La fertilización es un aspecto muy importante para todos los cultivos , los árboles frutales no son una excepción. El fruticultor, incluso el que cultiva con el método orgánico, no debe subestimar la nutrición de las plantas, porque de esto depende en gran medida la cantidad y calidad de la producción de fruta.
Las plantas se nutren del suelo porque absorben las sales minerales disueltas en el agua presente en los poros de las raíces. Esto significa que un suelo sano es capaz de sustentar adecuadamente el desarrollo de las plantas, y para que el suelo sea sano es necesario cuidar su fertilidad química, física y biológica .
La fertilización en el cultivo de frutas orgánicas parte del supuesto de mantener siempre alto el contenido de sustancia orgánica del suelo , porque esta es la base de su fertilidad. En lugar de planificar las fertilizaciones con cálculos, basados en las cantidades de cada elemento mineral extraído de las diferentes plantas durante un período de tiempo, se debe tener cuidado de no carecer de sustancia orgánica.
La preciosa sustancia orgánica
Por sustancia orgánica entendemos toda aquella biomasa que es descompuesta y mineralizada por los microorganismos del suelo. Estos microorganismos se multiplican y hacen que los diversos nutrientes necesarios para las plantas estén disponibles para la absorción de las raíces.
El suministro de materia orgánica se produce a través de compost, estiércol de varios animales, abonos verdes, mantillos orgánicos y diversos subproductos animales y vegetales.
Muchos fertilizantes orgánicos , como el estiércol y el compost, se consideran principalmente enmiendas , es decir, sustancias que mejoran las propiedades físicas del suelo, además de proporcionar nutrientes. De hecho, tienen la cualidad de suavizar los suelos muy arcillosos, por lo que se forman menos grietas cuando se secan. Los suelos arenosos, que se sabe que drenan mucho, dan una mayor capacidad de retención de agua debido al efecto esponja, y esto es una ventaja en ambientes de sequía.
La tierra rica en sustancia orgánica adquiere un color bastante oscuro y está poblada por muchas lombrices de tierra. Sin embargo, cuando una tierra ha sido explotada durante mucho tiempo y es muy pobre en materia orgánica, generalmente un año no es suficiente para restaurarla en buenas condiciones, sino que se necesita un tiempo más largo durante el cual hay que insistir con abonos verdes y con el aporte de compost. Sin embargo, en estos casos nunca debemos desanimarnos, porque la tierra se regenera y en un momento determinado solo tendremos que preocuparnos por mantener el contenido logrado con una correcta práctica de cultivo.
Además de los fertilizantes orgánicos, existen otros fertilizantes minerales , que se derivan de la extracción de depósitos particulares o del triturado de rocas, y no deben confundirse con los de síntesis química. Los fertilizantes minerales naturales son especialmente importantes para el suministro de muchos micronutrientes y son suficientes en pequeñas cantidades. Se trata de harinas de roca de diferentes tipos, orígenes y composiciones, escorias del procesamiento del hierro fundido muy ricas en fósforo y minerales arcillosos. Deben distribuirse solo en pequeños puñados debajo de la copa del árbol o en el hoyo de la planta al plantar la planta.
Que necesitan las plantas para crecer sanas
Las plantas absorben en grandes cantidades los llamados macroelementos: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), en buena cantidad los macroelementos secundarios (hierro, azufre, magnesio y calcio) y finalmente requieren cantidades muy pequeñas de microelementos, que sin embargo son muy importantes (cobre, manganeso, boro y otros).
El nitrógeno preside el crecimiento de tallos y follaje y les garantiza un buen color verde brillante. El fósforo es muy importante para la floración y fructificación, mientras que el potasio es fundamental para asegurar el buen sabor dulce de los frutos y para dar a la célula vegetal cierta resistencia al frío invernal y a determinadas enfermedades. Estos tres elementos, por tanto, nunca deben escasear en el suelo, la fertilización del huerto tiene la tarea de restaurarlos.
Fertilización a la planta
A la hora de cavar los hoyos para plantar plantas frutales es imprescindible mezclar unos kg de compost o estiércol con la tierra resultante con la que luego tapamos los huecos. Estas sustancias a fabricar deben estar maduras, para no generar podredumbre en las raíces. Con el tiempo estarán disponibles para las plantas gracias al trabajo de mineralización que realizan los microorganismos del suelo y, por tanto, proporcionarán alimento.
