La presencia de insectos es inseparable de la vida, tanto que la alarma por su continuo declive, tanto numéricamente como como especie, es un tema de gran actualidad y no solo concierne a las abejas.
Tienen una relación de intercambio mutuo con las plantas: los insectos juegan un papel insustituible en la polinización y en la defensa de las especies vegetales, las plantas contribuyen a la definición de un hábitat favorable a la vida de los insectos al proporcionarles nutrición y defensa. Baste decir que algunas plantas tropicales adaptadas a nuestros climas no son capaces de dar frutos debido a la falta de polinizadores específicos, por lo que los insectos que llegan ocasionalmente muchas veces no sobreviven porque no encuentran refugio y sustento adecuados.
El problema de los insectos en el jardín y en la huerta no se puede abordar de forma genérica sino solo especie por especie, aprendiendo a reconocerlos y descubriendo su papel.
PROTEGER
SEÑORAS
La mariquita es considerada por todos como un insecto positivo, y no solo por el valor simbólico ligado a la suerte , sino por su intensa actividad depredadora contra pulgones y otros insectos como ácaros y trips. En la familia de los coccinellidae no faltan especies nocivas para las plantas pero son una excepción.
La especie más conocida es Coccinella 7-punctata, con élitros rojos para proteger las alas que levanta el animal durante el vuelo, decorada con siete puntos negros. Las larvas no son nada agradables de ver: tienen una forma alargada, tres pares de patas, un evidente aparato bucal y un cuerpo aquillado. Este aspecto puede llegar a ser un problema, porque quienes no los conocen vinculan el aspecto "voraz" con el de "nocivo" y toman medidas para eliminarlos. Las larvas de mariquita necesitan una gran cantidad de alimento y aparecen cuando las colonias de pulgones ya están bien desarrolladas. Una mariquita consume hasta 4.000 presas en su vida.Los insectos hibernan como adultos donde encuentran refugio: dentro de casas y graneros, debajo de la corteza levantada de los árboles, donde hay acumulaciones de hojas entre piedras secas y resguardadas. También puede construir un refugio adecuado para ellos.
SIRFIDOS
Aquellos que no tengan grandes conocimientos de entomología habrán notado en todo caso más de una vez las moscas flotantes sin saber qué eran realmente: nos llamaron la atención porque parecían una abeja o una avispa, para el estriado, pero a la vez eran diferentes. por la conformación general, por el vuelo y por la falta del zumbido típico. Algunas especies de moscas flotantes se proponen en esta librea para desalentar a los depredadores que intentan hacerse pasar por insectos con aguijones. Las moscas flotantes no tienen aguijón, solo tienen un par de alas(para esto producen un ruido diferente) que se llevan a lo largo del cuerpo, tienen antenas cortas, y si se observan con atención no muestran ese estrechamiento que tienen la abeja y la avispa entre el tórax y el abdomen (de ahí la famosa y envidiada "cintura de avispa") sino que son más como una mosca. No solo son inofensivos sino también "sociables" porque no temen a los humanos y no es raro que no caigan en la mano abierta si se les ofrece.
Las moscas de vuelo ponen sus huevos, blancos y afilados, cerca o dentro de las colonias de pulgones para que las larvas puedan alimentarse de ellos. Una larva consume hasta 500 pulgones. Varían en color según la especie, blanco, amarillo, verde, de cuerpo blando, cabeza apenas visible y sin patas. Los adultos, excelentes polinizadores, se alimentan de polen, néctar y melaza . Su presencia se puede facilitar cultivando grupos de plantas productoras de néctar en cantidad y durante largos períodos como caléndula, capuchina, borraja, lavanda, centauro y caléndula, todas fáciles de insertar en un hermoso y decorativo jardín.
MYRIDS
Los miridos son insectos poco conocidos y a menudo se eliminan porque se parecen a una pequeña cucaracha verde o chinche. Son muy útiles porque tienen una gama muy amplia de presas y se alimentan no solo de pulgones, sino también de larvas de trips, ácaros, aleuroididae y lepidópteros. No devoran a la presa, sino que están equipados con un aparato chupador-picador: perforan a la presa y succionan su contenido. Su peculiaridad es que también pueden alimentarse de jugos vegetales extraídos de plantas cultivadas, como tomates y berenjenas, sin causarles daños importantes. De esta forma, una vez presentes en nuestro jardín, pueden permanecer allí incluso en ausencia de presas, cosa que ni las mariquitas ni los mosquitos pueden hacer.
