El comino es una hierba aromática a la que a menudo se hace referencia como " alcaravea ", término que sugiere su presencia espontánea en entornos naturales. De hecho, es precisamente en los prados, pastos y zonas baldías donde se encuentra a menudo en una mezcla con muchas otras esencias, especialmente en las zonas de los Alpes.
En algunos textos podemos encontrar su nombre también escrito como "comino", pero se trata de la misma especie, botánicamente llamada Carum carvi.
No es difícil cultivar esta hermosa planta , de la que se obtienen sabrosas semillas , que luego podemos usar como aroma en la cocina. Las hojas de comino también son comestibles, muy agradables en ensaladas. Entonces veamos cómo introducir el cultivo de esta especie en el jardín.
La planta del comino
La planta del comino pertenece a la familia de las umbelíferas como otras especies aromáticas como el eneldo, el hinojo silvestre, el perifollo y el cilantro.
Su ciclo de vida es de dos años , el tallo mide unos 60-80 cm de altura, tiene un aspecto similar al de la zanahoria silvestre y la raíz es blanca.
El primer año la planta desarrolla una roseta de hojas alargadas con una textura ligeramente rugosa. Luego, después de haber pasado el invierno, a finales de primavera y verano aparecen las flores , típicamente recogidas en inflorescencias en forma de paraguas y de color blanco, que son visitadas con gusto por las abejas y otros insectos. A partir de las flores se forman frutos, que son aquenios, y que representan el objetivo principal de su cultivo, porque contienen las pequeñas semillas negras .
Clima y terreno adecuados
Para el cultivo del comino es bueno elegir lugares soleados , y también resguardados de los vientos para evitar la pérdida prematura de la semilla una vez formada y madurando.
Como clima, el comino se adapta discretamente al frío y, por lo tanto, también se puede cultivar en el norte y en la montaña, hasta 2000 metros sobre el nivel del mar. Los mejores suelos son neutros o incluso con un pH ligeramente básico y fértiles. Los suelos ácidos no están indicados, por lo que el pH es un dato bastante importante a conocer sobre el suelo que tenemos disponible, no te preocupes: medirlo es muy sencillo.
Sembrar el comino
La siembra del comino puede realizarse directamente en el campo desde principios de primavera, incluso al voleo, y como las semillas son muy pequeñas , es importante tener mucho cuidado en el manejo y distribución de las mismas, para no exagerar al hacer caer demasiadas en el mismo lugar.
Las semillas de alcaravea las puedes encontrar, aunque no siempre las tengas en el centro de jardinería, el límite se puede encontrar en línea. Después de la primera compra será fácil conservarlos de un año para otro.
Lo ideal, en un huerto, es dedicar una porción del borde o una esquina de un parterre redondo o en espiral a cada planta aromática, pero también se puede cultivar comino en una superficie mayor, según los objetivos marcados. En cualquier caso, antes de sembrar, debes asegurarte de haber trabajado bien el suelo y así obtenido un lecho de siembra suave.
Si el cultivo anterior hubiera sido enmendado y fertilizado abundantemente con compost y estiércol granulado, u otros fertilizantes naturales, podemos evitar volver a distribuirlos porque este aromático es suficiente para la fertilidad residual no consumida por cultivos anteriores, mientras que si lo ha sido durante mucho tiempo, es más. un año, que no se distribuya compost en el sitio, debe hacerse ahora. La fertilidad orgánica del suelo es un aspecto que nunca debe pasarse por alto, incluso en el cultivo de esencias satisfechas con un sustrato magro.
El cultivo del comino también se puede realizar sin problemas en macetas , siempre que este esté bien expuesto al sol y recordando regar con más frecuencia que el cultivo en el suelo.
No se puede excluir la siembra en semilleros con el posterior trasplante de las plántulas a distancias adecuadas, es decir, a unos 25-30 cm entre sí.
Como se cultiva
Tras el nacimiento de las plántulas será necesario realizar algunos aclareos , sobre todo si notamos que la emergencia es muy densa en determinados puntos, pues luego a medida que las plantas crecen, se ramifican y forman pequeños arbustos.
El riego inicial es fundamental, sobre todo si no llueve, mientras que en caso de frecuentes precipitaciones primaverales será suficiente intervenir cuando el suelo se seque. Otra operación importante que no debe pasarse por alto es la limpieza de malezas , que se realizará lo antes posible, necesariamente a mano o con azada en el caso de la siembra en hileras. También puedes probar el desmalezador para moverte entre las filas de una forma cómoda y rápida.
Recolección y uso
El comino es una planta generosa, podemos aprovechar las hojas, raíces y semillas .
Ya en el verano del primer año podemos utilizar las hojas tiernas de comino , cortándolas cuidando respetar el corazón vegetativo, que permite los brotes. Las hojas se ven muy bien en ensaladas mixtas y también son adecuadas para condimentar platos cocinados. Las raíces , que se pueden arrancar en otoño , se comen como verdura cocida .
Cosecha de semillas
Las plantas que dejamos en el campo subirán a sembrar en la primavera siguiente y las semillas estarán maduras de agosto a octubre del segundo año , cuando notaremos el amarilleo de las umbelas . Los paraguas se ponen para completar su secado a la sombra, luego podemos batirlos y finalmente separar las semillas del resto de partes.
Las semillas son pequeñas y en la variedad más valiosa, comino negro , oscuro. Podemos guardarlos en tarros de cristal , y utilizarlos según sea necesario, para ponerlos en la masa del pan o en la base antes de hornear, sobre queso, en tartas o junto con verduras. Su sabor es bastante fuerte y vagamente exótico y es apreciado por sus propiedades digestivas . El nombre alemán de esta especie, Kümmel, es conocido por el excelente licor que se obtiene de ella.
También es aconsejable guardar una cantidad de semillas por separado para la siembra del año siguiente , con el fin de evitar volver a comprarlas. Las plantas que han madurado y no se han recolectado se diseminan con mucha facilidad, tanto que el cultivo puede convertirse en un poco de mala hierba, y esto nos permite multiplicarlo espontáneamente si se desea .
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