Resguardar las semillas de tu jardín te permite ahorrar cada año en la compra de plantones, además de la gran satisfacción de la autosuficiencia. Pero también es un acto de valor ecológico, a la hora de mantener variedades antiguas que podrían perderse y por tanto conservar la biodiversidad.
Los tomates en particular son una de las plantas de jardín más cultivadas, hay muchas variedades: desde el clásico San Marzano y Cuor di Bue, hasta una miríada de variedades antiguas y locales. Son precisamente los cultivares locales los que están en mayor riesgo de extinción, en muchos casos, se conservan únicamente gracias a los "conservadores de semillas" que mantienen en sus jardines.
Conservar las semillas de tomate es una actividad al alcance de todos , para hacerlo con buenos resultados bastan unas precauciones que encontrarás a continuación. Desde la elección de la fruta hasta cómo recolectar las semillas: aquí hay una pequeña guía sobre el tema.
Por que guardar las semillas
Comprar plántulas de tomate sería la opción más conveniente: ahorras tiempo, ya están tratadas para protegerse de los ataques de virus y hongos y garantizar una buena cantidad de fruta. Sin embargo, las plantas compradas en general no se pueden definir como completamente "orgánicas" : los productores curtieron químicamente las semillas desde el principio y, una vez germinadas, las plantas de tomate jóvenes se tratan para reducir el riesgo de enfermedades en las primeras etapas de la vida. Además, las técnicas genéticas avanzadas aplicadas durante años también en la agricultura han llevado a un enfoque sustancial en las variedades híbridas de tomate , es decir, creadas por cruces de laboratorio. Son selecciones resistentes a enfermedades y con ciertas características en la producción de frutas, perono son reproducibles por sí mismos .
Sin demonizar, debemos saber que esta actitud de los grandes productores es un arma de doble filo: al imponer unas variedades en lugar de otras, ignoramos tanto la importancia de la biodiversidad como la adaptación natural de las plantas al entorno circundante.
De hecho, con el paso de los años, al conservar las semillas mediante la autoproducción, se garantiza un cultivo de tomate cada vez más adaptado al clima, al suelo y al suministro de agua disponible en la zona geográfica en la que se ubica. Aquellos que conservan las semillas, por lo tanto, tienen la oportunidad de continuar con variedades antiguas, a menudo mejores para el contexto en el que se desarrollaron.
Evite las semillas híbridas F1
Al decidir autoproducir semillas, se debe considerar cuidadosamente la naturaleza de la planta madre de la que se elegirá la fruta. Si ha comprado plántulas que derivan de "semillas híbridas F1", es muy probable que de sus semillas provengan plantas débiles y de bajo rendimiento.
Esto se debe a que los productores han estudiado en el laboratorio variedades que producen plantas muy fuertes en la primera generación pero que no mantienen las características originales con la reproducción.
Es fácil entender cómo la pregunta se refiere al aspecto meramente económico: si todos pudieran producir por sí mismos plantas de tomate, o cualquier otra hortaliza, las empresas productoras sacarían muy poco de ella, con los híbridos F1 el productor sigue siendo el propietario de facto de la variedad y la El comprador debe comprar todos los años.
Que fruta elegir
Para conservar las semillas, primero debe elegir la fruta de donde tomarlas . Se trata de identificar una planta de tipo no híbrido , es decir, una con polinización abierta . Las plantas de polinización abierta son aquellas que se han reproducido por medios naturales como el viento, la lluvia, los insectos, …
Por lo tanto, debemos buscar para empezar semillas de tipo no híbrido, por lo tanto semillas capaces de reproducir la misma variedad vegetal. Encontrar semillas de este tipo es cada vez más difícil, pero hay eventos repartidos por toda Italia donde apasionados jardineros y expertos del sector se dan cita para intercambiar semillas no híbridas, precisamente para mantener vivas aquellas variedades que de otro modo desaparecerían. Además, existen algunas variedades de tomate, como la variedad Heirloom, que se reproduce únicamente por polinización abierta, cuyo fruto también se puede adquirir en la frutería de confianza.
