Los polvos de roca son muy utilizados en la agricultura , especialmente en la agricultura ecológica , donde son una alternativa válida a los productos fungicidas e insecticidas para la huerta y el huerto.
Estas harinas o polvos son minerales finamente elaborados mecánicamente , actúan como una especie de obstáculo mecánico a la acción nociva de algunos parásitos, sin provocar efectos secundarios negativos en el medio ambiente y por ello pueden ser utilizados en el contexto del cultivo natural.
Veamos cuáles son las harinas de roca más habituales para uso agrícola , cómo elegirlas y cuáles son las mejores formas de utilizarlas, aprovechándolas al máximo para la huerta y huerto ecológico. En particular, nos centramos en el caolín, la zeolita y la bentonita, que son los tres polvos minerales más utilizados y que pueden resultar más útiles.
Caolín
El caolín es un mineral de origen sedimentario que se dispersa fácilmente en agua, está compuesto principalmente por aluminio y silicio y tiene la apariencia de un polvo blanco químicamente inerte.
Rociado sobre plantas diluido en agua, actúa como repelente contra muchos insectos, pues una vez que la solución se seca, forma una pátina blanquecina uniforme sobre la vegetación, de tal manera que dificulta que los insectos reconozcan la planta. Incluso si los parásitos lo reconocen de todos modos y se acercan a él, sus movimientos, actividad trófica y actividad de oviposición se ven obstaculizados y, por lo tanto, en la práctica se reduce su posibilidad de daño.
El caolín es especialmente eficaz para defenderse de los siguientes insectos dañinos:
- Mosca del olivo
- Psylla del peral
- Psylla del manzano
- Mosca de la fruta
- Mosca de la cereza
- Pulgones vectores de virus, como el del mosaico del pepino.
Además, tiene un cierto efecto protector también contra la cochinilla media pimienta (Saissetia oleae) del olivo, contra la sarna y el fuego bacteriano del fruto de la pepita, contra los caracoles y algunos lepidópteros, contra la pudrición apical del tomate, y en parte también contra el temido bicho asiático (Halyomorpha Halys). Finalmente se observó que los olivos tratados con caolín producían aceites de mejor calidad.
Dado el mecanismo de acción del caolín, es importante rociarlo sobre las plantas ante la presencia de parásitos, ya que su efecto es esencialmente de tipo preventivo. Podemos considerar el 5% de la fruta afectada como un umbral de intervención promedio, y no esperar a que la infestación se propague antes de usar esta harina de roca.
El defecto que presenta el caolín, aunque no sea un defecto intrínseco sino ligado a las condiciones ambientales, es que con la lluvia se retira de la vegetación y se aniquila su efectividad, por lo que luego se debe repetir el tratamiento.
Las dosis de uso de caolín varían de 2 a 5 kg de harina de roca por hectolitro, lo que se traduce, en la práctica de superficies pequeñas o pocas plantas a tratar, en 20-50 gramos / litro de agua o, si se prefiere se refiere a una bomba de mochila de capacidad media, 300-750 gramos / 15 litros.
Una aclaración: cubrir el follaje con caolín no evita la fotosíntesis de la clorofila, refleja la luz y ofrece la ventaja adicional de reducir la temperatura entre el follaje. Esto protege a las plantas de una insolación excesiva, una ventaja que se encuentra, por ejemplo, en los pimientos, que son muy propensos a las quemaduras solares y para los que se puede utilizar caolín específicamente para este fin.
La zeolita
El término zeolita se refiere a un mineral de origen volcánico compuesto principalmente por óxido de silicio y óxido de aluminio, que se extrae de depósitos naturales. Existen muchos tipos de zeolitas, por esta razón hablando en general sería más correcto indicarlas en plural como zeolitas. La principal característica que los une es la presencia de muchos espacios vacíos en la estructura microporosa granular y cristalina, que permiten un buen intercambio catiónico y la absorción de una gran cantidad de agua.
Este aspecto puede ser aprovechado, en tratamientos en plantas, para reducir la humedad presente y crear un microambiente desfavorable para la amenaza de hongos patógenos . En la práctica, el velo de agua que queda sobre las plantas con lluvia o rocío se seca más rápidamente. Además, la zeolita ayuda a curar las microheridas de las plantas, que son los lugares de entrada preferidos para los patógenos. Existen familias particulares de zeolitas denominadas Chabasiti que forman una barrera físico-mecánica que también protege contra insectos dañinos, y con estos productos la protección de los cultivos es por tanto más extensa y completa.
