El helecho es una planta espontánea que se encuentra a menudo en el sotobosque y en zonas de sombra, muy fácil de reconocer por sus características hojas emplumadas. Como forma de planta tiene orígenes muy antiguos, ha estado en la tierra durante millones de años. El helecho es un pariente cercano de la cola de caballo, otra planta muy útil en el jardín, con la que también comparte el alto contenido de silicio.
A partir del helecho podemos obtener un pesticida natural útil en la huerta ecológica, para prepararlo debemos dejar las hojas de la planta en remojo en agua durante unos días. El macerado de helechos tiene una acción eficaz en particular a la hora de repeler los pequeños insectos que atacan a las plantas: pulgones y cochinillas. También se puede utilizar para prevenir royas, enfermedades fúngicas, aunque en general la decocción de cola de caballo obtiene mejores resultados como fungicida permaneciendo dentro de los productos naturales.
Cómo hacer macerar
La preparación del macerado de helechos es muy sencilla y no cuesta nada. Solo hay dos ingredientes: hojas de helecho y agua de lluvia. Los helechos se pueden encontrar espontáneamente mirando en el bosque. Se encuentran a la sombra, especialmente donde el suelo es rico en silicio y donde hay algo de humedad. Hay dos tipos de helecho, el helecho macho y el helecho helecho, el mejor para el macerado es el segundo pero puedes utilizar ambos.
- Dosis. Cada litro de agua sirve 100 gramos de hojas frescas. Si usa helecho seco puede considerar una décima parte del peso, por lo que 10 gramos.
- Tipo de agua. Se debe evitar el agua del grifo porque contiene cloro y piedra caliza y puede alterar los efectos del preparado, mejor utilizar agua de lluvia.
- Receptáculo. Lo ideal es utilizar pieles de arcilla, si no las hay, las clásicas papeleras de plástico para el agua del jardín están bien, mejor evitar los barriles de hierro en su lugar.
- Tiempo de maceración. Para disponer de nuestro plaguicida natural normalmente hay que esperar entre siete y diez días. Cuando el líquido deje de hacer espuma, estará listo.
Uso de macerado de helecho
Como ocurre con todas las preparaciones de hierbas naturales, no debemos pensar que el macerado de helechos sea milagroso: su uso debe ser oportuno (en infestaciones que acaban de comenzar) o preventivo (para evitar que se produzcan problemas). Los tratamientos a menudo deben repetirse, especialmente cuando llueve. Si una planta es golpeada por un ataque importante de insectos, el helecho solo sirve para limitar el daño. Por otro lado, la agricultura ecológica requiere que se intervenga a tiempo y se preste atención, los atajos químicos no están disponibles. Los insecticidas matan más rápido que el macerado de helechos, pero son venenosos para el medio ambiente y no distinguen a los insectos útiles de los parásitos, por lo que quienes quieran vegetales saludables deben evitarlos.
Cómo usarlo . El macerado de helecho debe rociarse sin diluir, directamente sobre las plantas del jardín o vertido en el suelo. No es necesario realizar el tratamiento en momentos de pleno sol, mejor elegir las horas de la tarde o la mañana.
¿Qué es el helecho usado en el huerto orgánico?
Pulgones y cochinillas . El uso más frecuente de esta preparación es la defensa contra pulgones y cochinillas. Para evitar la llegada de estos insectos, puede rociar las plantas con regularidad (digamos una vez cada tres o cuatro semanas). Si se encuentran pulgones o cochinillas, es necesario tratar cada dos o tres días, luego de eliminar manualmente las partes más afectadas de la planta.
Otros insectos. El helecho también repele a varios otros insectos, pero debido a su baja toxicidad no puede ser muy eficaz contra especímenes grandes y robustos. Para mantener alejados a insectos como la col, recomiendo macerar tomate o macerar ortiga.
Royas (enfermedades fúngicas). La roya de la planta no se cura con tratamientos de helecho, pero este macerado puede ayudar a prevenir el problema. El macerado de helecho se puede distribuir a intervalos mensuales. Si se encuentran problemas de este tipo de enfermedad en una planta, es útil rociar todas las plantas vecinas.
Otros usos. El helecho también tiene un efecto repelente contra lunares y caracoles, sin embargo la preparación debe distribuirse con mucha frecuencia para que tenga efecto, por lo que no es particularmente conveniente como sistema.
