Las serpientes a menudo son asesinadas sin pensar, ignorando que la mayoría de estos reptiles en Italia son inofensivos y están libres de veneno, incluso las tan temidas víboras cuando no las molestan huyen. Además de ser un acto de crueldad inútil, la matanza de una serpiente priva al jardín de un defensor natural, un depredador incansable de topillos y ratones que a menudo arruinan los cultivos. Es muy útil conocer mejor las serpientes presentes en Italia, saber comportarse y aprender a convivir con ellas tanto como sea posible. Entre las serpientes italianas solo las víboras son venenosas, los otros ejemplares son colubers que no dañan al ser humano.
Serpientes, entre miedos y tradiciones
La figura de la serpiente ha sido protagonista de la naturaleza y del imaginario humano desde la antigüedad, de los cultos religiosos y tradiciones ancestrales, del folclore y de antiguas leyendas populares y campesinas. Se parte de los antiguos ritos paganos y de las religiones antiguas, que lo veneraban como una divinidad, algunos todavía lo hacen hoy, para luego pasar a pistas en las Sagradas Escrituras, en las historias de aventureros exploradores, en los libros de varios escritores y para cerrar en las narrativas de nuestro abuelos de su vida en el campo. En algunos casos este reptil fue venerado y temido por pueblos enteros, hasta el punto de practicar sacrificios humanos en su homenaje, mientras que actualmente lo encontramos como atractivo turístico: son famosas las cobras de Marrakech de los encantadores marroquíes o los cervoni de la procesión de San Domenico di Guzman. en Cocullo en Abruzzo.La serpiente también es cazada y asesinada por sus pieles en el sudeste asiático.
Entre nosotros, sin embargo, la serpiente siempre se ve con miedo atávico y casi siempre, inofensiva o venenosa, conoce un destino triste o una horquilla o un palo listo para golpear para reprimir. Esta actitud también es fruto del desconocimiento y se olvida que estos reptiles tienen un papel preciso en la naturaleza, que también es de gran utilidad para quienes los cultivan.
La culebra amiga del jardín
Matar serpientes no siempre es una buena opción, al hacerlo privamos a la naturaleza de un eslabón importante en la cadena ambiental y al mismo tiempo quitamos un fiel aliado de nuestros cultivos. De hecho, no debemos olvidar que los ratones, topillos y ratas de distintas razas se encuentran entre los principales destructores de nuestro jardín, sobre todo en los meses de invierno y principios de primavera: cuando la alimentación es escasa, los topillos van a buscar alimento en nuestro "alimento verde ". La serpiente, con su acción silenciosa y quirúrgica, puede liberar en poco tiempo nuestro jardín, y en algunos casos incluso un campo más grande, de la molesta acción de los roedores. Al ahuyentar o matar serpientes, en cambio, vamos a modificar un ecosistema, faltan depredadores naturales y esto permite la proliferación de roedores.Sobre todo, aquellos que quieran llevar a cabo un cultivo ecológico, basado en equilibrios naturales y no en intervenciones químicas, deben respetar a estos reptiles rastreros antes que intentar eliminarlos.
Serpientes italianas: peligro presunto y real
El miedo a la mordedura de víbora es comprensible pero hay que recordar que no todas las especies de serpientes presentes en el territorio italiano son venenosas: en Italia persisten en el territorio algunas razas de víboras, todas venenosas, pero también diferentes especies de colubri, serpientes inofensivas. A estos se agrega el pequeño gusano que no es realmente una serpiente sino un lagarto sin patas, también sin veneno.
Es útil conocer los hábitos y características de estos reptiles rastreros, en particular los italianos, para no asustarse innecesariamente. Un detalle importante: la serpiente está casi ciega, sus ojos ven poco. El reptil siente nuestra presencia y la de la presa a través de su vientre, percibiendo las vibraciones que transmitimos en el suelo, utilizando de cerca su sensor de infrarrojos, llamado "órgano de Jacobson", del nombre del científico que hizo el descubrimiento, este El órgano está ubicado en esa parte que llamamos nariz, donde observamos los dos pequeños agujeros. A esto la serpiente integra la lengua que constituye su sentido del olfato, lo que explica por qué sigue sacándola de la boca.