En el viñedo ecológico los tratamientos con zeolita son muy válidos contra el mildiú velloso y la botritis, pero la eficacia también se encuentra en la fruticultura y en la huerta según los diferentes productos específicos para los diferentes cultivos.
Los productos comerciales a base de zeolita, como la zeolita cubana Solabiol, son harinas de roca altamente micronizadas y, por lo tanto, permiten el humedecimiento completo de las plantas en la distribución. Los tratamientos recomendados son líquidos con dosificaciones variables en función de los cultivos, e indicativamente las dosis para el tratamiento de hortalizas son 0,5-08 hg de harina / 100 litros. Para pequeñas extensiones, como las de huertas y huertas de aficionados, los tratamientos se suelen realizar con bombas de mochila, y en este caso es importante utilizar una equipada con boquillas metálicas, porque la zeolita puede tener un efecto abrasivo en las boquillas de plástico y ocluirlos.
Pero el uso de zeolitas no se limita a la defensa fitosanitaria y también es válido en fertilización, como fertilizante mineral natural, para ser esparcido a puñados en el jardín, en huecos de trasplante de árboles frutales, en compost: zeolitas, con sus los preciosos micronutrientes (hierro, magnesio, manganeso, etc.) contribuyen a una nutrición equilibrada del suelo, que es un requisito previo para la buena salud y productividad de las plantas cultivadas. Por tanto, la zeolita también se presta para ser utilizada como mejora del suelo, como hemos detallado en el artículo sobre zeolita como sustrato.
Bentonita
Bajo el nombre de bentonita existen varias arcillas de composición variable, todas de origen volcánico particularmente ricas en microelementos y con la característica de absorber agua. La bentonita se utiliza sola o en mezcla con azufre para combatir el moho gris (Botritis cinerea) de la vid (que también afecta a las fresas, frambuesas y otras especies vegetales y frutales). En la vid, sin embargo, los tratamientos con este mineral pulverizado deben realizarse antes de cerrar el racimo, preferiblemente en forma de polvo (no diluido en agua).
La bentonita también se utiliza para la preparación de una pulpa de tronco especial utilizada en la agricultura biodinámica y que se compone de 1/3 de bentonita, 1/3 de estiércol de vaca fresco sin la adición de paja y 1/3 de arena de sílice. todo mezclado con una decocción de cola de caballo hasta obtener la consistencia adecuada. Esta pasta fluida, de la que también existen variantes en la formulación, se esparce literalmente a pinceladas sobre los troncos de las plantas frutales adultas hacia finales del invierno y tiene la función de nutrir y estimular el cambium, que es la capa subcortical donde nuevas celdas. La bentonita encuentra un uso adicional como adyuvante del cobre en tratamientos contra el mildiú velloso.
Para tratamientos líquidos con bentonita se utiliza una dosificación variable entre 300 y 700 gramos de harina de roca por hectolitro, mientras que para tratamientos en polvo se calcula 20-40 kg / ha.
El uso de polvos de roca en la agricultura ecológica
Como decíamos, las harinas de roca son productos que se pueden utilizar en agricultura ecológica, sin consecuencias sobre el medio ambiente. El Anexo 2 del reciente Decreto Ministerial 6793 de 2022-2023, que integra la legislación europea sobre agricultura ecológica para Italia, enumera en una tabla todos los "Productos utilizados como corroborantes, potenciadores de las defensas naturales de las plantas", y entre estos se encuentra también está presente el "Polvo de piedra o roca", que se describe mejor como "Producto obtenido tal como es por trituración mecánica de diversos tipos de rocas, cuya composición original debe especificarse". En la misma tabla, en la columna que muestra los métodos y precauciones de uso, se aclara que el polvo debe estar libre de elementos contaminantes.Es posible deducir la prohibición de que las fincas certificadas mezclen otras sustancias químicas no permitidas en la agricultura orgánica con harinas de roca.
Para el cultivo privado de huertas y huertas donde se cultiva para autoconsumo, así como para pequeñas fincas mixtas no certificadas que esencialmente han optado por el camino de la agricultura sostenible, los productos permitidos en la agricultura ecológica son sin embargo un importante punto de referencia. para una defensa contra la adversidad que respete el medio ambiente y genere productos genuinos y saludables.
