El pistacho es una hermosa planta mediterránea , con frutos conocidos y utilizados, tanto como aperitivo como en dulces. Todos conocemos los pistachos como frutos secos, pero pocos saben cómo se elabora la planta y cómo se cultiva.
Por lo tanto, describimos esta especie, sus orígenes y técnicas de cultivo en la agricultura orgánica , que son practicables tanto en un cultivo de ingresos como a nivel privado. De hecho, es posible cultivar pistachos incluso para uso personal, plantando un par de árboles cerca de casa, lo importante es tener cuidado en la elección, porque la polinización se produce y tener en cuenta que es un árbol de crecimiento muy lento.
Aquí hay algo de información sobre este cultivo típicamente siciliano: desde las características botánicas hasta la poda, desde el trasplante hasta la recolección de frutos.
La planta del pistacho
La planta parece haberse originado en el Medio Oriente , y desde aquí fue traída a Grecia por Alejandro Magno alrededor del 300 aC, y luego también a Italia. El cultivo en nuestro país se incentivó especialmente en Sicilia , durante la invasión árabe, entre finales del siglo XIX y poco más del año mil. Mucho tiempo después cayó en desuso, para finalmente volver a cobrar protagonismo solo en el siglo XX, precisamente en esta tierra donde se han desarrollado excelentes preparaciones culinarias tradicionales. Hoy se ha potenciado el cultivo de pistacho, vinculando también una DOP a la zona de Bronte .
El pistacho (Pistacia vera) es muy longevo : puede vivir durante siglos desarrollándose en un crecimiento increíblemente lento , lo que lo lleva, tras un larguísimo período de desarrollo, a alcanzar una altura máxima de unos 10 metros.
Es una planta dioica , de la cual hay individuos provistos solo de inflorescencias femeninas e individuos con inflorescencias masculinas, bien reconocibles entre ellos. S necesarios especímenes por lo tanto más pistacho ono para la polinización, la cual se lleva a cabo con la ayuda del viento. Los árboles masculinos tienen hojas más grandes que las femeninas y una postura más erguida, es decir, tienden a llenarse hacia arriba.
Las hojas del pistacho están compuestas a su vez por 3-5 hojas ovaladas y de color verde brillante, que se tornan de color rojo anaranjado en otoño. El tallo es gris oscuro y las ramas también grises, pero debajo de la corteza, en plantas adultas, es de color marrón rojizo. Las inflorescencias femeninas están compuestas por 150-250 flores sin pétalos, las masculinas tienen hasta 500 y tienen anteras grandes, o los órganos que contienen polen. La floración del pistacho comienza a finales de marzo-principios de abril en las variedades tempranas, mientras que en las tardías comienza a mediados de abril. Las inflorescencias masculinas florecen primero y luego las femeninas.
El fruto es una drupa ovalada con cáscara , contenida en una cáscara , que cuando madura cambia de amarillo a rosa. Lo que comemos es la semilla, contenida en la cáscara, a su vez contenida en la cáscara que, cuando está madura, se desprende fácilmente, un poco como el almendro.
Dónde y cómo plantar un pistacho.
Si queremos cultivar pistachos primero debemos elegir portainjerto y variedad, decidir dónde plantar el árbol y proceder con el trabajo de trasplante. La posición no es secundaria: para la planta de pistacho hay que elegir zonas bien soleadas, ya que son las que aseguran frutos de buen tamaño y notable aroma y sabor, y además suficientemente ventilados. Entremos en estos aspectos.
Clima adecuado para la planta
La mayoría de los cultivos de pistacho se encuentran en Sicilia y otras regiones del sur, como Puglia y Basilicata. Esto no debe hacernos pensar que sea una planta apta solo para el sur de Italia: no existen límites climáticos objetivos que excluyan a priori la posibilidad de cultivarla en otras regiones, en las que de hecho no ha echado raíces principalmente por motivos culturales. Los viveristas expertos pueden recomendar los cultivares de pistacho más adecuados para diversos entornos.
Las temperaturas suaves son óptimas para la planta , con un intervalo de entre 18 y 30 ° C durante la temporada primavera-verano. En invierno la planta es capaz de tolerar caídas de temperatura de varios grados bajo cero y, efectivamente, también tiene cierta necesidad en el frío para poder dar frutos. En cambio, hacia el final del invierno, teme caídas bruscas de temperatura, mientras que en verano por encima de los 30 ° C se detiene el crecimiento vegetativo.
