Marzo es el mes en el que se monta el huerto de verano , en el semillero empiezan a preparar las plántulas que se irán plantando en el campo en cuanto las heladas invernales pasen, los más organizados habrán hecho también un diseño del huerto y decidido qué cultivar en las distintas parcelas.
Si quieres salir de la caja y experimentar con algo nuevo, te propongo algunos cultivos menos comunes. Desde los cacahuetes hasta las alcachofas de Jerusalén, las verduras inusuales son un punto de partida interesante para llevar la biodiversidad a la mesa y al jardín.
A continuación enumero unos diez cultivos originales que puedes sembrar en marzo, y si estás interesado en estos temas, me gustaría señalar que escribí un libro sobre esto , junto con Sara Petrucci. En el texto, Verduras inusuales publicado por Terra Nuova, encontrarás muchos cultivos particulares y las fichas de cultivo relativo con todo lo que necesitas saber para hacerlos crecer en tu jardín.
Alchechengi
Los alchengi son maravillosos: la fruta es una pequeña bola naranja envuelta en una membrana foliar, como un farolillo chino.
A pesar de ser considerada una planta exótica, es muy adecuada para nuestros climas y se cultiva exactamente como el tomate, especie con la que el alchechengi está muy relacionado desde el punto de vista botánico.
Agretti
Los agretti, también llamados "barba del fraile " son parientes cercanos de la espinaca, se caracterizan por hojas afiladas y tubulares y un sabor ácido muy característico. Es mejor sembrarlos en marzo, para que lleguen a la cosecha antes del verano.
En el supermercado puedes encontrarlos a la venta a precios increíbles, razón de más para cultivarlos por tu cuenta.
Si desea información sobre cómo se cultivan los agretti, me gustaría señalar que puede leer la hoja de cultivo de forma gratuita como vista previa del libro Verduras inusuales ( AQUÍ ).
Miseria
La planta del maní permite observar un fenómeno botánico muy particular: la geocarpia, o una fructificación que se da en el suelo. De hecho, el maní americano se desarrolla gracias a un pedúnculo que parte de la flor y se entierra, así que recordemos no cubrir con mantillo este cultivo.
Cultivar cacahuetes es genial incluso con los niños: cuando saquemos los cacahuetes del suelo será una verdadera magia. El período de siembra es entre marzo y abril, directamente en el campo.
Chayote
Este calabacín espinoso es una planta trepadora de la familia de las cucurbitáceas, también podemos utilizarlo para cubrir pérgolas. Los frutos quedan un poco acuosos pero fritos quedarán muy buenos.
Podemos sembrarlo en marzo pero luego es mejor esperar a temperaturas suaves para trasplantarlo en el campo, ya que al igual que el calabacín clásico, esta especie inusual es sensible a las heladas.
Mizuna
Mizuna es una ensalada oriental con un sabor decididamente característico, que recuerda a la rúcula tanto como uso en la cocina como como método de cultivo.
Al igual que la rúcula podemos sembrarla buena parte del año y marzo es una época ideal para hacerlo, sus hojas crecen rápidamente y por tanto permiten una cosecha ya en primavera. Similar a la mizuna, también hay otra planta inusual, su pariente cercano, la mibuna.
Kiwano
El kiwano es una planta de cucurbitáceas que produce frutos de apariencia realmente extraña: aparecen como óvalos llenos de bultos y tienen un color amarillo anaranjado muy brillante. El interior que contiene las semillas es suave y gelatinoso, particularmente refrescante.
Es una fruta muy adecuada para el verano, por lo que es correcto sembrarla en el campo en primavera.
Luffa
Entre las verduras inusuales, la luffa sin duda merece una mención de honor: de esta especie de calabaza se obtiene una esponja, muy útil en el jardín.
El cultivo de lufa no es muy diferente al calabacín, la calabaza y el pepino, por lo que ciertamente es una especie que vale la pena experimentar.
Quimbombó o quimbombó
La okra es una verdura exótica realmente interesante por descubrir, típica de la cocina de Oriente Medio, pero la encontramos en muchas zonas del mundo.
Es una planta bastante voluminosa de la familia de las malvas, que alcanza los 2 metros de altura. Recomiendo sembrarlo entre febrero y marzo en bandejas en el semillero, para trasplantar al cabo de aproximadamente un mes.
La fruta segrega un líquido pegajoso que entretiene a los niños.
Stevia
¿Has pensado alguna vez en cultivar azúcar en el jardín? No estamos hablando de remolacha o caña de azúcar, sino de la asombrosa planta de stevia. Sus hojas tienen un poder edulcorante equivalente a 30 veces el de la sacarosa y no tiene contraindicaciones para diabéticos.
La planta de stevia aguanta el frío, por eso es apta para la siembra en marzo en semillero, trasplantando a finales de primavera.
topinambur
Verdura realmente interesante: viene en forma de tubérculo pero tiene sabor a alcachofa, de hecho también se le llama "alcachofa de Jerusalén".
Este cultivo es muy adecuado para quienes no tienen experiencia en el jardín, ya que la alcachofa de Jerusalén es probablemente la planta más fácil de cultivar para la cosecha. También es una especie hiperproductiva: sembrar solo una alcachofa de Jerusalén en marzo cosechará una caja durante el otoño.
Pero ojo que es una especie de maleza : una vez plantada intentará colonizar el jardín y no será fácil deshacerse de ella. También es bastante voluminoso, ya que supera los 3 metros de altura.
Otras verduras inusuales
Encuentra otros cultivos particulares en el libro Verduras inusuales, de Matteo Cereda y Sara Petrucci. Es un texto muy práctico, con 38 fichas de cultivo detalladas, en el que encontrarás todo lo que necesitas saber para aprender a cultivar plantas particulares.
