Una de las hortalizas más importantes de todas es sin duda el tomate , protagonista indiscutible de nuestros huertos en la temporada primavera-verano. Tener hermosos tomates es un gran orgullo para el cultivador y, obviamente, la cantidad de sustancias presentes en el suelo juega un papel importante en esto.
El cultivo del tomate tiene un ciclo largo, que comienza desde abril-mayo con el trasplante, o incluso antes con la siembra en semillero, hasta septiembre-octubre cuando se arrancan las plantas agotadas. En este vasto período, la planta es bastante exigente en términos de sustancias.
Para obtener buenas producciones de principio a fin, la fertilización es uno de los factores decisivos, además por supuesto de la prevención de enfermedades y la lucha contra los parásitos, que aseguran la salud de la planta en todo momento.
Cómo fertilizar en agricultura ecológica
En el cultivo ecológico de tomate, como en otros cultivos, la fertilización no se establece en base al cálculo de las dosis de elementos necesarios para la hortaliza, sino que se aplica un enfoque fundamentalmente diferente. Tenemos que pensar en hacer que la tierra se sienta bien, hacerla rica en vida y material orgánico, y en consecuencia, en una tierra fértil en todos los aspectos (microbiológicos, físicos y químicos), pueden crecer tomates exuberantes y saludables.
Eso sí, además de una regla general, existen aspectos únicos de cada terreno, por lo que es necesario conocer las características del huerto que cultivamos. Siempre es útil tener un análisis realizado en un laboratorio profesional, que pueda indicar cualquier necesidad específica.
Incluso si en general se fertiliza para cuidar el suelo independientemente, vale la pena tener algunas precauciones relacionadas con la verdura que desea cultivar. En este artículo vemos en concreto cómo y cuándo abonar el tomate, protagonista indiscutible de nuestros jardines en la temporada primavera-verano.
Fertilización básica para tomates.
El tomate es una planta exigente, que requiere un buen contenido de materia orgánica. Esto hay que tenerlo en cuenta a la hora de prepararnos para realizar la fertilización básica, que es la que afecta a la parcela antes de trasplantar el cultivo y se realiza paralelamente a la excavación. La tierra destinada a los tomates debe prepararse con mucho cuidado, tanto en términos de labranza profunda como en términos de fertilización .
Durante el trabajo del suelo se distribuye el mejorador del suelo , que puede ser compost o estiércol de varios animales (bovinos, equinos, ovinos, porcinos), en cualquier caso debe estar completamente maduro, es decir, no fresco sino dejado reposar en pila durante unos meses. El abono o estiércol que todavía está en proceso de maduración continuaría de hecho el proceso de transformación en el suelo y esto dañaría las raíces de la planta en crecimiento, si madura es más estable y por lo tanto saludable. En cuanto a la cantidad de estiércol, unos 4-5 kg por metro cuadrado son buenos, normalmente una carretilla contiene unos 25-30 kg . Luego, podemos calcular las carretillas de compost / estiércol en función de la superficie a fertilizar.
Es bueno recordar que si en lugar de estiércol o compost tenemos estiércol, tendremos que reducir las dosis de este porque es más rico, contiene por ejemplo 3-4% de nitrógeno frente al 1-2% de estiércol seco de bovino, y también 3- 5% de fósforo y 2-3% de potasio.
Por último, pero no menos importante, el mejorador de suelo no debe enterrarse con la pala en profundidad : debe estar como máximo en los primeros 30 cm de suelo, es decir, los más explorados por los sistemas radiculares, aunque algunas raíces de tomate lleguen incluso a 1, 5 metros de profundidad. Pero sobre todo, es en las primeras capas del suelo donde se encuentra el oxígeno, que es fundamental para que los microorganismos que mineralizan la sustancia orgánica transfieran sus nutrientes a las plantas. Además, con la lluvia y el agua de riego, los elementos aún se movilizan aún más profundamente, hacia las raíces que están debajo.
Periodo y función de las rotaciones
La mejor época para trabajar y enmendar el suelo es el otoño , pero la tierra no siempre es libre en esta temporada, al contrario, por lo general en el jardín hay cultivos de otoño-invierno. Para la fertilización del tomate, por tanto, también es necesario tener en cuenta las especies previamente presentes en ese espacio. Una situación típica podría ser que haya repollo hasta enero, luego espinaca hasta abril.
En este caso el suelo ha sido bien explotado y por ello antes de colocar las plántulas de tomate , además del enmiendas del suelo , se debe añadir estiércol granulado, unos 300 gramos / m2, puñados de ceniza de madera, si se dispone, que contiene potasio y calcio. y también de harinas de roca, ricas en microelementos o harinas de algas (litotamnio), también ricas en calcio.
