La mayoría de las hortalizas que conocemos no se siembran directamente en el jardín, sino que se cultivan a partir del trasplante.
Las plántulas se pueden comprar en viveros o tiendas de confianza, pero aprender a obtenerlas por tu cuenta es un excelente paso adelante: te permite ahorrar dinero y cultivar las variedades que nos interesan para cada especie, ya que la compra de bolsitas de semillas puede Organizarse en el tiempo y con una buena elección en comparación con las plantas prefabricadas.
Por semillero o vivero nos referimos a una estructura transparente , generalmente cubierta con láminas de plástico, vidrio o plexiglás y cuya función es ofrecer un microclima cálido a las plantas que crecen en su interior.
¿Por qué sembrar en un semillero?
Las ventajas que ofrece la técnica del semillero frente a la siembra directa en el jardín son variadas e interesantes.
- Seleccione algunas plántulas . En primer lugar, podemos sembrar más plántulas de las que realmente se necesitan en el jardín, de esta forma cuando estén listas tendremos la posibilidad de elegir las mejores y las desarrolladas de manera más uniforme.
- Optimiza el espacio en el jardín . Con el hecho de que las plántulas pasan la primera fase de su vida dentro del semillero, mantienen ocupadas las camas del jardín por un tiempo más corto, y estas se pueden utilizar antes para otros cultivos. Pensemos en todas aquellas especies que se trasplantan solo a finales de abril o mayo, por ejemplo las calabazas: si las sembráramos directamente en el jardín tendríamos que hacerlo a principios de abril, y por tanto el espacio estaría ocupado ya un mes antes, quizás no permitiendo cultive espinacas o ensalada en el mismo espacio previamente.
- Anticipa la siembra . El semillero es un lugar resguardado, donde es posible sembrar unas semanas antes que con la siembra directa, ya que la temperatura interna es más alta.
- Menos trabajo de deshierbe . Hay que tener en cuenta que las plántulas trasplantadas tienen ventaja sobre las malas hierbas, aunque pronto tendremos que intervenir cavando, desyerbando o aplicando mantillo.
- Ahorro económico . Como último factor a considerar, pero no menos importante, está el ahorro en la compra de plantas, que pronto compensará la pequeña inversión inicial para montar la estructura.
¿Qué verduras son adecuadas para el semillero?
Aunque la mayoría de los cultivos hortícolas pueden nacer en semillero, es necesario saber que algunas especies no toleran el trasplante, por lo que es bueno saber qué cultivos son aptos para la siembra en bandejas.
Todas las cucurbitáceas son muy adecuadas para trasplantar: calabaza, calabacín, melón, sandía y pepino . La técnica también es válida para pimientos, chiles, berenjenas, tomates, lechugas, acelgas, apio, col y otras verduras .
Generalmente se trasplantan aquellas especies que deben colocarse a distancias bien definidas en el jardín , mientras que sería menos conveniente para las especies que se colocan en una fila continua , como rúcula y perejil, o guisantes y frijoles, porque de esta forma se necesitarían demasiadas plántulas y por lo tanto también podríamos hacer la siembra directa en hileras. Algunas fincas todavía trasplantan rúcula, espinaca y perejil, porque con la siembra directa en hileras el rápido nacimiento de las malezas dificultaría mantener limpia la hilera y por eso prefieren trasplantar los mechones de 3-4 plántulas sobre las hojas negras perforadas.
Para zanahorias, nabos y rábanos no se recomienda el trasplante porque el enraizamiento de las plántulas es difícil, al ser una especie de raíz es mejor sembrar directamente en el huerto, para obtener una verdura más regular y de buen tamaño.
Si disponemos de poco espacio para el semillero tenemos que elegir entre las plantas a sembrar y las que comprar. En este caso es preferible comprar plantones de puerro y cebolla porque se colocan en el jardín a distancias cortas y se necesitan muchas: nos arriesgaríamos a invertir todo nuestro pequeño espacio en el semillero solo con estas. Además, las semillas de puerros y cebollas se pueden almacenar por un máximo de 2 años, por lo que si quedaran sobres abiertos podrían caducar antes de su uso completo.
Comprar o construir la instalación
Si eres carpintero y nos gusta el trabajo manual, es posible construir una estructura portante en madera, o alternativamente en metal, para cubrir con material transparente . El semillero hágalo usted mismo no es difícil de hacer, lo importante es proporcionar aberturas cómodas para realizar posteriormente todas las operaciones necesarias.
Si optamos en cambio por la compra del semillero de invernadero , el gasto para comprarlo se amortizará en cualquier caso en un tiempo relativamente corto, dado el ahorro en la compra de plántulas, es posible elegir entre muchas soluciones diferentes que encuentre en el mercado, debe seleccionar la más adecuada. basado en tamaño y características. Por ejemplo, aquí puede encontrar un mini semillero con calefacción simple y económico, mientras que aquí se puede encontrar una cortina cubierta con una tela en varios pisos.
Características del semillero
Como ya hemos visto, el semillero es una estructura de madera o metal con paredes transparentes y cubierta (por lo tanto vidrio, lámina de plástico o paneles de plexiglás), vemos que otras características deben tener como dimensiones y posicionamiento.
