Contenido procesado
- Las ventajas del huerto en la ciudad …
- … Y los riesgos
- Cuidado con el gas y los metales pesados
- Posibles remedios
Los huertos urbanos son ahora una pasión desenfrenada y una gran cantidad de aficionados al verde que intentan cultivar también en la ciudad, junto a un geranio, un tomate mucho más sabroso. La extensión reducida de los sistemas radiculares y la parte aérea de la mayoría de las hortalizas facilita el cultivo en pequeñas superficies de suelo , incluso en macetas. Entonces, incluso aquellos que no tienen tierra para un huerto pueden cultivar un rincón de hierbas aromáticas, ensaladas y, a veces, incluso berenjenas, frijoles, tomates y mucho más.
Las ventajas del huerto en la ciudad …
El huerto urbano hoy no puede considerarse una moda o una pasión efímera, sino una práctica de cultivo capaz de permitir la cosecha de hortalizas de origen seguro y certificado y también de calidad. Otro aspecto positivo lo representa el indudable beneficio psicofísico que se deriva del simple trabajo de la tierra, una verdadera "terapia hortícola": el contacto con la tierra y los ritmos de crecimiento de la naturaleza son capaces de reducir el estrés que aflige sobre todo los que viven en la ciudad.
… Y los riesgos
La revista en línea " Intersections " (órgano de la Orden de Agrónomos y Doctores Forestales de Milán) publicó recientemente un estudio realizado en colaboración entre la Universidad Técnica de Berlín y la Universidad Nacional de Khmelnitsky (Ucrania) en el que afirma inequívocamente que existe riesgo de contaminación por contaminantes ambientales a las producciones hortícolas obtenidas en entornos urbanos.
Cuidado con el gas y los metales pesados
El nivel mensurable de contaminación en las ciudades más densamente pobladas sometidas a la presión diaria del tráfico vehicular y las actividades productivas alcanza con frecuencia niveles muy altos. Los elementos gaseosos como el dióxido de carbono, el dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre, el ozono y otros sólidos dispersos en él, como las partículas y el polvo fino, contribuyen a empeorar la calidad del aire urbano . Algunos de estos elementos son capaces de provocar daños en las estructuras aéreas de las hortalizas, así como en las de otras especies ornamentales, arbustivas y arbóreas, que se manifiestan en forma de decoloraciones , amarilleamientos y moteados.hojas, capacidad de crecimiento reducida debido a la falta de liberación de nuevos brotes u hojas, floración o fructificación atrofiada. Sin embargo, se ha detectado una consecuencia más dañina para las plantas y más peligrosa para la salud humana en forma de acumulación de metales pesados en las hojas y frutos de muchas verduras cultivadas en ciudades con una mayor tasa de contaminación ambiental. Los estudios realizados en muchas áreas urbanas , nos han permitido medir los niveles de ciertos metales pesados (plomo, zinc, cadmio, níquel)en hortalizas como lechuga, achicoria, albahaca, romero, espinaca, rúcula, tomate y judías verdes: en algunos casos las concentraciones de contaminantes fueron incluso el doble que las encontradas en hortalizas de la misma especie, provenientes de cultivos a campo abierto, ubicados en márgenes de las mismas ciudades. Estos metales pesados, aunque se encuentran en determinados casos en concentraciones que no son perjudiciales para la integridad de los vegetales, pueden representar un problema para la salud humana . Los que mostraron los niveles más altos de contaminantes fueron sobre todo vegetales cultivados en terrazas ubicadas en los pisos inferiores de los edificios, o en terrenos ubicados cerca de carreteras con mucho tráfico.
Posibles remedios
La esperanza es, en primer lugar, que mejorará la calidad del aire y reducirá la contaminación ambiental . Mientras se esperan estas mejoras, algunas precauciones pueden ayudar en cualquier caso a disminuir, incluso significativamente, el nivel de contaminantes en las plantas.
- Es de fundamental importancia reducir al máximo el contacto entre el jardín y la fuente de contaminación , por ejemplo los gases de escape del tráfico de vehículos. Por tanto, conviene cultivar hortalizas en las partes más recónditas de la terraza , delimitando el perímetro de la misma con setos de hoja perenne capaces de actuar como filtro frente a los contaminantes presentes en forma de partículas sólidas dispersas en el aire. La protección con setos de hoja perenne parece ser de gran eficacia también, y sobre todo, en el caso de las huertas realizadas a pie de carretera.
- Otra intervención capaz de reducir el nivel de contaminantes viene dada por el riego por aspersión regular de hortalizas : si por un lado esta práctica puede comprometer la calidad del producto, ya que potencialmente puede favorecer la aparición de enfermedades fúngicas, por otro lado ayuda a evitar que las micropartículas sólidas se depositen en hojas y frutos.
- En las ciudades con un mayor nivel de contaminación, también es recomendable cultivar hortalizas con un ciclo de crecimiento rápido (hortalizas de hoja) en comparación con aquellas de mayor duración, en las que la acumulación de metales pesados es por tanto mayor .
- En los huertos urbanos, más aún que en los entornos periurbanos o rurales, también es de fundamental importancia evitar cualquier intervención química plaguicida contra insectos u hongos, para evitar asociar el efecto residual negativo de los plaguicidas con el de contaminantes ambientales.