La naturaleza del suelo es un aspecto muy importante en el cultivo de la huerta, el huerto y la huerta. Todos los suelos se diferencian entre sí en muchos aspectos, como textura, estructura, contenido de elementos minerales y materia orgánica, pH, profundidad. Antes de cultivar sería útil analizar el suelo para comprender sus características y regular mejor cómo mejorarlo con laboreo y fertilización.
La textura es un parámetro físico que expresa el tamaño de las partículas elementales que componen el suelo mismo, dependiendo de la textura, las características de un suelo pueden variar de manera muy visible, y en términos prácticos los efectos recaen sobre la labranza, el riego y por tanto en general sobre su gestión en el tiempo.
Centrémonos ahora en cómo se puede cultivar mejor un suelo arenoso, aprendiendo a conocerlo y descubriendo con qué precauciones podemos potenciar sus cualidades y limitar sus inconvenientes. Ya hemos visto cómo cultivar suelo arcilloso, que es otro tipo de suelo muy extendido, con características opuestas al suelo arenoso.
¿Cómo se reconoce un suelo arenoso?
Técnicamente, un suelo arenoso contiene al menos un 70-80% de partículas grandes, es decir , de entre 0,02 y 2 mm de diámetro, que van desde la arena más fina hasta la arena más gruesa.
Para saber exactamente el porcentaje de arena y otras partículas como limo y arcilla y por tanto qué tan arenoso es realmente el suelo que vamos a cultivar, es necesario traer una muestra para analizar en un laboratorio específico. Sin embargo, para conocer a grandes rasgos cómo es el tejido y qué debemos esperar para el cultivo de nuestras plantas vegetales, frutales, aromáticas y ornamentales, también podemos hacer una evaluación empírica .
Tomemos un puñado de tierra en nuestras manos y observemos: las partículas deben parecer visibles y grandes, y deben parecerse a la arena del mar. Si esta tierra está mojada y tratamos de moverla en nuestras manos para hacer una bola, notaremos que no es posible formarla porque se desmorona, no podemos darle forma. En un huerto cultivado en suelo de grano arenoso notaremos que el agua drena bien y que nunca nos embarramos los pies al caminar sobre él cuando está mojado.
Beneficios del suelo suelto
Un suelo arenoso tiene indudables ventajas: es muy fácil y ligero de trabajar , no en vano también se le llama " suelo suelto " y no siempre requiere el uso de la pala: además solo podemos permitirnos afinarlo con enérgico azadón y nivelarlo, o en todo caso aflojarlo con la horquilla de tierra.
Además, después de una lluvia se seca rápidamente , rara vez deja charcos, lo que nos permite trabajarlo muy temprano y no esperar mucho.
En un suelo arenoso hay muchos macroporos , es decir, los grandes poros que quedan entre una sola partícula y la otra, por la que circula el aire. Como resultado, las raíces no sufren asfixia de raíces en un suelo tan bien oxigenado .
El suelo arenoso es mejor para cultivar tubérculos como zanahorias o rábanos, en los que pueden profundizarse y desarrollarse bien.
Defectos del suelo arenoso
El hecho de que este tipo de suelo esté tan bien ventilado tiene como consecuencia que incluso la sustancia orgánica se oxida mucho más rápido que en suelos con mayor contenido de arcilla. Esto quiere decir que es un suelo que rápidamente pierde fertilidad y por tanto debemos tener mucho cuidado para restaurarlo. Incluso los elementos nutricionales no se retienen tan bien, debido a la escasez de partículas de arcilla que en cambio tienen esta prerrogativa.
El agua, que se drena rápidamente, se pierde rápidamente y, en consecuencia, tendremos que regar con mayor frecuencia los cultivos que se cultivan en esta tierra. A la hora de montar un sistema de riego por goteo, tendremos que acercar las tuberías, ya que el agua que emanan de los pozos tiene una expansión lateral baja y tiende a llegar inmediatamente a profundidad. En consecuencia, al colocar un mayor número de tuberías, con la misma superficie, el gasto de las tuberías es mayor que el requerido para un suelo arcilloso y también el consumo de agua.
Cómo trabajar y fertilizar un suelo arenoso.
Como se anticipó, el trabajo de un suelo arenoso es simple y no muy agotador . No quiere decir que la excavación sea necesaria todos los años, al contrario, la excavación siempre puede ser sustituida por el uso de la bifurcación, que afloja el suelo en profundidad, pero no lo vuelca, con indudables ventajas ecológicas.
Con frecuencia, cuando se cambia de un cultivo a otro, basta con azotar y nivelar con el rastrillo, por ejemplo, para retirar la lechuga recolectada, de la que solo quedan las raíces, y plantar plántulas de tomate en su lugar.
Sin embargo, es esencial agregar una gran cantidad de compost maduro cada año , alrededor de 4-5 kg / m2, o alternativamente estiércol . Como fertilizaciones adicionales, recomendamos esparcir también puñados de estiércol granulado o harinas de roca, especialmente cuando se cultivan verduras que son exigentes en términos de nutrición. Si pretendemos plantar árboles frutales en suelo arenoso, también podemos elegir aquellos sensibles al estancamiento hídrico y en cualquier caso mezclar mucho compost con el suelo excavado del hoyo para la plantación.
En cuanto a la disposición del suelo para la huerta, en el caso de textura fuertemente arenosa no es aconsejable formar parterres elevados, cuya principal ventaja es la mejora del drenaje. En este caso, es posible que la tierra no contenga ni siquiera tal disposición y que los macizos de flores tiendan a desmoronarse. Pero es necesario evaluar caso por caso, dado que existen más suelos arenosos y otros menos, dependiendo del contenido de otro tipo de partículas como limo y arcilla y también en función del tipo de arena, que puede ser arena gruesa, arena fina o un medio. Cuando el contenido de arena es alto, como en tierras cercanas al mar, es recomendable cultivar el huerto en terreno llano., gestionando las distintas especies en hileras simples o dobles. Un ejemplo del segundo tipo: dos filas de tomates separados por 60-70 cm y dejando más distancia entre ellos y otras verduras de otras especies, como dos filas de judías verdes, etc.
Cómo mejorar suelos muy arenosos
Como siempre, incluso un suelo arenoso se mejora notablemente con la presencia de sustancia orgánica , que nunca olvidaremos repetir que es fundamental para la fertilidad.
Un suelo arenoso enriquecido con sustancia orgánica es capaz de retener el agua de la lluvia o del riego durante más tiempo , porque la sustancia orgánica ofrece un efecto esponja favorable. La sustancia orgánica mejora en gran medida su estructura, es decir, la posibilidad de que se formen agregados de partículas de suelo. Podemos aportar materia orgánica mediante la distribución anual de abono o estiércol maduro, pero también con algún abono verde.
Tierras sueltas llenas de piedras
Algunos suelos de textura suelta también son muy ricos en piedras , que en la jerga técnica se denominan “esqueleto”. Se suele decir que las piedras "hacen respirar la tierra", pero las muy grandes aún hay que retirarlas cada vez que las encontramos, para no romper las herramientas de trabajo y permitir un buen desarrollo de las raíces de las plantas. Sin embargo, las piedras grandes removidas se pueden utilizar para delimitar bordes de flores y hierbas aromáticas, y por lo tanto, a su manera, siguen siendo útiles para el huerto.