Posición del semillero
Para colocar nuestro pequeño invernadero, debe preferir un lugar soleado pero también protegido de los vientos . El semillero se puede colocar directamente en el jardín pero de esta forma quita espacio útil para los cultivos, por lo que es bueno evaluar otros rincones soleados fuera de esta zona. Dado el cuidado frecuente que requieren las plántulas, la proximidad del semillero al lugar donde vive o trabaja es fundamental , o alternativamente contar con colaboraciones para el cuidado diario. De hecho, la producción de plántulas podría ser una importante actividad compartida entre varios jardineros.
El tamaño adecuado
No hay límites para el tamaño de un invernadero utilizado como semillero, debemos confiar en las posibilidades de espacio que tenemos. Idealmente, el espacio para plantar debe estar relacionado con la superficie del jardín. Suelen ser suficientes unos pocos metros cuadrados, en los que aprovechar también la verticalidad con varias estanterías, siempre que se haga sin sacrificar la luz.
Mobiliario minimalista
Si el semillero tiene la conformación de un verdadero invernadero para un huerto, por pequeño que sea, conviene que en su interior se coloquen una o más mesas de trabajo , que necesitamos para hacer la siembra y luego mantener alineados todos los contenedores. . Evidentemente, si se trata de un semillero a pequeña escala, el trabajo se hará en el exterior y no se necesita ningún mobiliario salvo los espacios donde colocar las bandejas de siembra.
Calefacción
Tener un semillero calentado puede ser muy útil para anticipar la siembra y ganar algunas semanas. Un ambiente protegido con paredes que dejan entrar la luz tiende a crear una temperatura más alta que la habitación, pero a veces la calefacción es útil. Para no desperdiciar energía innecesariamente es recomendable calentar un pequeño semillero, que sirve para germinar las semillas. Para ello puedes utilizar esteras baratas, hemos profundizado en el artículo sobre cómo calentar el semillero.
Que se necesita para sembrar
Una vez construida la estructura nos pondremos manos a la obra, así que veamos qué se necesita para la siembra: desde las macetas hasta el suelo, hasta las semillas.
Contenedores para plántulas
Para la siembra podemos empezar a guardar todas las bandejas negras que nos han vendido con las plantas anteriores, pero puede ser necesario comprar más. El color negro de estas bandejas tiene la función de calentar rápidamente el suelo que contiene y acelerar el nacimiento de las plántulas. En teoría se puede sembrar en cualquier recipiente pequeño, perforando el fondo para evitar un peligroso estancamiento excesivo de agua, a pequeña escala, por ejemplo, se pueden utilizar tarros de yogur reciclado, pero en la práctica, sin embargo, para optimizar el espacio es mejor elegir el bandejas clásicas para plantones, que tienen un bajo costo y permiten organizar mejor el semillero.
Una alternativa eco-sostenible a las clásicas bandejas de plástico o poliestireno es el sistema bloqueador de suelo, que también tiene grandes ventajas en el lado del cultivo.
Sustrato: que suelo usar
Para los sustratos es mejor no elegir el suelo universal clásico , porque contiene algún material grueso, no funcional para poner las semillas pequeñas en el frasco. La tierra profesional para la siembra es más fina y por tanto mejor, pero con el tiempo también podemos aprender a utilizar menos tierra mezclándola con la tierra y el compost, ambos previamente tamizados.
Una buena receta para el suelo autoproductor es mezclar tierra de jardín, arena de sílice y turba marrón (se puede hacer un tercio para cada componente). El uso de humus de lombriz en el sustrato también es positivo, además de nutrir ayuda al enraizamiento.
También hay almohadillas de turba listas para usar (como las que encuentra aquí), es una solución decididamente menos económica, incluso si es más conveniente. Quienes cultivan en el balcón pueden elegirlo por no tener alrededor bolsas de tierra tan sucias.
Las mejores semillas
Para cultivar un huerto ecológico es recomendable elegir semillas que procedan de agricultura ecológica , o que al menos no hayan sido curtidas con fungicidas. Idealmente también es útil aprender a conservar y reproducir las semillas de algunas hortalizas para las que esta operación es sencilla, como tomates y pimientos.
Cómo sembrar plántulas
Hay especies de semillas grandes , como calabacines y pepinos, para las que la siembra es muy sencilla. En cada hueco de las bandejas negras, completamente llenas de tierra, podemos poner una sola semilla de la que nacerá una plántula.
Para especies de semillas pequeñas , como lechuga, repollo, achicoria o pimientos, es recomendable hacer la "bandeja", que consiste en esparcir muchas semillas sobre el suelo húmedo en una bandeja para cubrir con una fina capa de tierra pasada por un colador. Nacerán muchas plántulas que pronto repasaremos, técnica que consiste en extraer suavemente las plántulas y replantarlas en nuevos contenedores con tierra, cada uno en su propio compartimento de bandejas. Esta operación debe realizarse cuando las plántulas son muy pequeñas y tienen una raíz larga pero aún no muy ramificada. Para volver a empacar nos ayudamos con un palo para empujar suavemente la raíz de la plántula hacia el suelo. Las plántulas suelen echar raíces sin problemas y crecen independientemente unas de otras, cada una con su propio pan de tierra. También hay quienes las dejan crecer todas juntas y solo las separan en el momento del trasplante, pero generalmente las plántulas que crecen todas juntas tienen un aspecto ligeramente hilado, porque se han quitado la luz unas de otras.