Otra peculiaridad de los Myrids es el ciclo de desarrollo, que no pasa por el esquema clásico huevo-larva-pupa-adulto sino a partir de los huevos eclosionan adultos en miniatura que desarrollarán alas solo cuando estén maduros. Los insectos juveniles son de color verde brillante y, a medida que crecen, asumirán la librea típica de la especie.
Hibernan como adultos al abrigo de vegetación seca o piedras. En zonas de clima mediterráneo, su presencia puede verse favorecida por la Inula viscosa, una planta espontánea capaz de abundante floración también útil para las abejas, de las que los miridos parecen preferir la savia.
TIJERAS
Forficula auricularia, comúnmente llamada en la mayor parte de nuestro país, también tijeras, es en realidad una presencia potencialmente amistosa en el jardín . Su sensibilidad a los tratamientos con pesticidas lo convierte, como las mariposas, en un excelente indicador biológico y encontrarlo dentro de una ensalada, recolectada, comprada o entregada no es un signo de descuido sino de la salubridad del producto. Las tijeretas se encuentran en los granos del fruto partido o en el interior de las capullos de las alcachofas que se van abriendo: allí no se encuentran por casualidad, ni para alimentarse sino para refugiarse de los numerosos depredadores que las amenazan como lagartos, pájaros insectívoros, erizos.
Estos son insectos omnívoros que comen de todo, desde vegetales hasta pulgones, ácaros y, lo más importante, cochinilla. Se alimentan de tejidos vegetales, especialmente frutos después de acabar con la presa animal. Solo entonces, si el daño es significativo, puede eliminarlo. Proporcione refugio con vegetación seca como paja y heno, y una vez atraídos, reubíquelos en otro lugar. Un par de insectos suelen pasar el invierno y ponen sus huevos a principios de la primavera.
A pesar de las tenazas terminales, son inofensivas para los humanos y las usan en batallas con otras tijeras y para la defensa. Son más activos durante la noche.
LUCHAR
GRILLOTALPA
La grillotalpa es un insecto de gran tamaño, de 5 cm de largo, que vive bajo tierra y excava túneles visibles en el exterior como agujeros redondos con bordes afilados casi sin material residual. Llega a raíces carnosas como rábanos, zanahorias, nabos, remolachas, patatas, alcachofas de Jerusalén, ñame, pero puede dañar todas las plantas hortícolas y de jardín en general. Los signos son comparables a un pequeño mordisco, pero en caso de un ataque masivo y continuo, el órgano atacado puede ser devorado por completo. Estas heridas no solo dañan la planta, muchas veces hasta el punto de morir, sino que también favorecen la aparición de problemas de salud por podredumbre bacteriana.
Una vez que el topo grillot ha entrado en nuestro jardín, la pelea, con cebos especiales, no se puede abandonar por tres años al menos porque la hembra pone hasta 300 huevos en una cámara esférica de tierra compactada, las larvas alcanzan la etapa adulta solo en el segundo. año y desova en la primavera del tercero. Prefiere suelos húmedos, ricos en sustancia orgánica en general, y humus en particular, donde cava túneles superficiales en busca de alimento.
Para combatir la grillotalpa sin utilizar los cebos envenenados del mercado, coloque una trampa similar a las de las babosas . Enterrar botellas de plástico cortadas a un tercio de su altura y llenarlas hasta la mitad con cerveza sin estirar con agua. Cúbralos con una teja vieja para protegerlos de la lluvia. Pon trocitos de sus verduras favoritas (zanahorias y pimientos por ejemplo) como cebo para atraer al mole grillot y espera a atraparlo. La primera noche suele ser infructuosa, pero después de la segunda las trampas empiezan a resultar eficaces. Después de cinco días cambie el cebo.
Pulgones
Los pulgones a menudo no se consideran plagas porque no tienen una apariencia agresiva. En realidad se encuentran entre los que más daño ejercen porque su ataque se localiza en los nuevos brotes, en los ápices vegetativos y en todos los tejidos "blandos" recién formados. La razón es simple: son pequeños insectos con un aparato bucal capaz de atacar solo tejidos jóvenes que no han desarrollado una cutícula robusta. Dañan la planta chupando su savia, inhibiendo su crecimiento, provocando deformaciones, favoreciendo la entrada de virus. Muy común en rosas y plantas frutales, también están presentes en el huerto.
Su capacidad de difusión es bastante alta y si se manchan pequeñas colonias en alguna yema u hoja es mejor eliminarlas manualmente sin cortar la propia rama. Siempre en presencia de unos pocos ejemplares, podría ser igual de eficaz, y ciertamente más ecológico y económico que los productos químicos, rociar agua sobre las partes afectadas con la adición de jabón de Marsella o un poco de detergente para lavar los platos a mano . Este segundo producto tiene una mayor capacidad de "adherirse" a los tejidos vegetales y tiene una acción más persistente.