Finalmente, hay empresas de semillas orgánicas que, por elección, suministran semillas que no son F1 , como Arcoiris y Sativa. Evidentemente se recomienda comprar semillas de estas realidades.
Una vez aclarada la polinización, podemos identificar una planta sana, robusta, vigorosa, y elegir algunos de los tomates más bonitos , posiblemente de los primeros estadios de las flores , o los que se desarrollan en la parte inferior de la planta. Ponga una cinta en la fruta elegida, justo antes del tallo. Esto le ayudará a reconocer la fruta más adelante en el tiempo y no a recogerla para comerla.
Para conservar las semillas debemos llevar los frutos al punto máximo de madurez , es decir, cuando el tomate es de un rojo muy brillante y está blando al tacto. De esta forma garantizamos una semilla que tendrá un alto índice de germinación, y podremos cosechar.
Eliminación de semillas
Después de recoger la fruta adecuada, procedemos cortando el tomate en dos . Su interior está compuesto por una parte suave y gelatinosa, donde se incorporan las semillas, y una parte más sólida y esponjosa.
Con una cuchara retiramos la parte gelatinosa junto con las semillas , separándola de la parte esponjosa. La gelatina está compuesta por una sustancia que se auto germina, que evita que la propia semilla germine mientras aún está dentro del tomate.
Recogemos la gelatina y la transferimos a un recipiente abierto, como un vaso o un bol de cristal. El objetivo es eliminar la gelatina mediante el proceso de fermentación al aire libre.
Fermentación y remoción de pulpa
Tendremos que dejar reposar la gelatina y las semillas a la sombra , en un lugar no demasiado ventilado, durante unos 3-4 días. Después de este tiempo, notará la formación de una capa superficial de moho maloliente. Esta es la señal de que las semillas están listas para lavarse y secarse.
El proceso de fermentación de la semilla no es imprescindible, sin embargo reduce las posibilidades de encontrarse con semillas que portan enfermedades, porque es un método de desinfección natural. Además, la fermentación elimina completamente un inhibidor de la germinación , contenido en la gelatina de tomate, que podría permanecer incluso después de varios lavados de las semillas con agua.
Retire la capa superficial del molde con una cucharadita, luego transfiera la gelatina restante a un frasco de vidrio, agregue agua limpia y tape.
En este punto agitamos el recipiente para "lavar" las semillas de la gelatina. Pasados unos momentos, dejamos reposar el recipiente. Las semillas se asentarán en el fondo , en lugar de traer a la superficie la parte de gelatina que no ha entrado en solución con el agua.
Repetimos esta operación 2-3 veces, hasta que la superficie del agua de la jarra esté sustancialmente limpia.
En este punto, transfiere las semillas a un colador y pásalas por unos segundos bajo agua corriente, para completar el ciclo de limpieza. Tenemos nuestra semilla de tomate.
Secado y almacenamiento de semillas
Las semillas resultantes deben colocarse en un plato de papel, o sobre papel absorbente , la de pan o fritura es perfecta. En cambio, evitamos los rollos de papel de cocina ya que las semillas, una vez secas, se adhieren al papel dificultando la extracción.
Dejamos las semillas a la sombra, en un lugar ligeramente ventilado, durante 3-4 días.
Una vez secas, las semillas deben colocarse en un recipiente hermético (incluso un frasco de vidrio común está bien). Es aconsejable ponerlos primero en una bolsa de papel, para asegurarse de capturar incluso las partículas más pequeñas de agua que quedan. De hecho, es importante que no haya humedad en la tripa , para evitar la pudrición provocada por las pequeñas partes de agua presentes en las semillas. Si esto sucede, está obligado a descartar todo el contenido.
Las semillas de tomate también se pueden conservar durante 4 o 5 años . Sin embargo, con el paso de los años, la capacidad de germinación de la semilla disminuye, por lo que lo mejor es sembrar inmediatamente la temporada siguiente y conservar las semillas de un año a otro.
