Cuando pensamos en frutas pequeñas, inmediatamente nos vienen a la mente los grandes clásicos, como las frambuesas y los arándanos. En realidad, la naturaleza abre un abanico de posibilidades muy amplio y descubrir unas berries comestibles un poco distintas a las habituales puede resultar realmente interesante y un motivo de gran satisfacción.
Ya hemos hablado del goji, ahora descubramos Aronia melanocarpa , un delicioso arbusto de la familia de las rosáceas que produce frutos negros comestibles de gran valor para la salud . Si no nos gusta mucho su sabor ligeramente ácido y astringente, debemos saber que con estas bayas se pueden hacer sabrosas mermeladas y otras preparaciones, también podemos cultivarlas para este fin.
La planta se puede manejar fácilmente, obteniendo un buen rendimiento incluso con el método orgánico , por lo que vale la pena intentar insertar algunos arbustos en tu huerta o jardín.
Aronia melanocarpa: la planta
L ' aronia es un arbusto de hoja caduca, que alcanza una altura máxima de 2 o 3 metros. Como se mencionó, es parte de la rica familia de las rosáceas como los árboles frutales más conocidos (manzano, peral, melocotón, albaricoque) y también diversas berries (fresas, frambuesas, …) y se cultiva principalmente en el este de Estados Unidos donde se le llama chokeberry. , y en Canadá, pero también mucho en Rusia y Europa del Este.
Los cultivares de esta especie han sido seleccionados tanto para fructificación como ornamentales , gracias a su abundante floración y al color rojo vivo de las hojas en otoño.
Entre mayo y junio la planta florece, emitiendo muchas inflorescencias típicas de las rosáceas y compuestas por un número de flores entre 10 y 30, pequeñas y de color blanco. A partir de estos se forman entonces las bayas, gracias a los insectos polinizadores que fecundan y que, como siempre hay que recordar, conviene conservar, evitando cuidadosamente los insecticidas no selectivos.
En cuanto al cultivo de Aronia en nuestro país, los primeros cultivos profesionales se han iniciado hace unos años en Fruili y Emilia Romagna, y con el tiempo veremos si se extenderán y si los frutos se harán más conocidos también como alimento. A continuación, descubriremos cómo cultivar una planta de Aronia o cómo realizar una pequeña producción profesional en nuestro país.
Clima y terreno adecuados
Clima necesario para el cultivo: la planta de aronia se adapta bien a nuestros climas, es resistente a las heladas invernales y también al calor del verano , por lo que podemos pensar en cultivarla en Italia sin grandes limitaciones.
Suelo ideal : no hay limitaciones particulares en la naturaleza del suelo, Aronia es una planta bastante adaptable, incluso si los suelos demasiado calcáreos no son los mejores para ella y, como siempre, es una buena idea evitar el estancamiento del agua y mantenerla alta. el contenido de materia orgánica del suelo.
Como y cuando plantar aronia.
Para empezar a cultivar aronia podemos partir de la semilla, en otoño, pero seguro que es más rápido comprar plántulas en el vivero , o recurrir a la multiplicación por esquejes si tenemos una planta ya desarrollada.
El momento adecuado para plantar es el final del invierno , en áreas con un clima templado, la siembra también puede tener lugar en otoño.
Las plantas de Aronia pueden crecer bien tanto a pleno sol como a media sombra, pero ciertamente dan lo mejor de su potencial al sol , por lo que es una buena idea elegir el lugar para plantarlas bien.
Cómo se trasplanta
Al cavar el hoyo para las plántulas, es una buena práctica mezclar buen abono o estiércol maduro con la tierra, excelentes enmiendas básicas que no deben arrojarse simplemente al fondo del hoyo. De hecho, la mayor parte del sistema radicular se encontrará en las primeras capas de suelo y considerando y en todo caso las sustancias contenidas en el compost y el estiércol también serán transportadas hacia abajo por la lluvia o el agua de riego.
Al montar una plantación de Aronia en hileras podemos tener en cuenta distancias de 2 x 3 metros , para que las plantas tengan todo el espacio que necesitan.
Técnica de cultivo
El crecimiento de Aronia es lento y la entrada real en producción se produce después de al menos 3 años desde el trasplante . Durante este tiempo tendremos que garantizar el cuidado cultural del arbusto para que crezca de manera armoniosa y saludable.
La productividad del arbusto dura unos veinte años y como planta ornamental también se puede utilizar para la formación de setos mixtos o monoespecies .
Irrigación
No debe faltar el riego, especialmente en ausencia de lluvia, pero su intensidad también depende de la naturaleza del suelo. En el caso de la siembra en hileras, o simplemente aronia negra o frutos pequeños mixtos, conviene montar un sistema de riego por goteo , para aportar agua sin desperdicio y sin mojar la parte aérea de las plantas.
Fertilización
Podemos distribuir mejoradores orgánicos del suelo como compost, estiércol o excrementos bien maduros tanto en el momento de la siembra , como decíamos, como en el futuro, todos los años a principios de primavera u otoño , extendiéndolos bajo el dosel de nuestra aronia melanocarpa.
Control de césped y mulching
Dado el lento crecimiento de la planta, en los primeros años se somete a la competencia de la hierba espontánea , por lo que tendremos que mantener limpio todo el espacio a su alrededor mediante una azada.
Como excelente alternativa podemos disponer un buen mantillo alrededor del arbusto de aronia, utilizando paja u otros materiales de origen orgánico, o utilizando láminas negras, plásticas o biodegradables. En cualquier caso, se obtienen otras ventajas, como ralentizar el secado del suelo, con el resultado de reducir el riego.
