En el huerto y en el huerto a menudo se encuentran insectos dañinos, capaces de dañar irreversiblemente las plantas cultivadas. La respuesta más simple e intuitiva a este problema es el uso frecuente de tratamientos con pesticidas para descomponerlos .
Esto no siempre es una buena idea : cualquier insecticida es una sustancia destinada a eliminar formas de vida y generalmente tiene efectos negativos sobre el medio ambiente. Existen insecticidas biológicos de bajo impacto ambiental, pero debes saber que prácticamente todos los tratamientos contra los parásitos tienen contraindicaciones.
Los tratamientos con insecticidas no deben ser demonizados: a menudo son la única solución para poder salvaguardar los cultivos. Lo importante es, por un lado, estar pendiente de los problemas que pueden traer, por otro lado conocer y utilizar las distintas alternativas que te permiten mantener a raya a los insectos dañinos sin tratamientos. Entre estos, como veremos, está el método de las trampas alimentarias, todavía poco conocido pero realmente eficaz en muchos casos.
Los problemas de los insecticidas
No siempre responder a los ataques de plagas con tratamientos insecticidas es la mejor solución, por varias razones.
El primero es obvio: daño ecológico . Hablamos de ello con más detalle en un artículo dedicado a los riesgos asociados con los pesticidas: los insecticidas pueden contaminar el suelo, el acuífero, el aire. Son un riesgo para la salud humana y llegan a la mesa en frutas y verduras.
Los insecticidas permitidos en la agricultura ecológica no están exentos de este tipo de problemas, aunque ciertamente son menos agresivos que otras moléculas derivadas de la síntesis química. Por tanto, destacamos algunos problemas que el insecticida también puede traer a un huerto ecológico.
Los pesticidas no son selectivos
La gran mayoría de los tratamientos con pesticidas no son selectivos y pueden causar víctimas no solo entre los parásitos sino también entre los insectos beneficiosos .
Hablando con razón de los insecticidas, nos preocupan los peligros para la salud humana, pero también es bueno considerar otras formas de vida que los tratamientos pueden poner en riesgo.
Hay especies que son de fundamental ayuda para las plantas que cultivamos. El ejemplo más citado es el de las abejas , fundamental para el ecosistema. A ellos se suman otras especies preciosas, como las mariquitas . En general, la biodiversidad es una riqueza para el ecosistema en el que crecemos y nos ayuda a mantenerlo saludable y a prevenir muchos problemas, como se explica en el artículo sobre el jardín resiliente porque biodiversidad. Mientras menos pesticidas usemos, mejor se protegerá la biodiversidad.
Generaciones de insectos resistentes
También se debe saber que muchos insectos son capaces de desarrollar resistencia a los ingredientes activos de los insecticidas con el tiempo , por lo que intervenir con demasiada frecuencia puede crear generaciones de insectos que toleran el tratamiento. Esto obliga al cultivador a buscar siempre diferentes tratamientos, variando las moléculas o aumentando las dosis.
El insecticida es, por tanto, un remedio que tiene una eficacia menguante : cuanto más se usa, menos útil se soluciona. Sin embargo, otros métodos, como la captura de alimentos, no se ven afectados por este efecto.
Cómo usar menos pesticidas
Para no tropezar con los problemas de los que hemos hablado, es bueno hacer un uso limitado de los tratamientos insecticidas. Al cultivar orgánicamente, no debemos sentirnos absueltos: productos como el piretro aún pueden causar daños y matar a las abejas.
Por tanto, debemos actuar siempre con el objetivo de realizar el menor número de tratamientos posibles , intentando prevenir el problema en lugar de curarlo posteriormente. Aquí hay algunas ideas que se pueden aplicar inmediatamente en su huerto o huerto.
Alternativas a los insecticidas
Existen estrategias alternativas para defender nuestras plantas sin pesticidas. No pueden reemplazar el uso de tratamientos en todas las situaciones, pero ciertamente son una ayuda válida para reducir su uso , utilizando pesticidas solo cuando es estrictamente necesario.
Aquí hay cinco ideas concretas:
- Repelentes macerados. Algunas sustancias vegetales no son bienvenidas por los insectos, como las esencias de ajo, guindilla, ajenjo, ortiga, ruibarbo. Podemos macerar estas plantas y obtener tratamientos naturales capaces de ahuyentar insectos. Este método requiere mucho tiempo y consistencia de aplicación, se presta al cultivo a pequeña escala.
- Trampas para atrapar . Una excelente idea para eliminar insectos sin esparcir sustancias venenosas en el medio es capturarlos mediante trampas. Se pueden utilizar trampas cromotrópicas de cola, feromonas o alimentos. El primer tipo no es selectivo, por lo que puede cosechar víctimas inocentes y capturar abejas, por lo que se prefiere el cebo sexual de la feromona o el cebo alimenticio. Las trampas de comida tipo Tap Trap son particularmente interesantes porque son fáciles de hacer y baratas.
- Antagonistas naturales. Si hay depredadores en el medio ambiente, los parásitos tendrán una vida corta. Podemos fomentar la presencia de antagonistas naturales o incluso liberarlos al medio ambiente. Este método es complejo y requiere conocimiento e inversión para evitar la dispersión de insectos antagonistas. Funciona bien en invernadero, en general es útil para cultivo profesional.
- Polvos de roca. Existen polvos minerales como el caolín, la bentonita y la zeolita que se pueden espolvorear sobre hojas y frutos, creando una pátina que molesta y desalienta a los insectos fitófagos.
- Las redes excluyen insectos. Un método mecánico consiste en proteger las plantas con redes que no permitan que los insectos lleguen a ellas. En algunos casos es un buen sistema, aunque costoso en términos de mano de obra y materiales.
Monitoreo e intervención oportunos
Una forma de usar menos insecticidas es ser oportuno : si interviene cuando hay pocos parásitos, un tratamiento ligero puede ser suficiente para mantenerlos a raya y detener su propagación. En particular, para este propósito es importante interceptar las primeras generaciones, ya que los insectos pueden proliferar rápidamente. Una vez que el parásito se haya reproducido y asentado, se necesitarán muchos más tratamientos para erradicarlo.
Para detectar inmediatamente la presencia de un insecto dañino , es importante el seguimiento , que se realiza con trampas. También en este caso podemos hacerlo con atrayentes cromotrópicos, sexuales o alimenticios. He dedicado un artículo específico al uso de trampas para monitorear, puedes consultarlo para profundizar en el tema.
El seguimiento es especialmente crucial en el huerto . Al tener plantas principalmente anuales, la huerta tiene ciclos de cultivo que duran solo unos meses, mientras que en la huerta, en cambio, siendo los árboles frutales perennes, el asentamiento de insectos y su posterior reproducción puede ser un problema más persistente. Las trampas en el huerto son útiles para atrapar diferentes tipos de plagas dañinas, desde polillas hasta moscas de la fruta.
