El fenómeno de los huertos urbanos , que se ha extendido por todo el mundo desde hace al menos una década, plantea una pregunta de no poca importancia: ¿ las hortalizas que crecen en una ciudad son realmente saludables o están contaminadas por la contaminación?
Hay muchas situaciones de huertas en el balcón con vistas a carreteras transitadas, cultivos al borde de las carreteras de circunvalación, tierras contaminadas y acuíferos.
Al cultivar nuestra parcela de tierra orgánicamente, podemos tener cuidado de usar solo sustancias naturales y emplear solo prácticas eco-sostenibles, pero no todos los factores dependen de nosotros: la liberación de sustancias tóxicas en el suelo y la contaminación ambiental "normal" del smog de la ciudad son factores que pueden contaminar nuestras verduras.
Merece la pena reflexionar sobre este tema e identificar soluciones a corto y largo plazo para poder cultivar incluso en la ciudad, sin miedo a cosechar hortalizas poco saludables.
La contaminación del aire
Los coches que circulan por la ciudad emiten los conocidos gases de escape, ricos en finas partículas . Es cierto que en los últimos años las restricciones vehiculares han intentado reducir la nocividad de estos gases de escape, pero hay muchos coches en la carretera y las ciudades se están expandiendo cada vez más, especialmente las metrópolis. Las partículas de escape, una vez depositadas en el suelo, lo penetran y luego pueden ser absorbidas por las raíces de las plantas.
Las partículas finas son muy nocivas a la altura de un hombre, al elevarse a grandes alturas disminuye progresivamente su concentración debido a su peso. A los pisos muy altos de los edificios de la ciudad llegan solo en una extensión limitada y en amplitud se colocan a una distancia máxima de 50 metros de su punto de emisión. Esto puede tranquilizar a quienes cultivan lejos de la carretera, en una zona con poca exposición, mientras que en los huertos del balcón es necesario evaluar la distancia a la carretera y lo transitado que está.
El hecho es que el aire de la ciudad es diferente al aire del campo , y esto ciertamente nos lleva a reflexionar.
Pero, ¿cómo podemos proteger nuestros cultivos orgánicos del smog?
Horticultura urbana y política local
Las administraciones municipales pueden hacer mucho para limitar la exposición de los cultivos a los contaminantes, interviniendo en varios frentes que, aunque no afecten directamente a los jardines, al final también tendrían efectos positivos en estos:
- Plante más árboles y arbustos , especialmente aquellas especies que pueden capturar mejor los contaminantes.
- Promover la movilidad sostenible hacia un menor tráfico vehicular, haciendo cada vez más ciclovías y potenciando el transporte público.
- Promover la educación ambiental a partir de las escuelas.
- Recuperar los antiguos vertederos legales e ilegales.
Este artículo no quiere entrar en los méritos de las elecciones de las administraciones, pero está claro que con la expansión de la horticultura urbana , los ciudadanos de alguna manera pueden presionar .
Quienes cultivan de manera sostenible deben desarrollar una conciencia ambiental y "esperar" que las instituciones cuiden el territorio con la misma atención que le prestamos al jardín. Los huertos urbanos pueden desarrollarse más y ser una respuesta al suministro de alimentos saludables y locales solo mientras todas las demás prácticas ecológicas también crezcan en paralelo.
Una ciudad cada vez menos contaminada tendrá jardines cada vez menos contaminados en su interior, ala va sans dire.
Protege el jardín del smog
La que acabamos de presentar es una visión a largo plazo , mientras que en el presente necesitamos encontrar soluciones prácticas, entonces, ¿qué podemos hacer para crecer en la ciudad?
Prefiera las áreas menos expuestas: es obvio para cualquiera que cultivar un huerto a lo largo de una carretera con mucho tráfico es una penalización. Lo ideal, en las ciudades, es poder cultivar en parques llenos de árboles, setos y arbustos, y resguardados por decenas de metros de carreteras transitadas.
Puede ser útil estar atento a las convocatorias de cesión de huertos municipales dentro de estos lugares y ponerse en lista de espera para conseguir uno, solo o en compartir con otros.
Soluciones para jardines muy expuestos
Lavar las verduras con cuidado es una buena práctica general , que ayuda a eliminar el polvo contaminante que se pueda depositar sobre las verduras en la fase de crecimiento o maduración, sin embargo esto no es suficiente . De hecho, la contaminación logra penetrar en la planta a través de tejidos y sistemas radiculares.