La planta es muy sensible a la humedad , y en estas condiciones puede desarrollar fácilmente enfermedades fúngicas, especialmente en los meses de verano. En primavera, durante la floración, demasiadas precipitaciones pueden dificultar la propagación del polen y por tanto reducir la producción, por lo que en zonas muy lluviosas es mejor elegir variedades con floración muy larga.
El viento no es un problema para el árbol, siempre que no sea excesivo. De hecho, es necesario para la polinización y para reducir el estancamiento de la humedad.
Terreno ideal
Afortunadamente, el pistacho es una planta rústica y adaptable , que se puede cultivar en una amplia gama de suelos, incluso ricos en piedras o calizas, donde a menudo se encuentra cultivado.
Sin embargo, es importante que se garantice un drenaje mínimo y por tanto que el suelo sea suficientemente permeable al agua, porque da menos frutos en suelos demasiado compactos y arcillosos.
Portainjertos y variedades de pistacho
A la hora de comprar plantas, si ya están injertadas, es importante tener información sobre el tipo de portainjerto utilizado , especialmente sobre su vigor . Los portainjertos fuertes pueden ralentizar aún más la entrada en producción de plantas. También se pueden encontrar plantas no injertadas, que en la jerga técnica se denominan "libres de pie", pero más a menudo plantas injertadas sobre otras especies del género Pistacia, o sobre otras variedades de Pistacia vera. Es útil conocer el tipo de resistencia o no a las enfermedades inducidas por un patrón determinado, y elegir la mejor solución desde un punto de vista preventivo.
El cultivar de pistacho más cultivado en Italia es el Napolitano (también llamado Bianca) , y es el que se cultiva para el famoso pistacho Bronte , que es un DOP.
Cómo trasplantar pistacho
Si la planta de pistacho tiene su raíz contenida en un buen terrón de tierra, el período óptimo para la siembra es bastante elástico porque va de noviembre a mayo-junio, mientras que con ejemplares de raíz desnuda no es necesario ir más allá de abril . En cualquier caso, se deben evitar los momentos de heladas, durante los cuales la tierra es imposible de trabajar.
Para el trasplante se cavan voluminosos hoyos , separando la tierra más profunda de la superficial, para volver a colocarlos en el mismo orden. A la tierra de las capas superficiales es bueno mezclar buen compost o abono maduro como enmiendas del suelo. Luego, la planta se inserta muy directamente en el hoyo , se cubre y se presiona ligeramente con los pies, y luego se riega .
Diseños de plantación
Si se plantan más plantas de pistacho hay que tener en cuenta las distancias a mantener, que dependen de diversos factores como el vigor de la variedad y portainjerto y la fertilidad o no del suelo.
Mantener sextos anchos en cualquier caso ayuda en la prevención de patologías, y se recomiendan sextos de aproximadamente 6 x 7 m . Siempre debemos recordar alternar individuos masculinos y femeninos , aproximadamente en la proporción 1:10 .
El cultivo de pistachos
Irrigación
La disponibilidad de agua es importante , porque una escasez severa conduce a la cosecha de pistachos más pequeños. Pero también debemos tener cuidado de no dar demasiada agua, de lo contrario cosecharemos frutos grandes, pero con un sabor decididamente menos bueno.
Es una especie mediterránea apta para tolerar una determinada sequía , pero sin extremos, por lo que siempre es útil un sistema de riego por goteo presente al menos durante los primeros años de vida de las plantas.
Fertilizaciones
Además de la fertilización básica que se realiza en la planta idealmente con una buena dosis de compost o estiércol maduro, es bueno distribuir todos los años, hacia finales de verano o en primavera, estiércol granulado y / o harinas de roca y ceniza. , en la proyección de la corona. Puede leer algunos consejos útiles en la guía para fertilizar el huerto.
Mantillo
Durante los primeros años después del trasplante, el acolchado , es decir, cubrir los espacios alrededor de la planta con diferentes tipos de materiales (desde naturales como paja o heno hasta sábanas negras), es útil para detener el crecimiento de césped espontáneo, que elimina el agua y minerales al suelo, compitiendo con el pistacho joven. Esto es especialmente útil en el caso de posibilidades de riego limitadas, dado que el mulching ralentiza el secado del suelo y nos ahorra el tiempo necesario para limpiar el césped.
Enfermedades de la planta
Las posibles enfermedades fúngicas, incluida la Septoriosis , que provoca muchas manchas oscuras y confluentes en las hojas, se pueden prevenir respetando los esquemas de plantación adecuados, una poda anual ligera pero constante destinada a airear el follaje y tratamientos preventivos a base de macerados. y decocciones de cola de caballo.
