La granada se ha considerado durante mucho tiempo una planta frutal secundaria, pero desde hace algunos años su cultivo se ha expandido y las frutas tienen una gran demanda. De hecho, por su salubridad, por la belleza de la planta y por la sencillez con la que se puede cultivar, es absolutamente recomendable poner algunos ejemplares en el huerto mixto ecológico o en el jardín .
El valor ornamental de esta especie viene dado sobre todo por sus muy vistosas flores de color rojo anaranjado, que continúan floreciendo durante un largo período desde finales de la primavera hasta el verano, pero también los frutos que maduran en otoño son muy bonitos para verse todos adheridos a la planta. . Por lo tanto, realmente vale la pena aumentar la propagación de esta especie, que se puede cultivar sin problemas con métodos de agricultura orgánica, eligiendo fertilizantes naturales como compost y estiércol y tratando enfermedades y parásitos solo con medios ecológicos.
El cultivo de la granada es muy antiguo en nuestros territorios, de hecho ya lo practicaban los fenicios y los antiguos romanos, pero el origen de la especie es oriental. La planta pertenece a la familia de las Punicaceae y la especie frutal es Punica granatum, que según la variedad y cómo se maneje puede tener un hábito arbóreo o arbustivo . Generalmente, la altura se mantiene bastante baja en ambos casos, alcanzando los 2 o 3 metros, aunque hay casos de granadas longevas que han alcanzado mayores alturas.
Clima y terreno adecuados
Clima necesario para el cultivo. La granada es una especie típica de ambientes templados-cálidos y sufre si las temperaturas descienden por debajo de - 10 ° C. Por esta razón está muy extendido sobre todo en el centro y sur de Italia, pero también se puede cultivar en el norte, donde sin embargo es mejor preferir áreas protegidas y bien expuestas al sol para plantar.
El terreno ideal . Aunque es una especie adaptable, el granado prefiere suelos sueltos que no estén sujetos al estancamiento del agua. Si la plantación debe realizarse en suelos muy arcillosos, se recomienda por tanto mezclar arena con la tierra excavada del hoyo en el que plantar el plantón y formar troncos para facilitar el drenaje. La granada tolera bien la deficiencia de caliza y hierro en el suelo, por ser una especie capaz de aprovechar las malas condiciones del suelo en cuanto a elementos nutricionales.
Cómo plantar un granado
Para la siembra de la granada, los periodos indicados son otoño y principios de primavera , evitando el pleno invierno por el frío, y periodos demasiado lluviosos cuando el suelo está húmedo y poco práctico.
El trasplante . Para plantar granadas se hace un gran agujero y se mezcla abono o estiércol, tanto maduro como abundante, con las primeras capas de la tierra excavada. A esta fertilización básica añadiremos cada año más compost y estiércol granulado, pero siempre sin exagerar. La planta debe colocarse directamente en el hoyo y luego la tierra blanda debe comprimirse con los pies antes de regar. Si la planta se realiza con plantas de raíz desnuda, conviene practicar la zaffardatura , técnica que favorece el enraizamiento y que consiste en sumergir el sistema radicular en un recipiente grande que contiene agua, estiércol fresco, arena y tierra durante 15 minutos. y más allá.
El portainjerto . La granada se reproduce generalmente por corte, acodo, brote o enraizamiento de chupones , mientras que las plantas injertadas rara vez se encuentran.
Diseños de plantación . Las distancias de siembra dependen del vigor que pueda tomar la planta. Si le damos un hábito de arbolito y los suelos son particularmente fértiles, se espera un mayor desarrollo y es recomendable mantener 4 o 5 metros de distancia entre las plantas individuales y entre las hileras, mientras que en suelos pobres y optando por un hábito arbustivo podemos dejar distancias 3 metros entre las plantas. En el caso más frecuente en el que se planta la granada en un jardín, es necesario dejar al menos 3 metros entre la planta y el resto de plantas o las paredes de los edificios.
Cultiva granadas en macetas
Para el cultivo de granada en maceta los tratamientos son los mismos, salvo la frecuencia de riego que debe intensificarse. La maceta, que debe ser del tamaño adecuado para la planta desde el principio, debe ser reemplazada a lo largo de los años por recipientes de volumen creciente para asegurar siempre suficiente tierra para las raíces. Las variedades de granada enana , que no superan el metro de altura, son perfectas para cultivar en el balcón, pero generalmente son solo ornamentales y, por lo tanto, no dan satisfacción a la hora de producir frutos.
El cultivo de la granada en detalle
Riego . En verano, la granada debe recibir una cierta cantidad de agua para garantizar una buena fructificación otoñal. Por este motivo, desde el momento de la siembra, es aconsejable preparar un sistema de riego por goteo, imprescindible sobre todo en los primeros años, y también útil posteriormente en ausencia de lluvias. En general, sin embargo, es una planta que tolera bastante bien la sequía, siempre que no sea demasiado prolongada. El exceso de agua es nocivo porque podría provocar grietas en el fruto y la consiguiente pérdida de calidad, así como daños en las raíces.
Mantillo. A lo largo de la hilera del huerto de granadas podemos esparcir hojas de mantillo negro, evitando el nacimiento de plantas espontáneas que ejercerían cierta competencia por el agua y los nutrientes. Para algunas plantas es preferible distribuir una capa circular de paja espesa por todos lados, que además protege las raíces del frío invernal y que se descompone con el tiempo, contribuyendo a la formación de humus en el suelo. En lugar de paja, puede utilizar hierba cortada y dejar secar durante unos días con el mismo propósito .