En el caso de que solo tenga un espacio de cultivo cerca de una gran arteria concurrida, es mejor centrarse en las especies ornamentales, a menos que tenga un seto bastante alto, grueso y muy denso en el límite con nuestro suelo.
Un seto grueso en sí mismo ofrece una gran ayuda, pero sigue siendo importante cubrir escrupulosamente todas las verduras con láminas de tela no tejida , para garantizar un mayor blindaje del polvo fino y dedicar los primeros metros del seto a las esencias florales. y arbustos, que en cualquier caso contribuyen a la producción de oxígeno y alimento para las abejas y otros insectos. Puede elegir arbustos deliciosos y de corte bajo, para que no sombreen demasiado el jardín.
Huertas en los tejados
Los proyectos de huertos urbanos en las cubiertas están cada vez más de moda , también porque ofrecen una posibilidad muy interesante: la de mitigar el calor del verano y así dar la posibilidad de reducir el uso de aires acondicionados en los apartamentos u oficinas de abajo. Por si esto fuera poco, el terreno de estos huertos también contribuye a interceptar el agua de lluvia, de otra forma destinada a pozos de registro y por tanto a alcantarillado. En consecuencia, con los jardines en los techos se desencadena un excelente círculo virtuoso .
Lo ideal sería cultivar hortalizas en la zona central, mientras que en el borde del techo colocar especies ornamentales que actúen como barrera a ese polvo fino que llega tan alto. Por supuesto, el diseño de los huertos en los techos requiere mucho trabajo y no se puede improvisar, pero las verduras que provienen de los huertos cultivados en un techo pueden protegerse parcialmente del smog.
La contaminación del suelo
En caso de que esté a punto de cultivar un huerto en un terreno de dudosa salud , siempre es recomendable que un laboratorio profesional analice una muestra , en particular para la búsqueda de metales pesados e hidrocarburos .
En el caso de suelo contaminado, podríamos elegir entre dos alternativas:
- Cultivo de la huerta en cajones elevados , con relleno y / o tierra.
- Recuperación preliminar de terrenos mediante plantas con efecto depurativo.
El huerto de cassone
La huerta en cajón es la solución que permite el cultivo inmediato , aunque suponga un cierto gasto para los cajones o una obra para construirlos de forma independiente. Si quieres empezar un huerto inmediatamente donde el suelo se ha contaminado, no hay otra solución que recrear la parcela trayendo suelo sano.
El hecho de tener contenedores elevados también trae ventajas, en el drenaje del agua y en la comodidad de acceso al parterre.
La recuperación de tierras contaminadas
Si opta por recuperar el suelo contaminado, debe esperar más, porque la depuración natural de las plantas , también llamada “ fitoextracción ”, no es un proceso inmediato.
Hay varias plantas que tienen el efecto de eliminar los elementos negativos del suelo. Uno de los más efectivos en esto es el cáñamo sativa . El cáñamo es una especie que divinamente se presta a este propósito, por supuesto, ofrecemos cáñamo con bajo contenido de THC que se puede cultivar legalmente en Italia. Para obtener más información sobre esta especie, puede leer la guía sobre cómo cultivar cáñamo, creada por Orto Da Coltivare en colaboración con Canapuglia.
Raíces de cáñamo
Siguiendo estudios realizados por algunos centros de investigación, parece que entre las especies anuales que presentan un efecto depurativo también se encuentran el girasol, el maíz, la mostaza y el altramuz blanco. Lamentablemente , según estudios, la fitoextracción completa de metales pesados por estas y otras especies puede tardar hasta 4 o 5 años. Lo ideal es cultivar en cajas y al mismo tiempo comenzar a recuperar otras porciones de la misma superficie.
El valor de los huertos urbanos
Para concluir, es cierto que las ciudades son entornos más afectados por la contaminación que el campo, aunque estos últimos no estén exentos de ella, pero se pueden encontrar soluciones y al mismo tiempo se pueden solicitar administraciones cada vez más orientadas a la protección del medio ambiente.
Además, hay que tener en cuenta que las verduras recogidas y consumidas, aunque sean de ciudad, son al menos más frescas que las que recorren muchos kilómetros para llegar a los supermercados.
Por estas razones es importante no desanimarse por situaciones de smog y contaminación: los huertos urbanos deben existir (y resistir) precisamente porque representan una oportunidad para recuperar el contacto con la naturaleza y devolver un poco de verde a la metrópoli, junto con un poco de sensibilidad ecológica.
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