La zanahoria es una hortaliza de sabor dulce, se cultiva en todo el mundo gracias a su adaptación a los climas templados y la sencillez de cultivo.
Originalmente esta verdura se usaba solo con fines medicinales, y luego se abrió camino en los hábitos alimenticios gracias a su riqueza en vitamina A (Betacaroteno), B, C, E, que hacen de la zanahoria una verdura ideal contra enfermedades infecciosas y trastornos intestinales. .
Descubramos juntos cómo cultivar zanahorias en macetas en tu balcón , para tener siempre disponible en la cocina esta verdura particularmente versátil, aunque no tengas un pedazo de jardín para dedicar al huerto.
Que variedades cultivar en macetas.
La zanahoria (Daucus carota sativus) es una hortaliza cuya raíz comemos, cuyo tamaño varía según las diferentes variedades. En promedio, la verdura tiene un diámetro de aproximadamente 2-3 cm y una longitud de 15-20 cm . Para cultivar zanahoria en macetas en el jardín en el balcón es recomendable elegir una variedad que se quede corta como Oxheart o Meñique o Nantes .
En detrimento de su característica forma alargada también podríamos optar por cultivar las variedades redondas como Thumbelina , Parmex o la roja parisina (Parisenne).
El concepto es que teniendo disponible un espacio necesariamente limitado por el contenedor será más fácil obtener buenos resultados con plantas que tienden a crecer menos, especialmente en cuanto a profundidad.
Elección de maceta y tierra
Después de elegir la variedad de zanahoria deseada, debemos decidir qué maceta usar para el cultivo de zanahorias en el balcón y luego elegir la tierra para llenarla.
La olla ideales debe tener una profundidad de 40-50 cm para dar espacio a las raíces que crecen en profundidad, la anchura puede variar dependiendo de la disponibilidad de espacio en el balcón.
Siempre en platillo Muniamoci , para evitar pérdidas de agua especialmente durante el verano, y no olvides introducir en la base de la olla fragmentos, piedras o posiblemente arcilla expandida, que pueden favorecer el drenaje del agua.
En este punto solo tenemos que introducir nuestra tierra en la maceta a la que quizás añadir un poco de abono casero para enriquecer la tierra con nutrientes. La zanahoria prefiere un suelo suelto y no tiende a compactarse, en este sentido agregar un porcentaje justo de arena al sustrato puede favorecer el hinchamiento de la raíz y también ayudar al drenaje del exceso de agua.
Ubicación y período de siembra
La mejor época para sembrar zanahorias es desde finales de febrero , en climas más templados, hasta aproximadamente agosto , para saber más puedes leer el texto dedicado a la siembra de zanahorias.
A nivel climático, la zanahoria prefiere el clima templado y no puede soportar el frío intenso, especialmente cuando brota. La mejor ubicación para el cultivo de las zanahorias en el balcón es un lugar que siempre recibe la luz del sol, balcones que dan al norte puede ser demasiado mal iluminada
Siembra y aclareo
Una vez que haya elegido el período adecuado, la mejor manera de sembrar zanahorias es hacer pequeños agujeros en el suelo a una distancia de 3-4 cm entre sí e insertar hasta 3 semillas en cada agujero, luego cubrir con una fina capa de tierra . Las semillas de la zanahoria son pequeñas, solo piense que un gramo puede contener hasta 1000 semillas que, almacenadas en la oscuridad y fresca, tienen una duración de germinación de más de 2 años.
No te desanimes si las plántulas tardan en salir, la zanahoria es conocida por tener una germinación lenta , que puede alargarse hasta 20 días en caso de frío y condiciones de suelo menos que óptimas.
Pasados 7 días desde la siembra pasaremos a la fase de aclareo de las plántulas , luego pasamos a arrancar suavemente las plántulas de zanahoria sobrantes, dejando solo lo mejor para cada "posición" donde habíamos hecho el agujero.
Creciendo en macetas
Después de la siembra y germinación, nuestro jardín en el balcón verá crecer las hojas exteriores de las zanahorias, hasta cosechar en un período que puede ser entre 70 y 120 días dependiendo de las variedades seleccionadas.
Al crecer en macetas , el riego juega un papel fundamental. Regulamos el agua para que el suelo nunca esté demasiado seco , pero evitamos el estancamiento del agua que podría generar moho y dar problemas a nuestras plántulas de zanahoria.
La raíz de zanahoria siempre es comestible, obviamente es mejor esperar a que crezca un poco, de lo contrario no habrá mucho para comer. Observando la planta en el collar, o en el límite cavando delicadamente con el dedo podemos hacernos una idea del diámetro que alcanza la raíz, mejor esperar a que sea mayor de un centímetro. Si la zanahoria es demasiado grande, podría ser más fibrosa e incluso un poco amarga, así que no espere demasiado.
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La adversidad de la zanahoria en maceta
La zanahoria es una verdura resistente, pero podemos garantizarle una mayor seguridad cultivando unas chalotas o ajos en el borde de nuestra maceta , plantas que ayudan a mantener alejados a los insectos como la mosca de la zanahoria, la Psila rosae.
Otros problemas para las zanahorias pueden estar representados por hongos , como Scletorinia sclerotiorum y Rhizoctnonia solani o como pulgones ; en estos casos podríamos experimentar un macerado de cola de caballo o ajo y sobre todo prestar atención para evitar el estancamiento del agua , las principales causas de mohos y enfermedades.
Para conocer más sobre las enfermedades de esta planta puedes leer el artículo dedicado a la adversidad de la zanahoria, mientras que sobre parásitos que se dedica a los insectos dañinos.
Cómo usar zanahoria
La zanahoria es particularmente apreciada para la salud de los ojos y la piel . gracias a sus sustancias antioxidantes y su riqueza en vitaminas, como el betacaroteno que estimula el bronceado y reduce la aparición de arrugas.
Para aprovechar al máximo la calidad de la zanahoria es recomendable darle una cocción corta y luego degustarla con un chorrito de grasa, por ejemplo aceite de oliva virgen extra que aumenta 5 veces la asimilación de carotenoides.
La belleza de cultivar zanahorias en el balcón es tenerlas a un paso de la cocina, por lo que será muy sencillo poder comerlas nada más recogerlas , evitando que con el tiempo pierdan nutrientes y sustancias útiles.
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