El tomate es uno de los cultivos más importantes de la huerta, protagonista de la temporada estival. Por su difusión suelen ser víctimas de algunas adversidades, que pueden ser provocadas por enfermedades, como el temido mildiú velloso, o por insectos dañinos.
Entre los parásitos que pueden afectar a los tomates, el amarillo nocturno es uno de los más temidos y si no lo conoces directamente, es posible que hayas visto el daño: ¿sabes cuándo los tomates tienen grandes agujeros circulares ? La responsable de estos agujeros suele ser ella, la noctua amarilla.
Al igual que el traje absoluta, del que ya hemos hablado, también la noctua amarilla es una polilla, también se le llama tomate noctua precisamente para subrayar cómo ataca a menudo a este cultivo hortícola. Averigüemos cómo podemos defender nuestros tomates de la noche con remedios ecológicos, con miras a cultivar según el método orgánico .
El insecto y su ciclo biológico
El tomate noche, como se anticipó, es un insecto del orden de los lepidópteros . Encontrarás indicado el nombre científico del noctua amarillo con Helicoverpa armigera, o Heliotis armigera, dependiendo de los textos sobre el tema.
Hasta hace poco estaba presente principalmente en áreas caracterizadas por un clima cálido, pero ahora también está muy extendido en el norte de Italia. Los adultos aparecen a partir del mes de abril, tienen hábitos nocturnos, vuelan mucho a distancias considerables, se aparean y ponen numerosos huevos , aislados o en pequeños grupos, sobre los brotes apicales, sobre las flores y sobre los frutos.
Los huevos eclosionan dando vida a las larvas, y son estas las que causan daño a las plantas de tomate , inicialmente a las hojas y flores, pero luego, con la segunda generación especialmente a los frutos , que golpean en cualquier etapa de madurez que se encuentren, penetrando sobre todo en los puntos próximos al pedúnculo. Al final de su vida larvaria, los insectos caen al suelo para cristalizar y eventualmente convertirse en adultos. Hasta cuatro generaciones de nocturnos se suceden a lo largo del año y la invernada tiene lugar en el suelo en la etapa de crisálida.
La larva de la noctua amarilla es una oruga de color muy variable : verde-amarillento o gris-marrón con bandas oscuras en el dorso, y lados cruzados por dos bandas claras longitudinales, y en el último estadio miden unos 40 mm de largo. El adulto tiene una envergadura de unos 35 mm, las alas delanteras de color marrón ocre y tonalidades verdosas, más oscuras en el macho y más claras y con tendencia al amarillo en la hembra.
¿Qué plantas afecta el amarillo nocturno
El amarillo nocturno es un insecto polífago, aunque afecta principalmente al tomate.
Lo podemos encontrar en diversas hortalizas: berenjena, pimiento, ensaladas, guisantes, frijoles, habas y cucurbitáceas, pero también en maíz y diversas especies ornamentales . Dada esta polifagia, reconocer que es importante defender a tiempo las plantas amenazadas.
Daño de la noche del tomate
El daño de lo nocturno, como se anticipó, es causado por las larvas , que provocan profundas excavaciones en los tejidos.
De hecho, en verano a menudo se pueden notar tomates perforados, destinados a pudrirse debido a este ataque. Fuera de los agujeros también se pueden ver los excrementos de la larva.
Defensa de la noctua amarilla: métodos mecánicos o agronómicos
Antes de recurrir a los insecticidas es bueno implementar algunas estrategias preventivas y de seguimiento que puedan ayudarnos a vencer la noche del tomate sin tratamientos.
Aquí algunas ideas:
- Mallas antiinsectos : el uso de mallas antiinsectos, que se distribuyen cuidadosamente sobre todas las plantas a proteger, es un método que permite evitar la llegada de las solanáceas amarillas.
- Labranza del suelo : labrar el suelo al final del invierno puede ayudar a sacar a la luz las formas invernales del insecto , o crisálidas, y para ello puede ser útil.
- Trampas de feromonas: en grandes extensiones de terreno o invernaderos es útil instalar trampas de feromonas sexuales , a partir de abril, con el fin de realizar capturas masivas. También se pueden usar trampas particulares como una forma de monitoreo para determinar si comenzar los tratamientos y cuándo.
- Trampas de comida : el sistema de cebo de comida puede ser útil para atraer la noche del tomate, las trampas Tap Trap son por lo tanto una excelente idea para monitorear y capturar este insecto, en comparación con las feromonas, son más asequibles para los cultivadores aficionados y te permiten defenderte en al mismo tiempo también del traje absoluta (polilla del tomate).
Tratamientos con insecticidas ecológicos
La defensa contra la noche amarilla también es posible recurriendo solo a productos permitidos en la agricultura ecológica, pero es fundamental intervenir con prontitud, de lo contrario serán inútiles. Es necesario activar en primavera, cuando hay la primera oviposición.
Entre los productos insecticidas ecológicos efectivos recordamos el conocido Bacillus thuringiensis kurstaki, un excelente producto para erradicar varias polillas dañinas mientras protege a las abejas y otros insectos útiles o inofensivos.
Otros insecticidas orgánicos que podemos probar son Spinosad o Azadirachtin (aceite de neem).
El virus de la nucleopoliedrosis contra la noctua amarilla.
Desde hace algunos años, también se ha utilizado con éxito un insecticida basado en el virus de la Nucleopoliedrosis contra el amarillo nocturno de los tomates , que infecta a las larvas matándolas y es muy selectivo e inofensivo para otros organismos, incluido el ser humano. Es un virus que se activa solo si es ingerido por la larva , cuyo sistema digestivo se caracteriza por un pH alcalino, ideal para el virus.
Para el correcto tratamiento con este producto es importante vigilar la presencia de la larva mediante trampas de feromonas o estar seguro de que es precisamente esta nocturna y no otras, dada la selectividad del producto.
Generalmente, el producto que se encuentra en el mercado también contiene coformulantes que lo preservan de la acción de los rayos UV, pero en cualquier caso el tratamiento debe repetirse varias veces durante el período de acción del insecto, aproximadamente una vez a la semana. En el momento del tratamiento las plantas no deben estar húmedas por rocío o lluvia, y el tratamiento debe cubrir bien toda la vegetación.
Para un tratamiento completo, sobre todo cuando además de las nocturnas también están presentes otras polillas dañinas, como el traje absoluta, es posible una mezcla de este producto con Bacillus thuringiensis kurstaki , ya que son compatibles.
Incluso si son productos biodegradables y de origen natural, antes de su uso es importante leer atentamente las instrucciones del paquete, y seguir estrictamente las dosis, diluciones, precauciones de uso recomendadas en este.
