Popillia japonica es un escarabajo que llegó a Italia hace solo unos años , pero se está extendiendo de forma cada vez más masiva y descontrolada, provocando graves problemas para la agricultura y los jardines.
Es un insecto exótico y, al igual que el insecto asiático y Drosophila suzukii, este escarabajo japonés es capaz de causar un daño inmenso a muchas especies de plantas cultivadas . De hecho, Popilia se considera una de las plagas cuarentenarias y las regiones más afectadas están trabajando activamente para mantenerla bajo control.
La producción de huertos y huertos privados ciertamente no se salva, por lo que es importante conocer al insecto y comprender, al menos en la medida de lo posible, los medios ecocompatibles con los que es posible intervenir para limitar su daño.
Características del escarabajo japonés.
Popilia japonica es un escarabajo de origen japonés , también presente desde hace algún tiempo en Estados Unidos y ausente en Europa hasta 2014, a excepción de las islas Azores (Portugal). En el verano de ese año tuvo lugar su primer descubrimiento en algunos municipios del Valle del Ticino. Por tanto, su difusión se inició en el norte de Italia, comenzando por Lombardía y Piamonte .
El adulto de la Popilia tiene una longitud media de alrededor de 1 centímetro y tiene un color verde metálico con reflejos bronceados en el dorso . Lo que lo distingue de otros insectos similares, como el escarabajo común (Phylloperta horticola), es la presencia de 12 mechones de pelo blanco (5 a cada lado del abdomen y 2 más anchos en la parte terminal).
Ciclo de vida en Italia
El insecto del norte de Italia completa una generación por año , y los adultos salen del suelo entre finales de mayo y principios de junio. Lo podemos encontrar principalmente en grandes grupos para alimentarse de plantas y durante el mes de julio tiene el pico de su máxima presencia .
Daños y especies atacadas por popillia
El escarabajo japonés opera dos tipos de daño:
- Las larvas de Popillia Japonica se mueven en el suelo y se alimentan de las raíces de las plantas.
- Los adultos de Popillia Japonica son polífagos y este es el gran problema, ya que muchas especies cultivadas pueden ser atacadas.
Popillia ataca cultivos al aire libre, árboles y arbustos ornamentales y plantas frutales y hortalizas, por un total de unas 300 especies, por lo que puede dar problemas tanto al huerto como al huerto.
Sin embargo, el daño más grave lo sufre un grupo limitado de especies que incluyen melocotón, cereza, ciruela, albaricoque, hueso, vid y arándano entre los árboles frutales y las judías verdes entre las hortalizas.
No hay dudas sobre su reconocimiento ya que su presencia en estos casos es numerosa en las hojas , que aparecen ampliamente perforadas o completamente devoradas.
Cómo luchar contra la popillia japonica
La lucha contra la popillia no se deja en manos del productor individual: los servicios fitosanitarios regionales de las zonas afectadas están llevando a cabo acciones coordinadas, incluso mediante trampas especiales.
Esto es lo que se puede hacer en resumen para luchar contra el escarabajo japonés con métodos biológicos, luego entraremos en detalle punto por punto:
- Monitorización de presencia y señalización en caso de avistamiento.
- Limitar el riego en caso de presencia del insecto, para dañar las larvas en verano.
- Cosecha manual, incluso con ayuda de gallinas.
- Utilice mosquiteros.
- Usa aceite de neem como insecticida.
- Introduce antagonistas naturales.
Trampas para popillia japonica y seguimiento
El monitoreo de insectos es una práctica fundamental y se realiza a nivel regional, por parte del Servicio Fitosanitario.
Además de los controles visuales, se utilizan trampas especiales con atrayentes específicos.
En particular, los servicios fitosanitarios de Lombardía y Piamonte utilizan dos tipos de trampas :
- El tarro amarillo y verde con alas especiales aptas para la captura.
- El trípode cubierto con una malla recubierta de insecticida.