Con respecto a la posibilidad de ataques contra humanos, hay que tener en cuenta que la serpiente nunca ataca por puro deseo de morder o causar molestia: el reptil ataca solo cuando se siente amenazado, o si su nido con huevos habita cerca. . Incluso la víbora, que también tiene una agresión más pronunciada, como todas las serpientes, no le gusta la presencia del hombre y tiende sobre todo a evitar el contacto con el escape. En cuanto a la picadura de las víboras no siempre es venenosa, de hecho la víbora muchas veces prefiere guardar su veneno para que la presa lo devore y sucede que muerde al hombre sin que le salgan los colmillos venenosos, en este caso hablamos de "mordedura seca".
Obviamente siempre debes comportarte con precaución: es importante mantener la calma y evitar molestar a los reptiles en caso de un encuentro, si te muerden en duda debes acudir a ser examinado en urgencias de inmediato y no subestimar el peligro del veneno. El consejo para todos aquellos que vayan al bosque, prados baldíos y zonas pedregosas es utilizar botas largas y no cortas para protegerse.
Cómo reconocer víboras
Las principales características que distinguen a una víbora de otras especies inofensivas son las siguientes:
- Forma de la cabeza . La víbora tiene una cabeza triangular, mientras que los colubers generalmente tienen una cabeza ovalada.
- Placas en la cabeza . En la víbora se observa la presencia de 7 placas principales en la cabeza, en los colubers hay 9 placas.
- Los ojos . La víbora tiene ojos estrechos con una pupila elíptica vertical, similar a la de los gatos durante el día, mientras que en los colubers la forma es redonda como la de los humanos.
- El cuerpo. Las víboras tienen un cuerpo grueso y rechoncho con una cola que termina irregularmente, en los colubers el cuerpo es delgado con una cola afilada y elegante.
- Las dimensiones. La víbora común tiene una longitud que ronda los 50-60 cm, con picos raros de 90 cm para ejemplares más adultos o de razas particulares, mientras que los colubers suelen superar el metro e incluso pueden alcanzar los 240 cm cm, en el caso de la cervona.
- El tipo de ataque . La víbora ataca a tirones y saltos, mientras que los colubers tienen tácticas más estratégicas y silenciosas, excepto la serpiente rata que generalmente tiene un carácter nervioso.
- Los colmillos . Las víboras tienen colmillos venenosos, los colubers carecen de ellos.
Serpientes italianas inofensivas
Para aclarar las especies de serpientes presentes en suelo italiano, veamos cuáles son las más extendidas. Empecemos por las serpientes inofensivas, pertenecientes al género de los colubers o colubrids y también conocidas como serpientes, son la mayoría pero suelen ser asesinadas por quienes son incapaces de distinguirlas de las víboras.
Caracol (Hierophis viridiflavus) . Serpiente completamente inofensiva, de gran tamaño, que alcanza un metro y medio de longitud. Es una de las serpientes más extendidas en Italia, se encuentra en todo el territorio, puede ser negra y amarilla o totalmente negra cuando es adulta, ocre con rayas y cabeza negra cuando es joven. Es muy rápido y por ello es un depredador muy eficaz de topillos y ratas, muy útil en la huerta.
Natrice del cuello (Natrix Natrix) . Junto con la culebra rata, es la más extendida en Italia, se puede encontrar en todas partes y habita principalmente ambientes húmedos. Es una serpiente de tamaño mediano, muy escamosa, de librea gris o verdosa con rayas negras. Posee una glándula que produce un veneno reservado para peces y anfibios que son su presa favorita, inofensiva para los humanos.
Cervone o pasturavacche (Elaphe quatuorlineata). Serpiente grande y musculosa, que alcanza los dos metros de longitud, marrón con rayas negras, moteada de blanco cuando es joven. Se encuentra en el centro-sur de Italia, en particular entre las piedras y en el campo. Se alimenta de roedores, huevos y pájaros, por lo que es un amigo más del horticultor.
