El hinojo silvestre es un arbusto herbáceo mediterráneo que se encuentra a menudo de forma espontánea, especialmente en el centro y sur de Italia. Es una planta paraguas con el nombre científico de Foeniculum vulgare, pariente pobre del hinojo cultivado, con el que comparte varias características botánicas.
Sin embargo, el hinojo no forma el corazón y, por lo tanto, es menos interesante como verdura desde el punto de vista comercial, se mantiene como planta aromática.
Dado que requiere pocos cuidados, no es difícil mantener un pequeño parterre de hinojo silvestre, también llamado hinojo amargo o común, en el jardín o en la huerta, y es una hierba que puede embellecer muchas recetas y que tiene interesantes efectos medicinales.
Es un arbusto que alcanza un buen tamaño y se puede consumir en su totalidad: las semillas se buscan para condimentar platos y hacer infusiones, pero también las hojas y los tallos son comestibles y se utilizan como aromatizante. En teoría las raíces también lo estarían, pero no se hinchan un poco y quedan fibrosas, no merecen el trabajo de arrancarlas y limpiarlas.
La planta Foeniculum vulgare
La planta de hinojo forma un arbusto perenne que puede crecer fácilmente hasta un metro de ancho e incluso uno y medio o dos de altura. Se caracteriza por tener hojas filiformes y sobre todo por muy pequeñas flores blancas o amarillas, que se agrupan en paraguas. De estas flores pueden nacer numerosas semillas, que revelan la naturaleza infestante de este arbusto: son fácilmente esparcidas por el viento e invaden todo el suelo circundante, esparciendo la planta medicinal en exceso. Para limitar su propagación es recomendable eliminar las umbelas antes de que vayan a sembrar. Una planta muy similar al hinojo es el eneldo, es otra hierba preciosa en la cocina.
El hecho de que sea un cultivo perenne no hace necesario volver a sembrarlo: cuando llega el invierno, se corta de raíz y luego se espera que en primavera la raíz principal expulse los nuevos brotes.
Clima y terreno
Lo más delicado de lo que depende el cultivo del hinojo silvestre es el frío: donde el termómetro desciende por debajo de cero conviene evitar guardarlo: las heladas invernales pueden matar la planta. Aparte del frío y la humedad, el arbusto no tiene grandes problemas para adaptarse.
El hinojo requiere un buen drenaje y un suelo bastante suelto del suelo. Lo encontramos en la naturaleza también en suelos arenosos o con grava, pero es más productivo si encuentra una buena presencia de sustancia orgánica. También necesita una buena exposición al sol y protegerse del exceso de viento, que debido al tamaño del arbusto puede causar problemas.
La siembra de hinojo
Prepara el terreno . Antes de plantar el hinojo, es aconsejable trabajar el suelo con una excavación profunda, para que el exceso de agua fluya sin dificultad. En esta etapa, el compost maduro se puede incorporar como fertilizante orgánico natural. El semillero debe mantenerse fino y bien nivelado con un rastrillo, ya que las semillas de la planta son bastante pequeñas.
Periodo de siembra . El momento adecuado para poner las semillas de este aromático es la primavera, si usas un semillero protegido puedes anticipar febrero plantando en frascos y luego trasplantando en abril. Las semillas se colocan a solo un centímetro de profundidad.
Sexto de implante . En general, en el jardín familiar, solo ponga un arbusto de hinojo silvestre, no es necesario hacer filas. Si se quiere realizar un cultivo más exigente, es mejor hacer hileras separadas por al menos 80 centímetros y colocar una plántula cada 50 centímetros a lo largo de las hileras.
Multiplica la planta. Para propagar la planta es mejor dejar que la flor se convierta en semilla: un arbusto de hinojo produce multitud de semillas y son muy fáciles de germinar.
Cultivo de hinojo
Irrigación. El hinojo requiere poca agua para vivir, sin embargo, dado que a menudo se cultiva en áreas áridas, aún es necesario controlar que el suelo no se seque por completo y, si es necesario, regar, especialmente durante el verano. Si opta por mojar estas plantas es importante recordar hacerlo al atardecer o temprano en la mañana, evitando las horas de sol.
Mantillo . El acolchado de esta planta es muy útil, tanto en verano, para evitar que la tierra se seque, como en invierno, para mantener calientes las raíces.
Fertilización. Al ser un cultivo plurianual, la sustancia orgánica presente en el suelo debe renovarse un poco cada año, para lo cual se le añade fertilizante. Lo mejor es hacerlo con compost o estiércol maduro, en dosis moderada, que se cava en el suelo entre otoño e invierno. En cambio, la primera fertilización básica se realiza en el momento de la implantación.
Corte de invierno de la planta . Cuando llega el invierno hay que cortar la planta de hinojo, pero la raíz permanece en el suelo que puede dar vida a un nuevo cultivo al año siguiente, si el frío llega a cero eventualmente se puede cubrir con tela no tejida para mantenerla caliente. las raíces de este oficinal.
Parásitos y enfermedades
Pulgones El hinojo como el hinojo puede verse afectado por los pulgones. Si se produce un ataque, primero debes cortar las partes de la planta más afectadas, puedes utilizar macerado de ortiga o ajo para contrarrestar estos insectos.
Enfermedades criptogámicas . Hay una serie de enfermedades fúngicas que pueden afectar al hinojo silvestre. Las principales son las que parten de la raíz o en todo caso del suelo: por ejemplo, pudrición de raíz y pudrición del collar. Para evitar el problema, simplemente preste atención a la humedad excesiva y evite el estancamiento del agua.
Cosecha y uso
La planta de hinojo es completamente comestible, al consumir las hojas no hay que esperar la maduración: siempre se puede cosechar, con la obvia excepción del período invernal cuando está inactivo. Antes de las heladas se corta toda la parte aérea del arbusto y luego hay que esperar a que vuelva a crecer en primavera. Aparte de los meses fríos, esta hierba aromática está disponible durante la mayor parte del año para ser recolectada cuando sea necesario.
Recolección de semillas. Si se quiere recolectar las semillas, en cambio, hay que dejar secar la flor, prestando atención a que una vez maduras las semillas se desprendan fácilmente y por tanto puedan perderse en el suelo. La floración ocurre en verano, sigue a la maduración y el período adecuado para cosechar estas semillas suele ser agosto.
Utilizar en la cocina . Las hojas de hinojo se utilizan como aromatizante y se pueden añadir a las ensaladas, mientras que las semillas se ponen en la carne y especialmente en el pescado. Se dice que esta planta medicinal tiene propiedades antiespasmódicas, antiinflamatorias y digestivas, además de ser cicatrizante para los intestinos y el colon. Con semillas de hinojo se pueden hacer infusiones y decocciones, también útiles para dar a los niños pequeños contra el dolor de estómago por cólicos.
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