En general, al tratarse de enmiendas con un bajo porcentaje de elementos nutricionales, es recomendable añadir refuerzos, es decir, puñados de estiércol en pellets y sulfato de potasio y magnesio de extracción natural, y las harinas de roca antes mencionadas, como fosforitas naturales o zeolitas de origen volcánico. . Incluso la ceniza de madera, si está disponible, es un excelente fertilizante orgánico que proporciona calcio y potasio, pero debe distribuirse con moderación, simplemente desempolvando el área debajo del dosel. Además, muchos fertilizantes orgánicos que se compran en pellets derivan de subproductos del sacrificio y suelen estar bien dotados de nutrientes como nitrógeno, fósforo y potasio. Como alternativa al estiércol en pellets, estos también son buenos. Otros fertilizantes orgánicos menores son todos los subproductos del procesamiento de vegetales, como la vinaza,la cáscara de arroz, los residuos de semillas oleaginosas. Todas las fertilizaciones enumeradas aquí son de origen natural y, por lo tanto, están permitidas en el huerto de cultivo ecológico.
Fertilizaciones posteriores en el huerto
Cada año la planta consume mucha sustancia para crecer y producir y cuando cosechamos la fruta retiramos la biomasa del huerto, que debe ser restaurada para preservar la fertilidad del medio. Por tanto, es necesario devolver las pérdidas a través de fertilizantes, de la forma más natural posible pero en buenas y regulares dosis.
Nunca debemos dejar de alimentar las plantas hacia finales de verano o principios de otoño, en todo caso antes del descanso vegetativo, porque esto permite que las plantas acumulen reservas bajo la corteza, en el tronco, en las ramas y en las raíces. Serán estas reservas las que garanticen, a principios de la primavera siguiente, una pronta emisión de brotes y flores. Solo más tarde la planta seguirá produciendo hojas y frutos gracias a la absorción radical del suelo, mientras que en la primera fase primaveral vive de las reservas acumuladas.
Así que bajo la proyección de la marquesina debemos esparcir varios puñados de estiércol, granulado o suelto y cualquier otro producto enumerado. Además del final del verano, también es recomendable hacerlo en primavera como complemento, ya que en esta fase la planta necesita nitrógeno en particular.
Tenga cuidado de no exagerar
Incluso los fertilizantes orgánicos pueden ser dañinos si se distribuyen en cantidades excesivas. En el suelo se puede crear una acumulación de nitratos, que con las lluvias son arrastrados en profundidad, llegando a contaminar las capas freáticas. Este exceso de nutrición y en particular de nitrógeno provoca en las plantas un crecimiento vegetativo excesivo a expensas de la resistencia a enfermedades y parásitos como los pulgones.
Abonos macerados
Para proporcionar una mayor nutrición a las plantas frutales, también es posible la autoproducción de abonos macerados, exactamente como se puede hacer para el huerto. Dos plantas útiles para este fin son la ortiga y la consuelda, el macerado obtenido debe diluirse 1:10 con agua. Si riega el huerto con un sistema de goteo que toma agua de un tanque, es posible llenar el tanque con macerado diluido.
Como indicación, las plantas jóvenes deben tener garantizado el agua en verano en caso de sequía, por lo que de vez en cuando podemos regar mediante fertilización, es decir, hacer un fertirrigación natural. Además de la distribución en el suelo, los macerados también se pueden rociar sobre el follaje.
Abono verde entre las filas
Durante los primeros años de vida del huerto todavía queda mucho espacio entre las hileras, que se puede aprovechar para la siembra otoñal de esencias de abono verde . El abono verde consiste en cultivar cultivos que tienen efectos positivos en el suelo (por ejemplo, leguminosas que fijan nitrógeno), estas plantas no se cosecharán sino que se cortarán y enterrarán. Es un excelente aporte de materia orgánica, que ofrece la ventaja adicional de reducir la erosión del suelo, uno de los principales riesgos que enfrentan los suelos montañosos si se dejan al descubierto.
El abono verde otoñal a realizar en el huerto joven se entierra luego en la primavera siguiente, lo ideal es sembrar una mezcla de leguminosas, gramíneas y crucíferas.
La contribución de la hierba
El pasto del huerto también es una excelente manera de mantener la tierra rica. Las raíces de las leguminosas como el trébol sintetizan nitrógeno gracias a la simbiosis radical con la bacteria fijadora de nitrógeno y ponen este elemento a disposición también de las raíces de las plantas frutales. La hierba se corta periódicamente y, dejando los residuos en su lugar, se descomponen.
Otros aportes de materia orgánica pueden derivarse del compostaje de las hojas y de los residuos de poda, debidamente picados, pero hay que tener en cuenta que este material debe estar sano, sin síntomas de enfermedad, para volver a ponerlo en circulación en el huerto. En teoría, los desinfectantes de compostaje bien hechos son importantes para las esporas de patógenos, pero nunca se sabe.
Fertilizaciones foliares
Incluso en la agricultura ecológica se permiten algunos tratamientos foliares , como el cloruro cálcico para el manzano, en el caso de síntomas de hueso amargo por carencia de este elemento. Los tratamientos de fertilización foliar también se realizan con lithotamn , que es una harina de algas calcáreas con efecto bioestimulante durante la floración y cuajado, y con alambiques líquidos.
