follaje y la nutrición con polen y néctar;los insectos aseguran el transporte de polen y la fertilización, pasando de una flor a otra. Los insectos que se alimentan de néctar y luego transportan polen, se definen pronub el significado que favorece la boda. En este caso, es el matrimonio entre un grano de polen y un huevo para asegurar la fertilización de las plantas.
Los himenópteros Apoidea son los polinizadores por excelencia : esta superfamilia incluye abejas, abejorros y otros insectos (como las osmias).
Las Apoidea tienen características comunes:
✓ la dieta especializada de las larvas que consiste en polen o mezclas de polen y néctar;
✓ un cuerpo más o menos cubierto de pelos plumosos que facilitan la adhesión de los granos de polen;
✓ la presencia de equipos de recolección y transporte de polen;
✓ dos pares de alas membranosas emparejadas, adecuadas para un vuelo eficiente;
✓ una boquilla modificada para la recolección de néctar.
Miel de abeja: la que produce miel.
Entre los insectos, Apis mellifera es el que tiene la vida social más compleja y evolucionada. Vive en numerosas colonias (varios miles de individuos) en las que el papel de cada insecto está dedicado a las necesidades de la colmena y cada abeja está dispuesta, sin dudarlo, a dar su vida para defender a las demás. La abeja melífera se cría para la producción de miel, polen, jalea real y cera, así como para su servicio de polinización.
La colmena
Es el centro de la existencia de las abejas, es un refugio cálido , un gran almacén de alimentos hechos de cera que las abejas producen gracias a unas glándulas especiales.
• La colmena natural está compuesta por varios panales aplanados y ovalados, hechos uno al lado del otro, en paralelo, en cavidades presentes en árboles huecos o en lugares resguardados.
• Cada etapa se divide en muchas celdas hexagonales regulares de diferentes tamaños, donde las abejas crían las larvas y almacenan la miel y el polen.
Colmenas racionales
Hoy en día , los apicultores crían abejas en hogares especiales llamados colmenas racionales. La principal ventaja de las colmenas racionales está dada por la presencia de panales móviles y lo super: se induce a las abejas a construir sus propios panales sobre marcos, que son estructuras móviles de madera con un alambre de hierro o acero que soporta una fina lámina de cera. impreso (hoja de cera), con las bases de las celdas hexagonales.
• Gracias a los marcos móviles, el apicultor puede extraer los panales para comprobar el estado de la familia, para limpiar o tratar enfermedades.
• El super es una caja de madera que contiene algunos marcos,que se coloca sobre el nido. Con el nido lleno, las abejas almacenan aquí la miel que el apicultor recoge cuando está madura.
Una familia estructurada
En la colmena vive la familia de abejas formada por: una abeja reina (única hembra fértil) que se alimenta exclusivamente con jalea real y tiene la tarea de poner huevos; unos cientos de zánganos (machos fértiles) que se aparean con la abeja reina durante el vuelo nupcial y luego mueren; decenas de miles de trabajadores (mujeres estériles) que se dedican a todas las necesidades de la familia, cambiando de trabajo varias veces en su corta vida.
• Estos últimos, desde aproximadamente el vigésimo día hasta la muerte, realizan la tarea más hermosa y difícil: se convierten en “recolectores” de polen y néctar, logrando visitar hasta 1000 flores al día.Y lo interesante es que son capaces de comunicar la ubicación de la fuente de alimento a sus compañeros mediante bailes particulares: hablan, bailan. Por lo tanto, permanecen fieles a una especie de flor desde el principio hasta el final de la floración y aseguran la fertilización cruzada (el polen de muchas otras flores se deposita en cada flor).
• La mayoría de los cultivos de semillas y forrajes hortícolas se benefician de su acción polinizadora, pero a las abejas les gustan especialmente las plantas frutales como Prunus.
Recordar
Las abejas, insectos pequeños y laboriosos, son tímidos y no representan un peligro para los humanos, pican solo si son acosados: la regla de no molestar colmenas y nidos es siempre válida. Si nota un panal en un árbol en el jardín o en una grieta en el edificio, comuníquese con una asociación de apicultores de la zona para que recuperen la colonia sin dañar a los insectos ni a las personas.
Abejorros, parientes de las abejas
Al igual que las abejas, son insectos sociales que recolectan néctar y polen para alimentar a la descendencia y se encuentran entre los polinizadores más importantes y útiles para los humanos.
Se caracterizan por una librea de bandas amarillas y negras, incluso si hay especies todas negras o con bandas naranjas; son más grandes y peludos que las abejas.
• Anidan en el suelo (en un hoyo donde depositan unos huevos cubiertos de cera), dando vida a colonias activas de marzo a septiembre. La reina es la única que sobrevive al invierno y reinicia la colonia la primavera siguiente.
• Las colonias están formadas por pocos (100-150) individuos; los machos están presentes solo por un corto tiempo.
• Las obreras comienzan a buscar alimento después de la primera semana de vida (vida promedio 4 semanas), mostrando una cierta constancia floral y gran velocidad en vuelo y forrajeo (2-3 segundos por flor contra 8-9 segundos para la abeja). Dependiendo de la especie pueden alimentarse incluso a una distancia considerable y todos pueden volar con la lluvia y las bajas temperaturas (hasta 0 ° C).
