Los pimientos picantes son una cultura muy emocionante. Hay muchas variedades de diferentes colores y formas. Muchos entusiastas intentan cultivar los más calientes, medidos según la escala de Scoville .
Para aquellos que están “hartos” de los chiles, un desafío adicional es conservar las semillas solas de un año para otro , manteniendo sus variedades para sembrar la siguiente temporada.
La conservación de las semillas de ají es una operación sencilla de realizar , también porque no hay cruces como en otras plantas, como calabazas y calabacines. Así que aquí hay una pequeña guía sobre cómo tomar las semillas de pimientos picantes para reutilizarlas en el jardín o intercambiarlas con otros entusiastas . Además de las formas prácticas también veremos las razones por las que esta actividad es útil e importante.
Chile: ¿polinización independiente o cuajado?
La planta del ají se denomina " autógama ", ya que forma parte de la familia de las hortalizas que dan fruto en plena autonomía. Sus flores se adhieren (es decir, se convierten en frutos) sin tener que ser fertilizadas por polinización externa. La estructura básica, el ADN de la planta, se transmite de una planta a otra, cuyas semillas darán lugar a nuevas plantas.
En este sentido, un híbrido no puede nacer de una semilla de pimiento . Por eso, para producir nuestras semillas, elegimos las frutas más hermosas, frescas y exuberantes, cuyas semillas garantizarán una alta calidad de germinación y fructificación.
Período de recolección
El fruto del ají simplemente se cosecha cuando está maduro , es decir, cuando ha desarrollado completamente su tamaño y alcanza la tonalidad más intensa de su color.
Tres simples precauciones a respetar:
- No conviene esperar a que el fruto empiece a marchitarse : durante la fase de recuperación de las semillas, el ají libera internamente un líquido viscoso provocado por la descomposición, que dificulta la extracción de las semillas y puede perjudicar su calidad.
- No utilice frutas que tengan áreas marrones o que estén a punto de pudrirse, por razones obvias de la calidad de la semilla.
- Los chiles que aún están verdes deben desecharse ya que son inmaduros. Las semillas dentro de ellas, como resultado, serán estériles y no podrán germinar.
Diferencias entre chiles
La extracción que se explica a continuación se refiere a chiles de tamaño mediano , como el Habanero. La diferencia con los chiles más pequeños, como los clásicos chiles calabreses en racimos, radica en su interior: las variedades medianas-grandes tienen una estructura esponjosa y blanquecina internamente donde se adhieren las semillas, llamada placenta . Los racimos de chiles, mucho más pequeños, no lo contienen y las semillas se recogen simplemente abriendo y agitando ligeramente el chili.
Recolección de semillas
La extracción de las semillas es una práctica muy sencilla , como veremos en breve, pero es bueno recordar que estás manipulando frutas que contienen capsaicina. Esta molécula es la responsable de la típica sensación de "picante" que produce el fruto del pimiento. Por tanto, es recomendable protegerse adecuadamente las manos, utilizando herramientas adecuadas para tal fin, se recomiendan guantes .
Extraiga las semillas de la guindilla evitando posiblemente cortar la fruta por la mitad, para evitar cortar incluso las (pocas) semillas del interior. En cambio, haga un corte desde el pecíolo hasta el ápice del fruto , en ambos lados, cerrando así un círculo a lo largo de toda la parte externa del fruto.
En este punto, nos aseguraremos de haber cortado solo la pulpa externa del fruto, creando dos mitades, dejando así la placenta y las semillas intactas .
Estructura del chile habanero
El chile, una vez abierto, se compone de las siguientes partes:
- Pericarpio : piel externa del pimiento;
- Mesocarpio : parte pulposa rica en capsaicina;
- Endocarpio : parte interna del chile, generalmente hueca;
- Placenta : estructura esponjosa con semillas;
- Semillas .
Extirpación de la placenta
Toma la placenta y las semillas, posiblemente sin separarlas, con la punta del cuchillo.
El resultado debe ser similar al de la foto.
Suponiendo que tiene diferentes variedades de guindilla, de las que desea extraer las semillas, asegúrese de que no haya semillas adheridas a la hoja del cuchillo y los guantes . Parece trivial, pero si hay algo que se debe evitar es crear involuntariamente "mezclas" que puedan generar confusión a la hora de sembrar.
Coloque la placenta y las semillas en una toalla de papel, doblada por la mitad . Asegúrate de que las semillas quepan bien en el centro.
Escriba la variedad de chiles con un marcador y doble con cuidado la toalla de papel, manteniendo las semillas y la placenta bien en el centro.
Conservación de semillas
Aunque pueda parecer contraindicado, almacenar las semillas con la placenta , por un período de unos días, tiene una doble ventaja, ya que:
- Las semillas aún conectadas a la placenta adquieren un mayor porcentaje de germinación;
- Durante la fase de secado, la placenta libera un "aceite" en las semillas que naturalmente fortalece la semilla contra bacterias, parásitos y mohos.
Después de colocar la bolsa en un lugar fresco y seco durante aproximadamente una semana , la toalla de papel habrá absorbido todos los líquidos presentes en las semillas y la placenta.
Las semillas en este punto deben estar secas y tener un aspecto "dorado" . Esto indica que están listos para un almacenamiento prolongado.
Retirar los restos de placenta, siempre con guantes (las semillas en realidad no contienen capsaicina, pero han estado en contacto con la placenta, que en cambio la tiene en abundancia).
Retire las semillas de la toalla de papel y guárdelas en una bolsa de papel y luego en un recipiente hermético.
Conservadas de esta manera, las semillas mantienen una tasa de germinación prácticamente sin cambios en los tres años siguientes al almacenamiento .
Se recomienda el almacenamiento en congelador para aumentar el porcentaje de germinación con el tiempo, la duración también puede aumentar hasta diez años.
Por que conservar semillas
La conservación de las semillas de nuestras hortalizas es lo más natural que se puede hacer para cultivar, año tras año, productos locales en nuestros huertos. Con más razón, las variedades antiguas y autóctonas son un patrimonio muy importante para la biodiversidad: ecotipos seleccionados a lo largo de los años, de huerto en huerto, por las manos expertas de los agricultores, elegidos por su rusticidad, exigencias hídricas, sabor.
Estos cultivares, que tienden a ser inadecuados para la distribución a gran escala, están desapareciendo lentamente a expensas de cultivares insípidos, de todos modos, construidos en laboratorio para madurar uniformemente y para una larga conservación después de la cosecha, para viajar sin deteriorarse a grandes supermercados, incompatibles, por tanto, con Agricultura sostenible.
Y cuando "vive" de la agricultura ecológica, es fácil preocuparse por consultas como la realizada y divulgada por la televisión suiza RSI, el 2 de noviembre de 2022-2023. Un periodista documenta fotográficamente la evolución en el tiempo de dos calabacines de variedad oscura estadounidenses, uno importado de España, el otro de cultivo ecológico. Bueno, resultó que el calabacín importado, dejado en la casa, seguía perfectamente intacto después de cuatro meses. El calabacín ecológico, en cambio, prácticamente ya no existía.
Esto debe hacernos reflexionar. ¿Qué comemos? ¿Y en qué nos convertimos? El regreso a lo orgánico es obligatorio, si no queremos ser abrumados por el progreso, perdiendo los frutos reales y genuinos donados por el trabajo eco-sustentable de la tierra.
Conservar las semillas de nuestras plantas año tras año y luego cultivarlas en los años siguientes con métodos naturales es el camino correcto.