Su proliferación está ligada a las condiciones ambientales: los días secos y ventosos ralentizan su proliferación . Aquellos que piensan que no tienen pulgones en el jardín siguen las filas de las hormigas. Llegarán donde puedan recolectar melaza, un exudado dulce producido por los pulgones.
CAVOLAIA
Las mariposas son un indicador importante: su presencia es garantía de un medio ambiente sano, natural y equilibrado. Las mariposas no toleran pesticidas ni productos químicos, necesitan rincones tranquilos con protección integral y necesitan plantas con flores nutritivas que puedan sustentarlas desde la primavera hasta el otoño. El ciclo de vida se divide en cuatro etapas: los huevos puestos en un lugar abrigado y cálido, las larvas voraces, también conocidas como orugas, que se alimentan de tejidos verdes tiernos (placas foliares y brotes), la crisálida o pupa cuando se cierra por dentro de un capullo para hacer la metamorfosis, el adulto que parpadea capaz de volar.
Las coles viven en prados, campos y huertas. Las larvas de color verde se desarrollan contra el repollo provocando el característico pastoreo en las hojas. Si la planta es joven y aún tiene forma de bola, solo quedarán las costillas. La col mayor alcanza una envergadura de 7 cm, las alas delanteras tienen el ápice y un margen superior de color negro antracita sobre el fondo amarillo claro o blanco crema. El repollo menor, muy extendido y discreto, alcanza una envergadura de 5 cm. El diseño es similar al de la cavaloia mayor, pero más pequeño. En ambos casos, las hembras se distinguen de los machos por las dos manchas negras en las alas delanteras.
Para combatir el repollo es bueno evitar el uso de productos químicos o no selectivos como el piretro que también puede matar insectos beneficiosos. El repollo se combate realizando rotación de cultivos y cuando hay una infestación masiva se recomienda no cultivar repollo al año siguiente para que al carecer de alimento las mariposas pongan sus huevos en otro lugar. También puede proteger las coles con una red sostenida por palos para formar un pequeño túnel. Las mariposas no llegarán a las cabezas de las coles mientras el aire, la luz y el agua sí lo hagan. Elimina manualmente las larvas que descubras.
Bacillus thuringiensis se puede utilizar con éxito contra larvas jóvenes. Preparar la solución a espolvorear según las indicaciones del producto elegido y añadir azúcar, una cucharadita por litro, para mejorar su consumo por parte de los parásitos. Para los adultos puede utilizar trampas de feromonas atractivas.
MAGGIOLINO
Solo las larvas que permanecen en el suelo durante tres años y que, dado su considerable tamaño, consumen una gran cantidad de raíces, son perjudiciales para el escarabajo . Los amantes de la jardinería saben bien que si una planta en maceta se manifiesta sufriendo, descartamos otros motivos, procedemos a sacarla del contenedor y eliminar la tierra de las raíces para buscar las grandes larvas blancas que podrían ser la causa de la descomposición. En el jardín no es tan fácil encontrarlos y sin embargo les encanta ese tipo de suelo rico en sustancia orgánica. Las larvas roen las raíces llevando a la planta a un estado general de sufrimiento, ralentizan el crecimiento, favorecen la pudrición.
Comience la lucha contra las larvas de escarabajos desde su contenedor de abono, donde podrían anidar y esparcirse involuntariamente: siempre inspeccione cuidadosamente el abono de cosecha propia antes de distribuirlo.
En verano, es bastante fácil detectar las larvas en la capa superficial del suelo porque son grandes, blancas y móviles, aunque no rápidas. Luego, cuando llega el frío, descienden profundamente para escapar de las heladas.
En el caso de sospecha de presencia de larvas, extraer la planta con tenedor o tenedor de dientes anchos, abrir con las manos protegidas con guantes (en el suelo siempre puede haber vidrios o clavos) el terrón en busca de parásitos. Alterados, comienzan a moverse y será fácil detectarlos. Luego, las larvas deben recolectarse y trasladarse; antes de eliminarlos obsérvelos atentamente: si tienen patas bien desarrolladas en la parte frontal del cuerpo son escarabajos, si les faltan patas o son muy pequeñas son larvas de cetonia, un insecto útil en la etapa larvaria porque se alimenta de sustancia orgánica favoreciendo su descomposición.
No se recomienda el uso de geodisinfestantes en un huerto familiar y además el uso de antagonistas no es sencillo: es más fácil colocar una casa para murciélagos que se alimentarán de adultos, impidiendo la reproducción.