La Tuta absoluta , también conocida como tomate polilla de la fruta, o incluso minador de la hoja del tomate , es un insecto del orden Lepidoptera que puede causar daños bastante significativos en este cultivo.
Esta plaga es relativamente reciente, ya que se encontró por primera vez en Italia en 2008 , lo que hizo que los agricultores profesionales de tomate y algunas otras especies lo pasaran mal.
Por tanto, es útil aprender a reconocer su apariencia y cómo se manifiesta, para poder identificarla en el tiempo, para contener su desarrollo. Averigüemos cómo podemos combatir la polilla del tomate y proteger las plantas con métodos de bajo impacto ambiental que permite el método biológico, evitando insecticidas químicos que pueden tener efectos ambientales muy negativos.
Polilla del tomate: personajes y ciclo biológico
La polilla del tomate es una polilla, como la amarilla nocturna, otro parásito de los tomates. El adulto de Tuta absoluta tiene una envergadura de 9-13 mm, vive un período variable entre una y 4 semanas y tiene hábitos crepusculares y nocturnos. En el sur, el insecto pasa el invierno en cualquier etapa de desarrollo, encontrando en los invernaderos el ambiente más adecuado para su finalidad.
Las hembras ponen de 150 a 250 huevos cada una, en pequeños grupos, en las hojas apicales de los tomates, más raramente en el tallo y los sépalos. El huevo es diminuto: mide solo medio milímetro, por lo que no es fácil detectarlo a simple vista.
A los 4 o 5 días, de cada huevo sale una larva que completa su desarrollo en 20 días, luego cristaliza, es decir, pasa a la fase intermedia entre larva y adulto, y toma su forma definitiva.
Qué plantas del jardín afectan
Los cultivos afectados por Tuta absoluta son principalmente los de tomate : en las regiones del sur tanto al aire libre como en invernadero, mientras que en el norte principalmente los de invernadero, en particular las variedades de tomate de mesa. Sin embargo, además del tomate, este insecto también puede dañar otras solanáceas: patata, berenjena, tabaco y pimiento , solanáceas espontáneas y ocasionalmente incluso la judía verde .
Daño absoluto del traje
El daño que Tuta absoluta hace en la planta de tomate está ligado a la actividad trófica de la larva , que excava minas, o galerías, primero en el interior de las hojas, luego también en los pecíolos, en el tallo y finalmente también en las bayas, en cualquier etapa. de maduración.
En las hojas se pueden ver las galerías , que a menudo convergen como parches descoloridos claramente visibles, mientras que en los frutos todavía verdes la galería de la larva también es visible externamente . Incluso el agujero larvario parece evidente, aunque sea más pequeño que el causado por la noctua amarilla, otra polilla dañina conocida, pero es suficiente para dañar la fruta de forma irreparable.
Además del daño directo que acabamos de describir, lamentablemente el ataque del traje también causa daños secundarios por infecciones fúngicas o bacterianas capaces de insinuarse en los agujeros larvales.
El traje absoluta también se propaga a través del comercio de plántulas infectadas, pero afortunadamente no a través de los tubérculos de papa.
Cómo defender el jardín del traje absoluta
No es fácil actuar de manera preventiva contra la polilla del tomate, pero ciertamente se pueden implementar acciones útiles:
- Labranza del suelo al inicio de la temporada , que extrae las pupas invernantes y las expone al frío.
- Mosquiteras al abrir invernaderos.
- Eliminación oportuna de las partes de la planta atacadas o sus residuos al final del ciclo.
- Erradicación de solanáceas espontáneas presentes en las cercanías, como Solanum nigrum, también estos posibles hospedadores de los Tuta.
Lucha biológica
En cultivos profesionales bastante extensos y en invernaderos es conveniente adoptar el control biológico real , que consiste en la liberación de insectos depredadores, que dañarán la presencia del traje absoluta en el medio. Por ejemplo, la mirida Macrolophus pygmaeus , un insecto muy extendido en el Mediterráneo que se alimenta de pulgones, ácaros, bemisia, mosca blanca y también de huevos de Tuta absoluta.
El primer lanzamiento debe ser oportuno para que el insecto realice su tarea correctamente, y también se recomiendan lanzamientos posteriores. Leyendo las indicaciones de algunas empresas que te pueden proporcionar estos insectos, encontrarás, por ejemplo, que se recomienda la presencia de 100 individuos por 20-30 metros cuadrados de cultivo, y que, aspecto fundamental, deben ser liberados dentro de las 24 horas posteriores a la compra. . Evidentemente, el control biológico no es compatible con tratamientos basados en insecticidas no selectivos , que también podrían matar al propio depredador.
Trampas de feromonas
Una defensa muy útil contra Tuta absoluta, al menos en cultivos extensivos e invernaderos profesionales, es la instalación de trampas de feromonas sexuales. Estas trampas son de diferentes tipos y tienen diferentes propósitos:
- La captura masiva real, que incluye una gran cantidad de trampas.
- Monitorización , orientada a intervenir en el momento más adecuado con un tratamiento y que requiera un número de trampas mucho menor (ver lo recomendado por los fabricantes).
- Confusión sexual. Otro uso de las feromonas sexuales, basado en un concepto diferente, es el de la confusión sexual, práctica que implica la instalación en el ambiente de difusores especiales que liberan hormonas, y no se utilizan para capturar insectos sino para evitar el apareamiento.
Trampas de comida
La captura también se puede realizar con trampas de comida, con un atractivo cebo para lepidópteros (a base de vino, azúcar, clavo y canela). Las trampas de comida Tap Trap merecen ser exploradas y son un método ideal para los aficionados y la pequeña agricultura, evitando el costo de las trampas de feromonas y obteniendo excelentes resultados.
Tratamientos con insecticidas ecológicos
Podemos defender las plantas de tomate con tratamientos insecticidas también permitidos en la agricultura ecológica, que son capaces de contrarrestar la demanda absoluta.
Por ejemplo, Bacillus thuringiensis, es selectivo y actúa precisamente sobre una serie de lepidópteros dañinos como la polilla del tomate, golpeando las larvas, o con Azadirachtin (más conocido como aceite de neem) o con Spinosad.
Para las dosis, diluciones y otros métodos de uso y precauciones a tomar contra la demanda absoluta, es imprescindible seguir los envases o etiquetas de los fabricantes.