Cómo podar aronia
La poda de la aronia es un trabajo sencillo, principalmente encaminado a disciplinar un poco este arbusto que crece lentamente pero que tiende a formar una copa espesa e intrincada.
Forma de planta
La planta, naturalmente, tiene un hábito tupido , con muchas ramas que parten directamente del suelo. Es recomendable seguir esta tendencia guiando ligeramente el crecimiento del arbusto con una poda ligera.
Cuando podar aronia
Podemos realizar la poda durante la época de letargo , desde principios de otoño hasta principios de primavera, pero evitando momentos de heladas.
Técnica de poda
La poda de la aronia consiste principalmente en el aclareo periódico de las ramas , para eliminar todas las partes viejas o atacadas por enfermedades y eliminar aquellas ramas sobrantes que tienden a enredarse con las demás. Al ser una especie tupida, muchas ramas parten directamente del fondo y, si son demasiado densas e intrincadas, además de llevar la planta a un estado de desorden, comprometen la buena aireación del follaje.
Es bueno tener tijeras de calidad y hacer cortes limpios sin dejar grietas en la madera e inclinados.
Defensa biológica de la planta
Aronia no sufre mayores problemas y por ello es una especie muy adecuada también para cultivo ecológico.
Enfermedades de la aronia
La planta de aronia negra no está sujeta a patologías particulares y en consecuencia podemos estar bastante tranquilos, sin embargo puede ser sensible al fuego bacteriano (causado por Erwinia amilovora), patología que afecta fácilmente a los perales y espinos, especies pertenecientes a la familia de las rosáceas. Ante el primer síntoma de marchitamiento, es necesario explantar solo las partes afectadas o, en casos graves, todo el espécimen de aronia afectado, para evitar que infecte también a las demás. Luego, las herramientas utilizadas para cortar o escarbar deben desinfectarse completamente.
Para prevenir otras posibles patologías y en general para fortalecer la planta, también conviene dedicar tratamientos preventivos o fitoestimulantes a esta especie que se realicen sobre otros frutales y hortalizas, por ejemplo con propóleo , o con el preparado 501 Cornosilice si cultivamos con método biodinámico, o con decocciones o extractos de cola de caballo .
Insectos dañinos
Entre los diversos insectos, el más peligroso para la aronia parece ser el oziorinco.
El oziorinco es un insecto defoliador del orden del coleóptero i, y afecta a diversas plantas frutales y ornamentales, entre ellas la Aronia melanocarpa. Actúa principalmente de noche, comiendo las hojas en la etapa adulta y atacando las raíces cuando está en etapa larvaria. No lo vemos durante el día, por eso es difícil identificarlo, pero podemos reconocer claramente el daño que hace e intentar erradicar las larvas. Para una defensa biológica podemos utilizar un producto a base de Beauveria bassiana , un hongo que, al entrar en el organismo de los insectos dañinos, actúa como huésped letal al emitir toxinas, que son inofensivas para la planta (y también para nosotros).
Para un tratamiento correcto y eficaz es fundamental leer la etiqueta del producto comercial y seguir las instrucciones que se dan. De lo contrario podemos utilizar un producto a base de nematodos entomoparásitos , que actúa sobre las larvas si se distribuye en el suelo.
Cómo cultivar aronia en macetas.
Dado que es un arbusto relativamente pequeño, también vale la pena intentar cultivarlo en macetas , asegurando una ubicación bien iluminada. Esto permite una pequeña producción de berries incluso en el balcón o en cualquier caso a quienes no tienen tierra disponible.
La maceta para la aronia debe ser de buen tamaño, no necesariamente de inmediato si la planta es pequeña, pero luego tendremos que trasplantarla y asegurar un recipiente de al menos 40 cm de diámetro y profundidad .
El sustrato debe ser un suelo de buena calidad y cada año hay que evaluar si reponerlo y abonar con un poco de abono. En maceta, el riego debe ser regular, sobre todo en verano.
Cosecha de bayas
Las bayas de la Aronia negra tienen un diámetro de aproximadamente un centímetro variable (6-13 mm), más o menos son tan grandes como el arándano gigante americano, aparecen en racimos y se recolectan en un período de tiempo que va de agosto a Octubre , según el cultivar y dónde se ubique.
Los frutos de aronia tienen propiedades muy interesantes : son ricas en hierro, polifenoles y antocianinas, sustancias con gran poder antioxidante, pero también antiulcerosas, anticancerígenas y antienvejecimiento. Estas frutas han recibido un gran interés farmacéutico y también como colorantes.
Sin embargo, para consumo fresco su sabor es un poco astringente, por lo que encuentran un uso más amplio en el procesamiento. Por ejemplo, en Europa del Este se utilizan junto con otras frutas para la elaboración de licores, zumos, mermeladas y almíbares y podemos inspirarnos en estas preparaciones.
Las bayas también se pueden secar como las del goji, o reducir a polvo para la preparación de infusiones que son una auténtica panacea en invierno.
Tipos de Aronia
De la Aronia melanocarpa los cultivares más utilizados son la Viking , que produce grandes bayas y la Magia otoñal, en la que se potencia especialmente el valor ornamental por los colores vivos que adquiere en otoño.
Además de la Aronia negra, también podemos encontrar la Aronia roja , cuyo nombre botánico es Aronia arbutifolia y que, como fácilmente podemos adivinar, produce frutos rojos, y también la Aronia prunifolia que tiene frutos rojos.
¿Necesitabas este artículo? Deja un comentario. Las críticas, opiniones y preguntas o historias de su huerto son bienvenidas.
Para mantenerse en contacto, puede suscribirse al boletín o seguir la página de Facebook y el perfil de Instagram.