Si quieres evitar pasar horas agachado arrancando malas hierbas, definitivamente debes utilizar el mulching , una técnica que ahorra mucho tiempo y, sobre todo, deja descansar la espalda. Hay muchas formas de triturar el suelo: podemos utilizar materiales naturales, como paja u hojas secas, o podemos aprovechar películas especialmente diseñadas para cubrir terrenos agrícolas.
Incluso entre las hojas de mulching hay varias opciones : primero podemos elegir si llevar una hoja desechable (por lo tanto, se cambia cada año) o una que se puede reutilizar . También podemos decidir el material de la lámina : puedes elegir láminas de plástico (generalmente polietileno) o utilizar materiales naturales y biodegradables, como yute y almidón de maíz.
En este artículo estamos hablando de láminas biodegradables , dado que desde una perspectiva de cultivo biológico sería inconsistente cubrir la tierra con metros y metros de plástico contaminante. Sobre el acolchado en general encontrarás un artículo más completo, que recomiendo leer.
Características de la lámina biodegradable
Básicamente existen dos tipos de tela biodegradable: una en materbi (almidón de maíz) y otra en yute. El primero es más económico, mientras que el segundo ofrece una mejor transpirabilidad pero costos significativamente más altos.
La tela en materbi
La lámina materbi es una película de mantillo elaborado con almidón de maíz , un material natural completamente biodegradable . En la práctica se elabora de forma similar a las bolsas que se utilizan para el mojado. Esto significa que al final de su uso, la hoja se puede moler o excavar en el suelo sin dejar ningún residuo: se convertirá en agua y materia orgánica. Por tanto, es un producto que no contamina, absolutamente ecológico. El film tiene para bien o para mal la misma resistencia que una plancha de polietileno clásica y tiene un precio equivalente , además de la motivación ecológica también tiene la ventaja considerable de no tener que ser removida, ahorrando así mucho trabajo.
Comparado con las láminas de plástico desechables, tiene características muy similares: generalmente se encuentra en color negro (pero también las hay blancas), se produce en bobinas de diferentes tamaños. Una medida de 100 o 120 cm suele ser la mejor para cubrir los parterres del jardín. Para cultivos muy pequeños también hay hojas que no se enrollan sino que simplemente se pliegan, pero generalmente cuesta menos comprar un rollo que una sola hoja.
También hay cortinas pretaladradas o marcadas para ayudar a crear filas ordenadas y mantener una distancia regular entre las plántulas. La vida útil de la hoja Materbi depende obviamente de las condiciones climáticas pero es de 3/5 meses , más que suficiente para cubrir el ciclo de las plantas de jardín, prácticamente todas las hortalizas se pueden cultivar cubriendo el macizo de flores.
Entre las láminas de materbi podemos mencionar BIOTELO, un film mulch fabricado por Filnova, puedes comprarlo aquí: BIOTELO o ECOTELO.
La tela de yute
El acolchado con una hoja de yute es una excelente opción, tanto desde el lado ecológico como desde el lado agronómico. Ofrece buena transpiración al suelo y deja filtrar el agua , en este es mejor que el materbi.
La duración es un poco menor , después de unos meses puede romperse dejando espacio para algunas malas hierbas, pero es un problema insignificante y aún cubre el ciclo medio de cultivo de una planta de jardín. Al no ser negra es más bonita a la vista, pero calienta menos que la toalla clásica, lo cual es positivo en algunos contextos, en otros casos es un punto débil, depende del clima.
El costo es a menudo la mayor debilidad de este tipo de mantillo, que es bastante caro . Además, al estar menos difundido no siempre es fácil mecanizar el trabajo para distribuirlo.
Cómo usar película de mantillo
Antes de explicar cómo extender una hoja de mantillo, una premisa es importante: si optamos por utilizar la hoja será mucho más fácil utilizar la técnica de trasplante de plántulas ya formadas, en lugar de la siembra directa. Luego, las plántulas se prepararán en el semillero o se comprarán en un vivero ya hecho.
Antes del acolchado es importante trabajar bien la tierra para la huerta , preparándola como se explica en el artículo dedicado a trabajar la tierra, ya que luego quedará tapada y ya no será posible intervenir. En particular, es necesario nivelar con precisión la cama sobre la que vamos a extender la sábana.
Extiende la toalla
Después de preparar la tierra, simplemente extienda la tela y haga un agujero en ella donde desee colocar las plantas que se van a trasplantar, algunas perforaciones previas en la tela pueden ayudar posiblemente a mantener un patrón de siembra regular.
Es útil doblar el borde de la sábana enterrándola un poco, para que el viento no vaya a levantar el mantillo. Un buen método puede ser dibujar dos ranuras paralelas un poco menos que el ancho de la hoja, extender la película dejando que los dos lados entren en la ranura y luego tapar cubriéndola con tierra.
¿Qué ventajas ofrece la lámina biodegradable?
Además de controlar el crecimiento de malezas, el acolchado tiene numerosas ventajas. Aquí resumo por puntos las acciones positivas más importantes de un mantillo .
- Caliente el suelo, reparando las raíces de las plantas cultivadas.
- Protege el suelo del sol directo, evitando que se seque por completo.
- Conserva la humedad reduciendo la transpiración.
- Evita que algunos insectos molestos dejen las larvas en el suelo.
- Limita el crecimiento de malezas.
A estas cinco ventajas, válidas para todas las formas de mulching, se suman las propias de la hoja:
- Mayor efecto de calentamiento . Si cubrimos con un paño negro, obtenemos el efecto de captar los rayos del sol y calentar la tierra, favoreciendo el crecimiento de la planta en las estaciones frías (principios de primavera y finales de otoño).
- Facilidad de uso . En comparación con el mantillo de paja u otro material, el uso de una hoja tiene la ventaja obvia de ser cómodo : se extiende muy rápida y fácilmente.
- Posibilidad de mecanizar . Si está cultivando grandes superficies, puede utilizar máquinas agrícolas capaces de colocar la tela y doblarla perfectamente.
Como mantillo recomiendo utilizar siempre materiales naturales y ecológicos, para evitar ensuciar el jardín con trozos de plástico u otros residuos, en línea con las indicaciones de cultivo ecológico. Esto también tiene algunas ventajas en términos prácticos:
- Menos trabajo . No es necesario quitar la hoja del suelo después de su uso.
- Adición de materia orgánica al suelo . El material de la tela se descompone, enriqueciendo el suelo con materia orgánica.