Ambos tipos de trampas funcionan bien, han sido aprobados por los Ministerios de Salud y Agricultura, pero solo pueden ser utilizados por personal autorizado .
El defecto de estos instrumentos es que su poder de atracción es mayor que su capacidad de captura , con la consecuencia de que atraen muchos ejemplares incluso a una distancia de cientos de metros. El resultado es un aumento del daño a la vegetación presente en las cercanías de la trampa . Además, estas trampas asumen que todos los ciudadanos las respetan y no las manipulan.
Qué hacer en caso de avistamiento de Popillia Japonica
Si detectamos especímenes de Popillia, es importante informarlo. Esto es lo que debe hacer:
- Compruebe que es precisamente este escarabajo (compruebe la presencia de mechones de pelo blanco a los lados del abdomen)
- Fotografíe y elimine los insectos inmediatamente después de hacerlo.
- Tome nota de las plantas afectadas.
- Informe a los servicios fitosanitarios regionales (por ejemplo, para la región de Lombardía: [email protected] para el parque Ticino: [email protected]).
Cuidado con el riego
Los huevos y las larvas jóvenes de la Popilia son muy sensibles a la deshidratación y los veranos calurosos y secos son un freno a su desarrollo.
En consecuencia, es aconsejable limitar los riegos a lo necesario , evitando humedecer demasiado el suelo, lo que en cambio favorece el desarrollo de huevos.
La ayuda de las gallinas y la vendimia manual
Aquellos que tienen gallinas o pollos pueden acudir a ellos en busca de ayuda para defender la Popilila: parece que las aves de corral son codiciosas. En este caso, lo único que tienes que hacer es recoger todos los ejemplares que hay en las plantas y llevarlos al gallinero.
Independientemente de si hay gallinas o pollos, la cosecha manual es una práctica con un gran impacto positivo en la contención de este insecto.
Incluso si requiere perseverancia y un poco de tiempo, al menos a nivel de un huerto o jardín privado, por lo tanto, se puede practicar con buenos resultados.
Redes de insectos
Un medio realmente eficaz para controlar este temido parásito es el uso de mosquiteras , que se colocarán para cubrir las hileras o plantas individuales a tratar, después del cuajado.
Puede ser un poco exigente y oneroso, pero es un obstáculo mecánico válido para Popillia, así como para las chinches asiáticas y otros insectos dañinos, y también es totalmente ecológico, por lo que es apto para la agricultura ecológica.
Tratamientos con insecticidas biológicos
Contra Popilia japonica es posible realizar tratamientos a base de Azadirachtin (aceite de neem) como recomienda también la propia Autoridad del Parque Ticino , para una acción repelente de insectos.
Los productos a base de piretro natural no están completamente registrados contra Popilia, pero si usa este producto contra otros insectos dañinos, es posible al mismo tiempo ver resultados contra Popilia. Para uso no profesional no hay problemas de uso y no se requiere licencia, pero la regla es siempre leer atentamente la etiqueta del producto y respetar todas las instrucciones.
Organismos antagonistas para la defensa biológica
El escarabajo japonés en Italia está teniendo una propagación incontrolada porque no encuentra suficientes antagonistas en la naturaleza . Como elemento externo a nuestro ecosistema, no tiene patógenos o depredadores particularmente efectivos. Para contrarrestarlo con métodos naturales, se decidió, por tanto, insertar antagonistas naturales de esta especie.
Los limitadores naturales de Popillia son esencialmente el nematodo entomopatógeno Heterorabditis bacteriophora y el hongo entomopatógeno Metarizhium anisopliae , que se han introducido en el medio ambiente específicamente desde 2016.
Dentro de unos años el efecto debería ser visible y el daño de Popillia Japonica ojalá sea más limitado, como otros parásitos autóctonos o en cualquier caso establecidos en nuestro país desde hace algún tiempo.
