La ensalada es una de las verduras más convenientes para cultivar por su cuenta en el jardín. No se trata de una cuestión económica: en general, en el mercado de frutas y hortalizas los costes de la ensalada fresca son bastante bajos, pero es una cuestión de calidad.
Como todos sabemos, la ensalada es una verdura de hoja y al consumir las hojas crudas es bueno llevarla a la mesa muy fresca, para que se conserven por completo tanto las propiedades organolépticas como nutricionales. Solo quienes plantan ensalada en el jardín pueden comerlas nada más recogerlas, y por suerte son especies muy sencillas de cultivar.
Para cultivar ensaladas podemos optar por partir de la semilla o trasplantar las plántulas ya formadas, ambos son métodos válidos. Desde lechuga hasta achicoria, hay muchos tipos de ensalada cultivable, algunas son más adecuadas para la huerta de primavera y verano, mientras que otras se enumeran entre las verduras de invierno. Con un cuidadoso manejo de las semillas, podemos tener ensalada fresca prácticamente todo el año .
Averigüemos cómo y cuándo plantar ensaladas con éxito y cuáles son los principales tipos de ensalada que podemos cultivar en distintas épocas del año.
Cómo sembrar ensaladas
La ensalada se puede sembrar de tres formas : en un frasco, directamente en el campo de sembrado o siempre en el campo pero en filas ordenadas.
Antes de sembrar, en cualquier caso, se debe trabajar la tierra moviéndola con tenedor o pala, y rompiendo los terrones de la superficie con azadón de hierro y rastrillo. En esta etapa, también puede decidir fertilizar con una cantidad moderada de compost maduro.
Desde el punto de vista de la técnica hay una información general a conocer: las ensaladas siempre tienen semillas pequeñas, que deben colocarse en el suelo a poca profundidad (0,5 / 1 cm).
Después de la siembra o el trasplante, la precaución importante a tener con las ensaladas es regar con frecuencia, especialmente en los primeros períodos de vida de la planta.
Sembrando en un semillero
Sembrar en semillero es más laborioso, ya que requiere más pasos, pero tiene dos ventajas:
- Pudiendo anticipar el período calentando el semillero. Esto le permite ganar un mes y luego tener las ensaladas listas un mes antes al comienzo de la temporada.
- Ahorre espacio en el jardín. Dado que las plántulas de ensalada llegan al campo ya formadas, es evidente que ocupan menos tiempo el espacio del huerto, y quizás te permitan cultivar algunas otras hortalizas antes y después. Esto es especialmente útil para jardines muy pequeños.
La siembra en maceta es muy sencilla : una vez colocada la tierra y la siembra, hay que tener cuidado para que la tierra esté siempre húmeda y que se den las condiciones adecuadas (temperatura, intercambio de aire, luz) para la germinación y primera fase de crecimiento vegetal. Puede obtener más información leyendo la guía del semillero.
Cuando la plántula está lista, generalmente al menos 20 días después de la siembra, puedes decidir trasplantarla en el campo , junto con todo su pan de raíz.
Siembra al voleo
Difundir significa esparcir las semillas lanzándolas lo más uniformemente posible. El resultado es un cultivo desordenado, donde las plántulas crecen en todo el lecho cultivado, tapizándolo. Este método es obviamente el más rápido , pero tiene desventajas : se vuelve inconveniente mantener las malas hierbas bajo control, además sucede que las plántulas están demasiado cerca y por lo tanto es necesario ralear.
El esparcimiento es adecuado para ensaladas de ciclo corto , que germinan rápidamente y se cosechan al cabo de poco tiempo, con hojas tiernas y tiernas. Por ejemplo lo podemos implementar para el songino, la rúcula, la lechuga cortada. Las ensaladas de cabeza que requieren más tiempo y espacio para desarrollarse al máximo no son muy adecuadas.
Siembra en surcos o postarelle
Si queremos que el jardín esté ordenado, es mejor sembrar las ensaladas en hileras regulares, en este caso trazamos el surco muy recto (posiblemente con ayuda de un hilo) y colocamos las semillas a intervalos regulares a lo largo de la línea marcada.
Como alternativa, para aquellas ensaladas que requieran una mayor distancia entre las plantas, como la lechuga y la achicoria, en lugar de abrir un surco podemos hacer huecos donde vamos a sembrar, los llamados "Postarelle".
Cuando sembrar ensalada
El período de siembra de las ensaladas es muy variado y depende de la especie que hayamos elegido para cultivar.
En general, en huertos familiares es bueno implementar una siembra gradual , es decir, evitar sembrar ensalada en una sola fecha, mejor escalonar las siembras a intervalos de 7-10 días, para tener una cosecha continua.
Las primeras siembras de primavera
Las ensaladas generalmente no temen al frío particularmente, por lo que desde principios de año (febrero) se puede comenzar con la siembra de especies como valerianella, lechuga cortada, rúcula, cataluña, pan de azúcar, escarola rizada y otras achicorias varias. . Utilizando semillero y túnel, también puede comenzar en enero.
Con el mes de marzo suben las temperaturas y se amplía la oferta de ensaladas cultivables , con ensaladas de cabeza grande, entre las que destacan lechugas como la canasta. Hasta junio podemos sembrar una amplia variedad de variedades.
La ensalada de verano
Los meses de verano son un período delicado, porque el exceso de calor puede poner en dificultades a las plantas , especialmente si también conduce a la sequedad. En estos casos puede suceder que las ensaladas florezcan antes de tiempo. Para proteger nuestras plantas del calor podemos utilizar mallas de sombreo . También es muy importante utilizar un mantillo que evite la transpiración excesiva del suelo, pero tenga cuidado de no hacerlo con láminas negras que atraigan más calor solar.
Ensaladas de otoño e invierno
A partir de finales de verano se empiezan a plantar las ensaladas de otoño , que se pueden alargar en cultivo hasta todo el invierno. Entre los protagonistas se encuentran la achicoria cabeza y cortada, el corazón, la escarola, la ensalada milano, la escarola y por supuesto la achicoria.
En las zonas más septentrionales es recomendable disponer de telas no tejidas o túneles para alargar la temporada hasta fin de año.
Sembrando la ensalada: que fase de la luna
La tradición campesina recomienda plantar la ensalada en luna menguante : aunque se diga que la fase de crecimiento es positiva para el desarrollo vegetativo en la superficie, en el caso de la ensalada hay que evitar que crezca a sembrar prematuramente y se dice que la siembra en la fase menguante es útil en esto.
Hay que recordar que no existen demostraciones científicas del efecto de las fases sobre la siembra y el trasplante, aunque muchos agricultores valoran estas indicaciones.
Tipos de ensalada
Estas son algunas de las ensaladas más cultivadas en el jardín, para cada una encontrará una tarjeta de cultivo detallada.
- Lechuga
- Canasta
- Radicchio
- Achicoria cataluña
- Puntarelle
- Yema de achicoria
- Mizuna
- Escarola
- Songino
- Ensalada de rúcula
- Achicoria para cortar
- Ensalada belga
Sembrar ensalada en macetas
Aquellos que no tengan un terreno pueden decidir sembrar ensalada en el balcón , con un éxito casi garantizado. Al ser plantas de tamaño modesto, las ensaladas se prestan muy bien para crecer en macetas.
El único cuidado fundamental es el riego constante, de lo contrario se aplican las reglas clásicas del jardín en el balcón.
