El tomate se encuentra entre las hortalizas más cultivadas, una especie prácticamente indispensable y muchas veces presente en los jardines en muchas variedades, ya que se puede elegir entre las modernas más comunes y otras más inusuales y desconocidas por ser antiguas y tradicionales de los diferentes territorios. A cualquiera le gustaría comer tomates cultivados en casa, recolectados en la etapa correcta de maduración y consumidos frescos cuando su contenido de vitaminas es más alto. Lamentablemente, sin embargo, no todo el mundo tiene o tiene acceso a una parcela de tierra para cultivar, y en estos casos es necesario encontrar estrategias para el cultivo sin suelo.
Los huertos en el balcón, en los techos y en los patios ya no son una novedad: se han convertido en una práctica común, probada y exitosa que permite cosechas gratificantes. El tomate es una de las hortalizas que mejor se adapta al cultivo en maceta y todas las variedades son aptas para este fin, desde la redonda hasta la cereza y la pera, u otras.
En comparación con los tomates plantados en el suelo, sin embargo, se necesitan precauciones especiales, porque aún es una situación más artificial y en la que nuestro cuidado juega un papel aún más decisivo, así que veamos a continuación una guía para el cultivo de tomates en macetas. por supuesto, también puede ser útil una lectura del artículo general sobre el cultivo del tomate.
La posición
El tomate es típicamente una planta que anhela mucho sol. El clima del período inicial del desarrollo del cultivo puede ser todavía fresco y húmedo y se necesita buena luz solar, especialmente para evitar enfermedades. Teniendo en cuenta que la siembra de plántulas de tomate se realiza entre abril y mayo, lo ideal es que la terraza, la veranda o el patio donde poner la maceta con los tomates estén bien iluminados , preferentemente orientados al sureste o sur. al oeste, de modo que tengan luz respectivamente durante la mañana y durante la tarde.
Si el espacio está al norte, no necesariamente se debe renunciar al jardín en el balcón, pero ciertamente se debe esperar un crecimiento retardado de las plantas y tallos con apariencia ligeramente hilada, que es larga pero esbelta. La consecuencia será una inevitable disminución de la productividad de las plantas.
Otro parámetro que no se debe subestimar, especialmente en la ciudad, son las fuentes de sombreado provocadas por otras edificaciones y árboles, que podrían agravar aún más las exposiciones hacia el norte o, por el contrario, mitigar la insolación en aquellas completamente al sur.
El jarrón: elige el recipiente adecuado.
En el jardín en macetas el contenedor juega un papel muy importante, delimitando el espacio en el que el sistema radicular tiene la posibilidad de desarrollarse. Antes de plantar el tomate vale la pena detenerse y elegir la maceta. Los contenedores para el cultivo de tomates pueden ser de diferentes tipos y formas, pero lo más importante es su capacidad: considerando el desarrollo potencial de la planta, que alcanza alturas de unos 2 metros en el suelo, se debe tener en cuenta que también el El sistema de raíces necesita espacio y terreno en el que echar raíces.
Si optamos por macetas redondas, deben tener al menos un diámetro y una altura de 30 cm, y lo mismo ocurre con las macetas cuadradas. También podemos poner 2 o 3 plantas juntas en jardineras rectangulares altas y resistentes. Los cajones de frutas también se pueden reciclar para cultivo, siempre y cuando estos también sean lo suficientemente profundos y resistentes, en este caso los cajones estarán forrados internamente con plástico perforado en la parte inferior. Si tiene cajas de madera reales diseñadas para jardines sin suelo, por ejemplo, 1 metro x 2 metros, podemos plantar 6 tomates en dos filas y hacer combinaciones útiles con albahaca, apio, ensalada o perejil.
En cuanto a los materiales, los envases de plástico son indudablemente ligeros y no presentan riesgo de romperse si caen con el viento, y al ser impermeables mantienen la humedad del suelo por más tiempo. Por otro lado, los jarrones de terracota son más elegantes y se pueden pintar a voluntad. Los de madera son menos duraderos pero le dan al jardín un aspecto natural agradable. Los jarrones en tejido geotextil también son muy interesantes para experimentar. Al crecer en el balcón o patio, las plantas a menudo tienen un valor ornamental incluso más que en el jardín, lo que también debe tenerse en cuenta al elegir el contenedor.
Suelo: el medio de cultivo
El clásico suelo universal no es suficiente para un cultivo exitoso en maceta, el tomate es una planta exigente en cuanto a nutrientes. Lo ideal es mezclar el suelo con tierra de campo real, que también contiene la fracción mineral del suelo y, por lo tanto, aporta varios microelementos útiles.