Poda de la granada
Forma de planta . La forma más utilizada para la granada es la tupida con 3 o 4 ramas principales y la de arbolito.
Poda. Con la poda aseguramos la forma básica de la granada , dirigiéndola hacia un arbusto o un plantón . La primera solución conduce a un buen efecto estético pero hace que la cosecha sea menos cómoda, por lo que si los objetivos son productivos es preferible optar por un árbol bajo con un tronco de al menos medio metro de altura, del que se ramifican las ramas principales. En el manejo del arbusto, la planta se brota a unos 20 cm del suelo después de la siembra y luego se mantienen las ramas principales del arbusto, eliminando las demás con cortes de raleo. Con el tiempo la planta tiende a producir muchos retoños que deben eliminarse. La poda se realiza después de la cosecha.a finales de otoño o finales de invierno y tienen como finalidad favorecer la producción, que suele tener lugar en las ramas más externas. Por tanto, con el aclareo es aconsejable cortar las ramas orientadas más hacia dentro y aclarar las que sean demasiado densas.
Enfermedades de la planta
La granada es una especie bastante resistente , pero en ocasiones puede estar sujeta a enfermedades fúngicas como la alternaria , que se manifiesta con muchas pequeñas manchas en el fruto y con la pudrición de las semillas dentro de los frutos, por lo que la enfermedad también se denomina corazón negro . También podemos encontrar casos de moho gris o botrytis , reconocibles por la conocida apariencia polvorienta del moho.
Las enfermedades fúngicas se ven favorecidas por la humedad, por esta razón en los ambientes de tierras bajas del norte, sujetos a la niebla y la humedad, la granada tiene más riesgo que en los ambientes secos del sur, pero con algunas precauciones aún podemos prevenir enfermedades y tener plantas. saludable y productivo. Por ejemplo, es necesario fertilizar con moderación , favorecer el drenaje del suelo y, a menudo, espolvorear diente de león macerado y cola de caballo con acción fortalecedora.
En los casos más graves también podemos intervenir con tratamientos a base de cobre , pero para estos es imprescindible seguir todas las instrucciones del embalaje de los productos comerciales.
Además, al igual que otras especies de frutas, incluso la granada puede verse afectada por el mildiú polvoroso o la llaga blanca . El uso de bicarbonato de sodio disuelto en agua y rociado sobre las plantas puede ser suficiente para proteger a la planta de esta enfermedad, pero en casos severos se puede tratar con productos a base de azufre .
Insectos dañinos
La polilla o barrenador de la granada es una polilla (mariposa) de hábitos nocturnos que puede afectar a este cultivo y que se alimenta de las semillas contenidas en las semillas de la granada. No es muy común encontrarlo en árboles aislados pero puede convertirse en huertos mixtos o especializados. Afortunadamente, puedes combatir este insecto de forma ecológica con productos a base de Bacillus turingiensis o con la instalación de trampas de comida Tap Trap, que pueden capturar muchos ejemplares. La granada también puede ser atacada por pulgones, que hay que eliminar con extractos de ortiga y erradicar con jabón de Marsella disuelto en agua.
Cosecha de granada
Colección. La fruta de la granada es una baya carnosa que se llama granada y también balausta , tiene una piel gruesa y contiene muchas semillas que son externamente pulposas e internamente duras. Su maduración tiene lugar en otoño , y el momento adecuado se entiende por el color de la piel que se vuelve rosa brillante. Otro indicio de la completa madurez de los frutos es su partición, pero es bueno no llegar a este punto, si hay que vender los frutos o si se quiere conservar en su mejor momento. Para la cosecha conviene ayudarse con unas tijeras , ya que los frutos están bien adheridos al tallo y tirando correríamos el riesgo de romper la rama.
Uso de frutas
La fruta se puede abrir y comer tal cual, incluso si los granos individuales tienen un hueso algo duro y leñoso en el interior. Las semillas de granadas contienen vitamina A y vitamina C , y como sales minerales son ricas en fósforo y potasio . La granada es excelente transformada en jugos y en cosmética es ingrediente de cremas y detergentes.
Variedad de granadas
Las granadas se pueden clasificar según la acidez del fruto en ácidas, agridulces y dulces y estos dos últimos son los grupos que engloban las variedades aptas para el consumo en fresco. Una de las variedades más cultivadas por sus excelentes características organolépticas es la Wonderful , con frutos que maduran en octubre y son muy grandes y coloridos. El grupo varietal Dente di Cavallo es de selección italiana , que incluye varias variedades con frutos de tamaño mediano y un color rojo descolorido. Por su sabor muy dulce son excelentes frutas para consumo en fresco. Otras variedades de origen siciliano son Selinunte y Dolce di Sicilia , mientras que la variedad se cultivó en ToscanaGranada de Florencia , hoy mantenida viva principalmente por aficionados.
La granada en flor
Además de las granadas comestibles, existen algunas variedades únicamente ornamentales denominadas granadas de floración , como la Punica nana, una variedad de pequeño tamaño muy adecuada para embellecer jardines y terrazas gracias a la floración muy prolongada. Los pequeños frutos que produce esta variedad no son comestibles, pero es posible explotar esta especie para la creación de setos mixtos de valor ecológico, siempre con miras a enriquecer nuestros ambientes de cultivo con biodiversidad.