Recuerda poner etiquetas que indiquen qué verdura has sembrado en cada frasco, también puedes hacerlas muy bonitas.
Cuando sembrar las diferentes especies
Entre las primeras plántulas de la temporada que vamos a sembrar en semillero se encuentran las lechugas arrepolladas y la achicoria catalana , que crecen a tan solo 4 o 5 ° C. Pronto podemos seguir con acelgas, repollos, borrajas y tomates , y cuando las temperaturas son suaves sembramos cucurbitáceas, pimientos, albahaca y berenjenas .
Para las hortalizas de otoño (todas las coles y las diversas endivias y achicoria) sembramos de junio a julio , mientras que el hinojo se siembra solo en julio y se trasplanta en agosto, porque anticipar la siembra del hinojo antes del 21 de junio lo expone a la riesgo de prefloración. Para evitarlo, de hecho, los días deben haber comenzado a acortarse y julio es el período más adecuado.
Para estas siembras de verano, sin embargo, el semillero debe permanecer siempre abierto por los lados , actuando en ese punto como un techo que protege a las plantas de las tormentas y granizadas de verano.
Para determinadas especies la siembra se puede escalonar y es una opción muy recomendable porque permite obtener cosechas distribuidas en el tiempo. La lechuga, acelga, calabacín, pepino, repollo y puerro son muy aptos para la siembra.
Después de sembrar
Veamos qué cuidados hay que tener en el semillero después de poner la semilla, para favorecer la brotación y luego dejar que las plántulas se desarrollen correctamente.
Riego en el semillero
Las plántulas deben regarse con la regadera equipada con ducha , para un chorro delicado, también puede usar un nebulizador. El riego no tiene por qué ser diario porque depende de las condiciones climáticas. En primavera hay periodos muy húmedos y todavía fríos en los que el suelo de las plantas no se seca todos los días, así como días muy calurosos y soleados en los que puede ser necesario regar dos veces al día. Las únicas reglas ciertas son verificar y observar bien el estado del suelo y las plántulas y regar según sea necesario, prefiriendo las horas frescas del día para hacerlo.
Precauciones
Las precauciones a tomar para el cuidado de las plántulas en semillero son básicamente dos:
- Riegue con agua a temperatura ambiente , manteniendo un recipiente lleno dentro del semillero o mezclando agua del grifo para que esté tibia. De hecho, el agua fría puede provocar estrés en las plántulas;
- Ventile el semillero durante los días calurosos , abriendo todas las aberturas para que circule el aire y evite la condensación. Sin embargo, por la noche siempre es bueno cerrar la estructura.
Posibles enfermedades y plagas de las plántulas.
Las plántulas en el semillero pueden ser devoradas por los caracoles , por lo que si existe alguna duda de que pueden entrar, es aconsejable distribuir un poco de ortofosfato de hierro, un slugicida permitido en la agricultura ecológica, alrededor de los contenedores de siembra.
También es posible notar la aparición de enfermedades fúngicas, favorecidas por el microclima húmedo que se establece en estos ambientes, y entre estos recordamos el pithium que junto con otros provoca la muerte de las plántulas. Este problema debe manejarse con un producto a base del hongo antagonista Thricoderma. Si podemos salvar las plántulas de la enfermedad y trasplantarlas, entonces será oportuno desinfectar los recipientes en los que han estado sumergidas durante unas horas en agua y vinagre.
Cuándo se van a trasplantar las plántulas
Para entender cuándo están listas las plantas es necesario hacer algunas observaciones y conocer el estado de las que se venden . Las cogollos y las acelgas generalmente han formado al menos 4 hojas, los tomates miden unos 15 cm de altura, pero la prueba definitiva es que al extraer la rama de tierra de la cuenca, las raíces se lo quedan todo y no se desmorona. Si vemos que las raíces están demasiado envueltas y desarrolladas alrededor de la vara de tierra este es un síntoma de que hemos esperado más y para confirmarlo notaremos que la planta empieza a amarillear, porque esa tierra ya no es suficiente. Después del trasplante, generalmente se recupera, pero siempre es bueno no llegar a este punto.
No siempre pasa un tiempo definido de la siembra al trasplante , porque la germinación y el desarrollo de las plántulas están relacionados con la temperatura ambiente. Las plántulas sembradas en febrero pueden llegar después de un mes y medio para trasplantar, mientras que las sembradas a fines de la primavera están listas mucho antes.
Una vez listas las plántulas no hay que trasplantarlas de inmediato, pero es recomendable sacarlas del invernadero manteniéndolas aún en los contenedores para aclimatarse un día o dos, y solo después de trasplantarlas en el espacio que hayamos elegido para ellas en el jardín.
