Las generosas plantas de limón necesitan recibir cierta atención para poder mantenerse sanas y productivas en el tiempo, entre ellas, sin duda, la prevención y el tratamiento de los ataques de algunos insectos dañinos.
El punto de partida para cosechar limones abundantes es conocer la planta y sus necesidades, saber cuáles son los principales insectos dañinos y montar una defensa lo más ecológica posible, eficaz pero también inofensiva para el medio ambiente. Las plantas deben estar bien manejadas en general, proporcionando fertilización natural todos los años, riego cuando sea necesario y podas ligeras. Cada intervención es también una oportunidad para observar su estado de salud e identificar a tiempo cualquier problema, tanto en términos de patologías como de ataques de insectos.
Entonces veamos cuáles son los principales parásitos del limón y otros cítricos , dado que muchos insectos no deseados son comunes a la categoría, y cómo intervenir a tiempo con el método orgánico .
Cochinillas
La cochinilla es uno de los parásitos más frecuentes y molestos para atacar a los cítricos. Las especies de cochinilla que dañan el limón no son pocas, también está la cochinilla media pimienta a la que ya hemos dedicado un artículo. Uno de los más comunes es la cochinilla harinosa , también llamada " cotonello " (Planococcus citri), que en realidad puede atacar a otras plantas además de los cítricos. Lo notamos especialmente en verano, por encima de los frutos en crecimiento. Los adultos, que se encuentran cubiertos de una secreción cerosa, se encuentran sobre todo en la zona del pecíolo del fruto, de ahí restan la savia de la planta, emiten mucha melaza sobre la que también se forma la fumaggina. Como efectos secundarios también provocan lesiones y coloración amarillenta. Los ataques ocurren principalmente en verano, pero la infestación también ocurre en los otros períodos, y los insectos hibernan como ninfas debajo de la corteza o bajo tierra en el área del collar.
Otra cochinilla conocida es Iceryaparmisi , que prefiere atacar el envés de hojas y ramas, con la consiguiente descomposición y secado de las hojas, especialmente en caso de infestación fuerte. Hace tiempo que se conoce su antagonista natural, la mariquita Rodolia cardinalis, con la que es posible realizar lanzamientos para la lucha biológica real, que sin embargo no es eficaz para defender unas pocas plantas, debido al efecto de dispersión que se genera en estas. casos.
Lucha contra las cochinillas de los cítricos. Contra estas y otras cochinillas que infestan los cítricos conviene hacer tratamientos con aceites minerales , que están permitidos en la agricultura ecológica, y pulverizar previamente algunos macerados de helecho con acción protectora. El jabón de Marsella representa un posible remedio casero. Una sola planta atacada también se puede defender mecánicamente, con una limpieza de las partes afectadas con un cepillo de alambre.
Pulgones
El pulgón pardo , Toxoptera aurantii, aunque sea polífago, ataca sobre todo al limón, golpeando brotes jóvenes, folíolos y botones florales, llevándolos al clásico rizado y presencia de mielada. Además del daño secundario por la aparición de ahumados , en casos severos se produce la caída de las flores y frutos recién formados, con disminución de la producción.
Contra los pulgones, los remedios preventivos probados son los mismos que los recomendados para todas las especies cultivadas: espolvorear extractos de ortiga, ajo o guindilla, utilizar jabón de Marsella si el ataque ya está presente para erradicarlo y evitar los no insecticidas. selectivos , que también matan a los depredadores naturales de los pulgones (mariquitas, moscas flotantes, crisopos).
Minero serpentino
Desde mediados de la década de 1990, este insecto del orden de los lepidópteros (mariposas) se ha convertido en uno de los mayores problemas de los cítricos . Las larvas amarillentas del minero serpentino, de 3 mm de largo en la última etapa, dañan las hojas cavando túneles en el interior, debajo de la epidermis . De hecho, puedes ver las clásicas líneas curvas plateadas en el follaje, que hacen que se deformen, enrollen y finalmente se sequen.
Las mayores infestaciones se producen en verano, cuando las temperaturas son óptimas para el insecto, que deposita sus huevos por la noche sobre las hojas. Podemos tratar esta infestación con azadiractina, que es aceite de neem.
Trips
Estos insectos (Heliothrips) del orden de los tisanópteros, infestan el envés de las hojas de los cítricos y también de otras plantas, y en los cítricos también flores y frutos. Al pinchar estos órganos, crean manchas decoloradas y necróticas, y las yemas en particular pueden secarse como resultado. También producen melaza pegajosa que atrae el humo . Los frutos tienen un cierto russeting plateado, y entre los cítricos es el limón el más sensible a este síntoma.
Los ataques de trips ocurren de abril a noviembre, con intensidad variable según el clima. Podemos tratar las plantas con jabón de Marsella diluido en agua y actuar de forma preventiva manteniendo el follaje aireado, nunca demasiado espeso e intrincado, mediante una adecuada poda.
Mosca blanca escamosa de los cítricos
Entre las moscas blancas , o moscas blancas, hay especies que atacan a los cítricos, dando lugar a un fieltro blanco ceroso en hojas y ramitas , de ahí el nombre de mosca escamosa de los cítricos, y restando la savia. Como en el caso de otros insectos, esto también causa humo y ensuciamiento de los frutos. El mismo tratamiento con jabón de Marsella o con aceites minerales, útil contra los insectos mencionados anteriormente, también es eficaz contra la mosca blanca .
Araña roja
Entre los cítricos, el limón es particularmente sensible a las dos especies de araña roja (el conocido Tetranychus urticae y también el Panonychus citri), que provocan ampollas y caída notable de hojas y frutos recién formados . Se ve que la planta roba la savia y pierde las hojas, con el resultado de un retraso en el crecimiento. Ambas especies de ácaros se ven favorecidas por climas cálidos y húmedos y un follaje bastante denso.
Por tanto, una de las mejores medidas preventivas es mantener el follaje bastante aireado con una poda moderada y no exagerar con las fertilizaciones. Los ácaros depredadores suelen hacer su trabajo manteniendo a raya a los parásitos, y para ello hay que favorecerlos evitando los insecticidas no selectivos y cuidando la biodiversidad del medio. En el caso de infestaciones graves también podemos en este caso utilizar jabón de Marsella o hacer un tratamiento con azufre , pero leyendo atentamente la etiqueta del producto que compra, cuando esté en la forma correcta de uso y dosis.
Para aquellos que deseen obtener más información, hablamos con más detalle sobre la lucha contra la araña roja en un artículo dedicado.