Los abejorros se comercializan y crían sobre todo para la polinización de plantas frutales y hortalizas, incluso en un ambiente protegido (invernaderos) porque son más resistentes que las abejas a las condiciones de confinamiento y alta temperatura y humedad.
Osmie, las abejas solitarias
Además de las abejas y los abejorros que forman familias numerosas, también hay otros insectos, similares a las abejas, pero que viven solitarios. Entre estos, los más importantes para la polinización son el Osmie. Apoidea diligente y pacífica, en constante búsqueda de polen y néctar, no crea colonias y no produce miel; cada hembra pone huevos.
Las osmias se denominan gregarias, ya que prefieren construir su nido cerca del de otras osmias. Utilizan pequeñas cavidades preexistentes (agujeros en el suelo, juncos huecos o grietas en las paredes) en cuyo interior, construyendo septos de barro, obtienen pequeñas células, cada una con una única bola de polen y néctar sobre las que se deposita un único huevo (el ciclo incluye una generación por año).
• Su actividad se limita al período primaveral,logrando forrajear incluso a bajas temperaturas y con condiciones climáticas adversas. Dos especies están muy extendidas en Europa: Osmia rufa y Osmia cornuta (las únicas criadas) que se caracterizan por un pelo espeso y un color negro oxidado y a menudo se confunden con pequeños abejorros. Son polinizadores excepcionales: logran visitar varios miles de flores en un solo día prefiriendo las de las Rosáceas, a las que pertenecen muchos árboles frutales.
Las amenazas más peligrosas
En el mundo, el 70% de los cultivos alimentarios dependen de la polinización entomofílica (en Europa más del 80%) que afecta a un tercio de los cultivos. Los cultivos en cuestión son las frutas y hortalizas de nuestra dieta, así como algunas plantas utilizadas como forraje para el ganado vacuno y productos lácteos. Los polinizadores también son fundamentales para muchas plantas silvestres (se estima entre un 60% y un 90%) y por tanto para el medio ambiente.
Las abejas, las cultivadas, pero también muchas especies silvestres, son el grupo de polinizadores predominante y económicamente más importante en la mayoría de las regiones.
• Lamentablemente, en los últimos años se ha producido una reducción alarmante debido a múltiples factores:cambios climáticos (como aumento de la temperatura, cambios en los patrones de lluvia y eventos climáticos más irregulares o extremos), presencia de depredadores y parásitos (como el ácaro Varroa destructor, una seria amenaza para la apicultura a nivel mundial), contaminación ambientales, prácticas agrícolas industriales (con el uso de fertilizantes químicos y químicos, monocultivos y extensión de áreas agrícolas en detrimento de otros ecosistemas) y desaparición generalizada de sus hábitats naturales.
• Los resultados de estudios científicos confirman que el polen alimentado por las abejas y el pan de abeja (polen almacenado en panales) almacenado en colmenas a menudo están contaminadosde una amplia variedad de plaguicidas, algunos de los cuales pueden actuar, individualmente o en combinación entre sí, aumentando la sensibilidad de las abejas a enfermedades y parásitos. Atención: la miel, que es producida por las abejas a partir del néctar, no tiene nada que ver con el polen y no está contaminada.
¿Cómo podemos ayudar a los polinizadores?
Los jardines privados y los parques públicos tienen un papel importante en el apoyo a los polinizadores: por ejemplo, al aumentar la diversidad de hábitats y aprovechar una variedad de cultivos, se puede proporcionar una mayor disponibilidad de flores. En la agricultura es importante no utilizar productos químicos.
Qué precauciones adoptar en sus jardines:
✓ prefiera plantas típicas de la zona en la que vive (nativas) que produzcan flores ricas en polen y néctar en un período de floración bien diferenciado en los diferentes meses del año;
✓ elija especies con flores con una estructura simple (por ejemplo, margaritas), más fáciles de forrajear;
✓ garantizar la presencia de grupos de flores de diversas formas y colores, para atraer diferentes polinizadores;
✓ asignar un espacio en el jardín al césped florido, rica en especies espontáneas, limitando el corte de la hierba a dos por año (primavera y otoño), a realizar cuando la hierba comienza a secarse y nunca durante la floración y evitando fertilizantes químicos y riego frecuente;
✓ ofrecer pequeñas colecciones de agua estancada (piscinas, tinas, estanques pequeños, etc.), útiles en los períodos más calurosos;
✓ Adoptar métodos de manejo de bajo impacto ambiental , evitando absolutamente los tratamientos con herbicidas e insecticidas sintéticos.
• Será emocionante observar las intensas y ajetreadas idas y venidas de abejas y abejorros, pero también de mariposas, polillas y hoverflies con la conciencia de haber contribuido a su supervivencia, preservando la variedad de la naturaleza.
Cuidado con la avispa Velutina
Vespa velutina, o "avispón asiático", es una especie invasora de origen asiático que causa graves daños a las colmenas, provocando en ocasiones la extinción de colonias enteras. Es importante conocer la distribución y difusión de esta especie, problemática para la polinización de cultivos y potencialmente peligrosa también para el ser humano, para poder programar intervenciones específicas contrastantes. Los avistamientos de individuos o nidos deben comunicarse a las asociaciones apícolas territoriales y al sitio web www.vespavelutina.eu donde también
es posible encontrar indicaciones precisas para aprender a reconocerlo.