El manzano se encuentra entre los frutales más extendidos y elegidos en el diseño de huertas pequeñas y grandes, se cultivan muchas variedades, desde las más comunes hasta las más insólitas y autóctonas de los diferentes territorios. Las manzanas son frutos apreciados por prácticamente todo el mundo, son saludables y duran más que otras, por lo que realmente vale la pena manejar con cuidado las plantas para que ofrezcan buenos rendimientos tanto en cantidad como en calidad.
El cultivo del manzano con las técnicas de la agricultura ecológica es el más recomendado para huertos aficionados, pero también para los profesionales, donde se quiere compaginar la producción con el respeto al medio ambiente y cultivos saludables.
La poda es, por supuesto, uno de los aspectos culturales a destacar , que dependiendo de cómo se realice puede tener un impacto positivo o negativo en la producción de la planta. El manzano es una especie alterna, es decir, tiende a dar abundantes frutos cada dos años (carga), mientras que en los otros años hay una baja producción (descarga). Una poda bien realizada consigue mitigar esta tendencia natural de la planta, llevándola a una fructificación más equilibrada y constante.
Poda de cultivo del manzano
La poda de adiestramiento o adiestramiento es aquella destinada a dar forma a la planta, se realiza en los primeros años de vida de la planta, en el momento del trasplante. La fase de cría dura los primeros 3 o 4 años desde la plantación de los manzanos, y es un período bastante delicado, en el que la planta se encamina a crecer de determinada manera. Las formas de cultivo más adecuadas para el manzano son la maceta baja, que ya no se utiliza en el cultivo profesional pero sigue siendo adecuada para los aficionados, y el huso, la forma típica elegida en el cultivo de manzanas con ingresos. El tipo de portainjerto utilizado y los espacios disponibles también influyen en la elección de la forma a dar al manzano.
Veamos con más detalle las características de las diferentes formas de cultivo utilizadas para el manzano.
Florero bajo
Es una forma en volumen en la que la planta parece no tener eje central (el tallo permanece muy bajo, a unos 50 cm del suelo) y tiene 3-4 ramas primarias que a su vez están equipadas con varias subramas. El manzano criado con este sistema suele injertarse en portainjertos de vigor medio como el M111 y el M7 y la planta tiene sextas anchas, de unos 4 × 5 metros. Como forma en volumen, el manzano en florero también es agradable a la vista y, por lo tanto, adecuado para su uso en el jardín o para un pequeño huerto mixto adyacente a la casa.
Fusetto
El huso es la forma clásica de cultivo elegida para plantas muy densas, en la que las plantas se injertan sobre un patrón enano como el M9. En huertos mixtos, sobre todo si se realizan de forma ecológica, no recomendamos plantar demasiado densos, e incluso eligiendo esta forma de formación es recomendable mantener al menos 4,5 x 2 metros del sexto. También le recordamos que con los portainjertos enanos las plantas generalmente necesitan riego incluso después de la fase de cría, ya que el sistema radicular sigue siendo bastante limitado.
Para obtener el manzano fusiforme, tras la plantación de la planta, si la varilla está dotada de ramas, se eliminan las que son demasiado bajas y se eligen las que formarán la primera etapa de rama, que posteriormente se inclinarán hacia abajo. Al año siguiente se retiran las ventosas verticales y se revisa la punta de la caña, de modo que la nueva punta se convierte en una rama ligeramente lateral pero menos vigorosa. Al año siguiente se retiran otros chupones y ramas vigorosas y vuelve a aparecer la copa, esta vez desviándola hacia una rama competidora pero en sentido contrario a la elegida el año anterior. En este punto se iniciarán también los primeros recortes de retorno en las ramas principales, que a partir del año siguiente pueden afectar también a las ramas superiores.
Traje longue
Es una forma de cultivo más libre, que favorece el crecimiento natural de la planta. En este caso se deja crecer el eje central, así como las ramas insertadas en él. Será el peso de los frutos, llevado encima de las mismas ramas, que al plegarlas eliminará la dominancia apical y favorecerá también el desarrollo de cogollos que se ubican en el centro de las ramas. Un manzano cultivado en una cola larga adquiere un aspecto más salvaje y libre y requiere menos cortes, por ejemplo para eliminar las ramas bajas que están demasiado internas a la copa o las que son demasiado débiles.