Saettone (Zamenis Longissimus) o colubrium de Esculapio. Otra serpiente inofensiva, de cuerpo alargado y esbelto, que parte del amarillo de la cabeza y se desvanece en marrón verdoso acercándose a la cola. Se encuentra en toda Italia, prefiere los bosques.
Viper Natrice (Natrix Maura). El nombre de víbora no debe asustar, se le atribuye debido a la cabeza triangular, similar en forma a la de la serpiente venenosa, esta nátrice sin embargo es inofensiva. Es una serpiente con vocación acuática que se alimenta de peces y anfibios.
Otras variedades de serpientes no venenosas que se pueden encontrar en Italia son la serpiente teselada, la serpiente lisa (Coronella Austriaca), la serpiente leopardo, la serpiente de herradura, la serpiente musaraña y la serpiente rizada.
Luego está el pequeño gusano que técnicamente no es una serpiente sino un lagarto sin patas, a veces las patas están presentes en los lados pero atrofiadas y muy pequeñas.
Serpientes venenosas italianas
Las serpientes venenosas que se encuentran en Italia son todas de la familia de las víboras. Mencionamos las variedades más populares a continuación.
Víbora común (vipera aspis) . La más extendida entre las serpientes venenosas presentes en Italia, se encuentra en todo el territorio y se divide en tres subvariedades: la vipera atra, la francisciredi y la hugyi. Es una pequeña serpiente que se encuentra fácilmente en zonas pedregosas y áridas, tiene la librea de varios colores y diseños. La víbora común es venenosa, pero en general, si se ve amenazada, se escapa y solo muerde si se siente acorralada.
Víbora (Vipera Berus) . La serpiente en cuclillas, un poco más grande que la víbora común, se encuentra principalmente en el noreste de Italia. Se encuentra principalmente en las montañas y es una víbora más venenosa que la variedad aspis.
Víbora cornuda (Vipera Ammodytes). La víbora baja y rechoncha, muy extendida en Friuli, es la más venenosa de las víboras italianas, se caracteriza por el cuerno en el ápice de la cabeza, justo encima de la boca.
Víbora de Orsini (Vipera Ursinii) . Se encuentra en el centro de Italia, especialmente en los Apeninos de Abruzzo, es una serpiente muy pequeña, con una longitud promedio de unos 30 centímetros. Tiene un carácter tranquilo y su veneno es menos potente que el de otras variedades.
En pocas palabras: evitemos matar
Este artículo es una invitación a conocer y respetar a las serpientes. Esto no significa olvidar la precaución: existe el riesgo de una mordedura de víbora y no debes tomarlo a la ligera. Sin embargo, es necesario contextualizar esta eventualidad y no transformar el miedo en una demonización irracional de todos los reptiles, lo que lleva a matarlos "disparándolos a la vista".
En caso de encuentro con una serpiente ciertamente hay que tener cuidado, no debemos olvidar en primer lugar que los ejemplares más extendidos en Italia son inofensivos y no venenosos, como la culebra rata y la nuca de collar. En segundo lugar, la víbora también ataca solo para defenderse, por lo que a menudo es posible evitar la pelea. Matar a priori a todas las serpientes que te encuentras es una actitud tonta y equivocada, tanto desde el punto de vista ético como con el fin de mantener un ecosistema que también sea útil para quienes cultivan, en particular para el agricultor orgánico.
Post Scriptum. Una aclaración necesaria: a diferencia de las otras publicaciones de Orto Da Coltivare, este texto se debe en gran parte a una persona que compartió su conocimiento sobre las serpientes italianas en nuestra hermosa comunidad de Facebook, prefiere el anonimato pero quiero agradecerles de todos modos. Solo escribí la introducción inicial, la lista de serpientes italianas y la conclusión, en el resto del artículo me limité a pequeños añadidos y la revisión de los contenidos, para adaptarlos al formato editorial del OdC.