Si, por el contrario, como se recomienda hacer al menos en algunos macizos de flores del jardín, se sembró una mezcla de abono verde en otoño, el enterramiento de la biomasa tiene lugar aproximadamente un mes antes del trasplante de tomate, y esta fertilización verde sustituye al compostaje. inicial.
¿Qué necesita la planta de tomate?
El tomate requiere nutrición durante todas las etapas de su crecimiento .
En particular, se necesita nitrógeno durante la fase vegetativa , para el alargamiento y fortalecimiento del tallo y para la formación de hojas y flores. Luego, la floración y fructificación se ven favorecidas por el potasio, elemento que preside la coloración de las bayas y su contenido en azúcares, pero también la resistencia de las plantas a la adversidad. El fósforo es necesario para la maduración de frutos y semillas. Estos elementos son los requeridos en mayor cantidad, y junto a los requeridos en cantidades reducidas (magnesio, azufre, calcio, pero también hierro, cobre, etc.) se encuentran normalmente en el suelo y también en el enmiendas del suelo y en los abonos naturales que se elaboran. .
Por tanto, es recomendable ver en cada etapa del ciclo del cultivo cómo podemos ayudar a la planta mediante una fertilización adecuada.
Sembrando fertilización
La siembra de plántulas en semilleros normalmente no requiere una fertilización separada. Inicialmente las plántulas crecen gracias a las reservas contenidas en la propia semilla , tras lo cual para las primeras etapas es suficiente un buen suelo específico para la siembra que les garantice lo que necesitan hasta el momento del trasplante en el jardín.
Fertilización de trasplante
A la hora de trasplantar, si aún no lo hemos hecho, conviene añadir algún abono natural , como se describió anteriormente, porque debemos considerar que el tomate es un cultivo de ciclo largo, permanecerá en ese suelo hasta septiembre, y requiere una nutrición prolongada.
Lo más importante es que estos abonos hay que esparcirlos a puñados por toda la superficie dedicada al tomate: evitamos ponerlo solo en los huecos de trasplante , porque sería un gesto inútil: las raíces luego se expandirán y la nutrición en ese pequeño volumen de tierra. no estaría disponible para ellos.
Durante las etapas de crecimiento
Si en el trasplante hemos repartido estiércol granulado, durante el verano es mejor volver a poner unos puñados , junto con el riego con plantas maceradas como ortiga y consuelda , que se realizará cada dos semanas.
De hecho, en verano las plantas producen y con la cosecha sacamos sustancias.
Fertilización y riego
Los nutrientes para la planta son transportados por agua, lluvia o riego. En consecuencia, la sequía prolongada no es positiva, tanto para la limitación de la fotosíntesis de clorofila como para la reducción de la absorción de nutrientes, incluso si están presentes en el suelo.
El riego debe ser regular y posiblemente administrado con un sistema de goteo, que permita una buena penetración del agua en el suelo y una absorción sin desperdicio.
El mulching ahorra agua de riego y, si se hace con material orgánico, aporta sustancia orgánica adicional al suelo, que, como siempre decimos, es fundamental para la fertilidad de la tierra independientemente del cultivo que albergue.
Reconocer las deficiencias y actuar
Las deficiencias de algunos elementos nutricionales dan síntomas específicos : por ejemplo, la deficiencia de nitrógeno es visible como un color verde pálido de las hojas y crecimiento limitado del tallo; la deficiencia de potasio se reconoce por el pardeamiento de los bordes de las hojas mientras que con la de fósforo las hojas pueden aparecer moradas y pequeñas, con floración y producción deficientes. La deficiencia de magnesio, en cambio, se puede ver en el particular color amarillento de las hojas, en las que las nervaduras internas permanecen verdes.
Una fisiopatología típica que presenta el tomate en el fruto es la podredumbre apical, también conocida como "colilla negra". No es un hongo, sino un desequilibrio hídrico que dificulta la buena entrega de calcio. El calcio se puede traer de forma natural distribuyendo cenizas de madera directamente en el suelo o agregándolas a la pila de abono. De hecho, la ceniza contiene más del 30% de calcio. Pero el riego también debe estar equilibrado para no encontrarse con este problema.
Pero no olvidemos que el exceso de fertilización es al menos tan dañino como las deficiencias . En lo que se refiere al nitrógeno, si está en exceso provoca un crecimiento vegetativo que retrasa la fructificación y expone las plantas a picaduras de pulgones y enfermedades fúngicas, además del riesgo de contaminación por nitratos del nivel freático. Por lo tanto, los fertilizantes naturales no deben subestimarse en sus dosis de nutrientes y, por lo tanto , nunca deben distribuirse en cantidades excesivas .