Poda de producción de manzano
La poda de producción no es igual para todos los manzanos, ya que las variedades se diferencian entre sí por la prevalencia de las ramas productivas. Con base en este criterio, es posible dividir los grupos de variedades en las siguientes macrocategorías:
- Variedades que prefieren dar fruto en la hamburguesa llevada por ramas de 3 años y más, con una planta de tono bajo, es decir, que tiende a llenarse de vegetación por debajo. Esta es la situación frecuente de variedades antiguas, ampliamente cultivadas en fruticultura ecológica. Estas plantas de hecho tienen un alto número de lamburde por cada rama y por naturaleza son variedades muy sujetas a alternancia. Aprovechan la poda larga, es decir, la que deja ramas largas, pero en ocasiones es necesario renovar la madera raleando las ramas y apisonando otras. Es necesario evitar cortes drásticos de manteca porque estos favorecen la emisión de retoños y retrasan la entrada en producción de plantas jóvenes. Es muy importante, en variedades de este tipo, el aclareo del fruto en el momento adecuado, solo para limitar la alternancia de producción.
- Variedades que dan fruto principalmente en lamburde llevada por ramas y ramitas , con escasa formación de brindilli y plantas muy vigorosas. Este es el caso, por ejemplo, de la Renetta, que aprovecha la poda larga pero también los cortes de retorno y el aclareo del fruto en el momento adecuado. También en este caso es necesario evitar cortes excesivos para no incurrir en una respuesta vegetativa demasiado vigorosa.
- Variedades que producen en lamburde, brindilli y ramas mixtas . Las variedades de esta categoría, incluida la conocida Golden Delicious, entran en producción temprano y tienen una alternancia limitada. Se adaptan a diversas formas de cultivo y estrategias de poda, que deben estar dirigidas sobre todo a mantener la forma y renovar las estructuras productivas.
- Variedades que dan fruto en brindilli y en ramas mixtas con poca capacidad de vestirse , por lo que es mejor hacer una poda larga y aclarar frutos y lamburde. De hecho, las hamburguesas envejecidas tienen pocas hojas y los frutos resultantes son bajos en azúcar.
Para podar correctamente tu manzano, debes conocerlo, aprender a observar cómo forma las ramas y dónde da fruto.
Cuando podar el manzano
La poda puede tener lugar durante la fase de descanso vegetativo, que se produce en el período invernal , ya que por suerte el manzano rara vez sufre daños por frío incluso después de la poda. En invierno con plantas desnudas se pueden observar mejor las ramas y evaluar su carga de cogollos.
La poda en verde, en verano , es útil en plantas vigorosas a las que da buena iluminación al follaje, reduciendo el fenómeno del auto-sombreado. Otra intervención a realizar en verano es el aclareo del fruto , encaminado como ya se ha explicado a reducir el fenómeno de alternancia. La práctica se realiza cuando estos son del tamaño de una nuez y quedan 1 o 2 por grupo.
Precauciones y criterios a respetar
A la hora de podar el manzano hay algunas cosas a tener en cuenta, independientemente de la variedad.
- Evite la manteca. En el manzano no es muy recomendable el acortamiento de las ramas ya que conducen a un resurgimiento vegetativo. Mejor optar por cortes de adelgazamiento y retorno.
- Corte siempre inclinado . El corte debe estar siempre inclinado en la dirección de las gemas, y estar por encima de una de ellas, dejando una cierta porción de madera. La inclinación tiene como finalidad permitir el drenaje del agua de lluvia, que en un corte horizontal se estancaría con efectos negativos.
- Elija la herramienta adecuada . Las herramientas de corte deben estar bien cuidadas y elegidas según la circunferencia de las ramas a cortar: si las tijeras son buenas para cortar ramas pequeñas, para cortar ramas más grandes es mejor optar por una sierra para metales.
- Desinfecte las herramientas . En algunos casos es necesario desinfectar las hojas de las tijeras y las sierras: por ejemplo después de la poda de una planta enferma, especialmente si es por virosis.
- Elimina partes dañadas de la planta. La poda también se utiliza para eliminar aquellas ramas secas naturalmente o aquellas afectadas por síntomas de patologías, y en el segundo caso las ramas deben retirarse del huerto para eliminar las fuentes de inóculo para el año siguiente.
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