El apio , también llamado apio , es una hierba aromática con un aroma intenso, que recuerda a su apio y que se acumula sobre el follaje.
Es una especie medicinal perteneciente a la familia Umbelliferae o Apiacea , así como el eneldo y el hinojo, interesante porque se puede cultivar fácilmente tanto en el jardín como en macetas.
Así que conozcamos mejor esta planta e intentemos introducirla entre nuestros cultivos, cultivándola orgánicamente , para luego experimentar con ella en la cocina en varios platos.
Levisticum officinale: la planta
El apio, Levisticum officinale , es originario de Persia, o el actual Irán, desde donde luego se extendió por toda Europa, donde fue utilizado regularmente por los antiguos romanos como especie medicinal.
Esta umbelífera es una especie herbácea perenne , bastante vigorosa, rústica y adaptable. Lo podemos encontrar fácilmente de forma espontánea , con tallos que pueden alcanzar hasta 2 metros de altura.
Las flores , recogidas en paraguas como es típico de las otras especies de la familia (apio, zanahoria, hinojo, perifollo, …) aparecen en verano, son diminutas y de color amarillo. Si dejamos que las flores sigan su curso, veremos la producción de semillas, que podremos recolectar una vez que estén completamente maduras para una nueva siembra.
El rizoma, de color gris, está cubierto de grandes fibras que son el residuo de las vainas de las hojas y el sistema radicular es la raíz principal.
Condiciones pedoclimáticas adecuadas
Terreno para plantar . El apio es una especie adaptable, no tiene necesidades muy estrictas, pero sus condiciones ideales de suelo son una buena holgura y suavidad, que garantizan un drenaje suficiente.
Condiciones ambientales óptimas. Teniendo en cuenta que el apio también se llama "apio de montaña", podemos adivinar fácilmente que puede crecer incluso a cierta altitud . De hecho, puede vegetar bien tanto en la llanura como en entornos montañosos o montañosos bajos, con condiciones climáticas invernales más rígidas.
Al elegir la posición, podemos dedicar la media sombra al apio de monte como al primo apio de las costillas.
Preparación del suelo
El terreno que debe albergar las semillas o plantones debe ser previamente trabajado y enmendado con compost maduro o estiércol. En el caso de la siembra directa, la rotura de los terrones también debe ser especialmente precisa.
Si pretendes cultivarlo en macetas , es importante conseguir un suelo bastante drenante o en caso de duda poner un puñado de arcilla expandida en el fondo.
Sembrar el apio oficio
Para la siembra de apio podemos proceder de dos formas:
- Con siembra directa en campo abierto.
- Primero haciendo un semillero y luego trasplantando las plántulas cuando alcancen los 10 cm de altura.
Si opta por la primera ruta de siembra directa, podemos proceder tan pronto como las condiciones ambientales lo permitan, normalmente entre finales de invierno y principios de primavera .
Una vez nacidas las plántulas, tendremos que ralear, dejando 30-50 cm entre cada planta , dado el potencial de crecimiento de la especie.
Existe una tercera forma de multiplicar el apio y es la división de los mechones de una planta adulta , pero el método no siempre garantiza resultados satisfactorios.
Técnica de cultivo de apio
Para cultivar el apio hay que tener en cuenta ante todo que se trata de una planta perenne: es una buena práctica abonar todos los años a principios de primavera o en otoño con un poco de compost o estiércol y de vez en cuando regar con abonos macerados así. de ortiga.
Irrigación de apio
El apio debe recibir riego regular , aunque no sea excesivo. Como siempre, es importante decidir cuánto y cómo regar en función del clima, las temperaturas y observando la humedad del suelo. Pero generalmente al menos en verano tendremos que intervenir muy a menudo , de lo contrario las hojas tenderán a amarillear.
Deshierbe y abono
Otro cuidado de los cultivos que se debe administrar a menudo a partir de la primavera es la limpieza de césped espontáneo , a menos que proporcione mantillo en todo el espacio con paja , otro material o sábanas negras.
Enfermedades y parásitos
No existen enfermedades o parásitos particulares que afecten al apio, pero en ocasiones las plántulas jóvenes sufren la amenaza de caracoles y babosas y en este caso es necesario intervenir con medios ecocompatibles, por ejemplo:
- Esparcimiento de ceniza de madera en el suelo alrededor.
- Trampas de cerveza de bricolaje.
- Difundir un eslugicida ecológico a base de ortofosfato de hierro.
Intersociaciones entre aromáticos perennes
Al ser una planta perenne, conviene dedicar un espacio al apio en un macizo de flores o cenefa dedicado íntegramente a todas las especies aromáticas .
De hecho, no existen contraindicaciones particulares en asociar el apio y otras de estas plantas, como la salvia, el romero o el tomillo, formando así un conjunto rico y biodiverso.
Recolección y uso de apio
Desde principios de verano hasta finales de otoño es posible cortar tallos y hojas de apio . La planta vuelve a crecer, especialmente si se la mantiene regada con regularidad.
Podemos usar apio crudo para aderezar platos como ensaladas, sopas, tortillas, platos de carne.
También podemos utilizarlo para preparar decocciones e infusiones , que antaño fueron apreciadas por sus propiedades curativas: tónicas, digestivas, antirreumáticas, diuréticas y otras, que la convirtieron en una de las plantas utilizadas en fitoterapia.
En términos de propiedades, el apio de monte oficinal consume cruda es particularmente beneficioso para su contenido de vitamina C .
Donde encontrar apio
No siempre en los centros de jardinería hay semillas o plantones de este apio silvestre, porque lamentablemente hay una tendencia a proponer siempre los cultivos habituales más clásicos. Cualquiera que no encuentre semillas de apio en las tiendas puede comprarlas en línea .
Después de la primera compra, será fácil obtener las semillas por su cuenta a partir de las umbelas en flor.