La adición de compost maduro y puñados de estiércol granulado también es esencial. Hablando de compostaje, si la terraza es lo suficientemente grande es muy útil proporcionar un compostador en el que depositar los residuos orgánicos de la cocina y las mismas plantas para obtener un buen acondicionador del suelo por tu cuenta. Incluso hay tazones de abono para el cultivo de lombrices de tierra en el balcón.
Además del suelo también es necesario cuidar el drenaje de las macetas: en el fondo de los cajones grandes es recomendable poner una capa de arcilla expandida, mientras que en macetas simples está bien poner los platillos clásicos.
Regar el tomate en maceta
En campo abierto, el sistema de raíces de las plantas de tomate puede expandirse hasta un metro y medio de profundidad. esto permite que la parte aérea esté siempre bien anclada y nutrida y encuentre agua en profundidad, requiriendo un riego escaso. Los viejos agricultores dicen que mojando demasiado "los tomates no sabrán nada".
Por supuesto, esto no puede ser cierto para las plantas que se cultivan en un espacio confinado como una maceta, en tal situación tenemos que regar con frecuencia, en verano todos los días. Las precauciones a respetar siempre, incluso cuando se cultiva en maceta, son las siguientes:
- Mojar la base de las plantas y no la parte aérea , para evitar favorecer la aparición de enfermedades fúngicas como el mildiú velloso;
- Usa agua a temperatura ambiente , deja que se caliente un poco en el aire. El agua que sale directamente del grifo es de hecho bastante fría y podría causar un impacto en las raíces bien calentadas dentro de una maceta expuesta al sol;
- Previene los mosquitos : en el balcón las regaderas o baldes que quedan especialmente llenos de agua corren el riesgo de atraer a estos molestos insectos, y luego en el agua se pueden verter gotas de producto a base de Bacillus thuringiensis israelensis, una cepa adecuada para la lucha natural contra los mosquitos. .
Gestionar el riego durante las vacaciones
Durante los meses de verano, la ausencia de casa por vacaciones es normal, pero hay que buscar una solución para no dejar morir las plantas cultivadas. Existen botellas especiales con tapones porosos, para llenar y colocar boca abajo en la jarra, para que distribuyan el agua de forma paulatina, pero estas no garantizan una larga autonomía. Si las macetas de cultivo son numerosas, puede tener sentido instalar un sistema de riego por goteo real equipado con un temporizador que le permita programar los turnos de riego.
Mulching en las macetas
El mulching es una técnica muy beneficiosa para el jardín, pero poner una capa de mantillo en la base de la planta también puede ser beneficioso en macetas o jardineras. En este caso, la protección contra las "malas hierbas" no se persigue tanto como la preservación de la humedad del suelo durante más tiempo. Si no encontramos paja o césped marchito disponible, podemos utilizar otro material, como sacos de yute, para proteger la tierra en la base de nuestros tomates de balcón.
Cuidado con las quemaduras solares
En terrazas o patios particularmente expuestos al sol, y con paredes blancas que reflejan la luz, las plantas pueden sufrir estrés por insolación excesiva y deshidratarse rápidamente, especialmente en los calurosos meses de verano.
Además de la posibilidad de poner una red protectora de sombreo, podemos rociar las plantas de tomate en maceta con caolín , un mineral de arcilla muy fina que crea una pátina blanca en la vegetación, protegiéndola de posibles quemaduras.
Atrayendo abejas al balcón
Los tomates también aprovechan las abejas y los abejorros para la polinización de las flores y, por tanto, para la fructificación. En comparación con la huerta, el balcón es generalmente un entorno más urbano y menos poblado de insectos polinizadores, por lo que es bueno atraerlos.
Por eso, damos rienda suelta a la creatividad y al deseo de belleza combinando plantas de tomate con flores especialmente indicadas para atraer a estos preciosos insectos: cosmee, zinnias, lavanda, borraja y otros.
Enfermedades y plagas de los tomates en macetas.
Las enfermedades del tomate y los insectos parásitos son las mismas que lo amenazan en los cultivos de campo abierto, pero el balcón es notoriamente un entorno más artificial en el que es difícil recrear el equilibrio ecológico de los espacios abiertos. Por este motivo, los parásitos podrían manifestarse de forma más agresiva y, por tanto, siempre debemos estar atentos a las plantas.
También en el cultivo de macetas es recomendable espolvorear ortiga macerada, ajos, cola de caballo para prevenir los problemas más frecuentes. Podremos probar productos ecológicos para la defensa, como Bacillus subtilis que actúa contra enfermedades fúngicas, y piretro contra las chinches. También podemos decidir usar el clásico verde cobrizo solo después de lluvias persistentes, siempre leyendo las etiquetas para conocer las dosis y precauciones de uso primero.