Insectos dañinos
La planta del pistacho puede verse afectada por una especie de pulgón que deja agallas y malformaciones en las hojas , y en estos casos es útil hacer tratamientos con extractos de ortiga, jabón suave de potasio o jabón de Marsella.
También hay un escarabajo , llamado en la zona de Bronte con el nombre de " Scavvaghieddu ", que pone sus huevos en ramas secas y podadas. Una vez eclosionadas, las larvas atacan los brotes y excavan en la madera. Por esta razón, retirar las ramas podadas del lugar es una forma útil de limitar la propagación del parásito.
El pistacho también puede ser atacado por la polilla de la hoja , capaz de defoliar las plantas, y por un himenóptero que se llama " gusano de la fruta " porque las larvas se alimentan de la propia fruta.
Muchas formulaciones comerciales de los diversos productos permitidos en la agricultura ecológica (piretro, azadiractina, Bacillus thuringiensis) tampoco están registradas en el pistacho para el cultivo profesional, pero en el sector privado podemos intentar utilizarlas.
Cómo podar el pistacho
La poda es una operación importante en el huerto. El pistacho requiere un cuidadoso cuajado en los primeros años de vida, luego dado el lento crecimiento de sus ramas las operaciones de corte serán ligeras, siempre para realizarse en invierno.
Para el pistacho es necesario tener en cuenta un período improductivo de unos 3 o 4 años , o incluso una duración diferente según el patrón adoptado. Durante los primeros 7 años, la planta tiene un desarrollo vigoroso, luego su crecimiento se ralentiza naturalmente.
Forma de planta
Dada la longevidad de la planta, una buena estructura de su estructura es importante desde el principio, y la forma más común en la que la encontramos es el jarrón retardado , en el que el tallo principal tiene una altura de unos 2 metros o más en individuos. para hombres y 1,8 m para mujeres. Las tres ramas principales se abren desde el tallo, elegido entre los brotes que nacen equidistantes. Durante la fase de crianza de los primeros años, se seleccionan las ramas secundarias que luego llevan las ramas fructíferas.
Poda anual
La poda regular mitiga la tendencia natural de la planta de pistacho a alternar la producción de un año a otro, haciéndola un poco más regular. Con la poda pretendemos dotar a la planta de una estructura armoniosa y equilibrada , capaz de recibir luz dentro del follaje y por tanto limitar la aparición de patologías nocivas.
Para la poda anual, que aún debe ser ligera , la época más indicada es el final del invierno , y pasado este tiempo es útil rociar productos a base de propóleo para desinfectar las heridas cortadas de forma natural.
La cosecha del pistacho
La cosecha de pistacho se realiza entre finales de agosto y septiembre para las variedades tempranas , mientras que para las tardías incluso más tarde , octubre o incluso noviembre. El tiempo real de maduración también depende de factores climáticos.
Pero, ¿cómo saber cuándo están maduros los pistachos?
En esta fase notaremos un cambio de color y la cáscara que se desprende de la cáscara del pistacho lleno y maduro, quedando en cambio adherida a los frutos internamente vacíos e inmaduros. Estos últimos tienden a caerse naturalmente de la planta por sí solos. Cuando está maduro, el fruto aún contiene cierta cantidad de humedad , pero no es recomendable posponer la cosecha para reducirla, ya que los frutos podrían resultar dañados por insectos.
De una planta es posible obtener, a título indicativo, hasta 25 kg de fruta en años buenos .
Espolvorear y secar
Después de la cosecha, la primera operación a realizar es el descascarado , es decir la separación de la cáscara, luego es necesario reducir el contenido de humedad del fruto, condición indispensable para su conservación.
Simplemente podemos extender todos los pistachos al sol , preferiblemente dentro de un invernadero , o utilizar un horno de secado a temperaturas de 40-50 ° C. Es mejor no sobrepasar esta temperatura, para no alterar las características organolépticas del producto. Con el secado, al sol o al horno, los pistachos pasan de una humedad del 50-60% a aproximadamente el 5%, y esto los hace conservables durante mucho tiempo .
Uso y propiedades de los pistachos
Los pistachos se pueden comer tal cual o asar como botana, también son un excelente ingrediente en dulces y helados.
Aunque comer demasiados pistachos no sea muy saludable (como dicen, ¡uno lleva a otro!), La fruta en sí tiene un buen valor nutricional : es rica en sales minerales como calcio, magnesio, fósforo, potasio, además de proteínas, fibras, vitaminas del grupo B, vitaminas C y E y otros antioxidantes.
Como en el caso de otros frutos secos (nueces, almendras, avellanas, etc.), su consumo regular y moderado contribuye a reducir el colesterol malo . Es una buena comida, lo importante es no exagerar.
