Las malas hierbas se denominan injustamente malas hierbas: en realidad estas plantas suelen tener su utilidad , algunas como la verdolaga y el plátano son comestibles y además contienen valiosas propiedades nutricionales. Además, cada planta diferente aporta biodiversidad al jardín , que es preciosa desde el punto de vista del cultivo ecológico.
Desafortunadamente, sin embargo, las hierbas espontáneas a menudo compiten con las plantas de nuestro jardín y para evitar que roben su espacio y recursos nutricionales debemos al menos eliminar las hierbas más cultivadas y dominantes.
En el huerto ecológico es imprescindible evitar el uso de herbicidas químicos , por ello no existen muchos métodos para combatir las malas hierbas y el más común es aún más sencillo: el deshierbe mecánico . En otras palabras, se trata de arrancar físicamente del suelo las hierbas no deseadas, acción que podemos realizar a mano, con herramientas manuales como azadón y desyerbador, o utilizando el azadón motorizado.
Deshierbe manual
Quitar la hierba a mano es especialmente útil cerca de las plantas: de esta forma te aseguras de no dañar las verduras, haciéndolo con cuidado puedes quitar la maleza completa con raíz, evitando que vuelva a crecer. Evidentemente la técnica cuesta mucho esfuerzo porque la tierra está baja y las hierbas a remover son siempre muy numerosas, implica mucho trabajo por hacer agachado. Es fundamental para la calidad del trabajo desprender todas las raíces, por lo que lo ideal es hacer el trabajo cuando el suelo no esté completamente empapado de agua pero tampoco seco y compacto. Hay que agarrar el cuello de la planta con los dedos y tirar con fuerza, sin rasgar pero con fuerza constante. Cuantas más raíces salgan, más durará la limpieza.
Azada y desyerbador
El azadón y el desmalezador son herramientas preciosas: entre otras cosas ayudan a desyerbar en los espacios entre plantas, en caminos y pasarelas.
Deshierbar o cavar es excelente porque, además de liberar hierbas silvestres, oxigena el suelo y lo hace mejor drenado en las lluvias. Sin embargo, si te acercas a las plantas del jardín, debes usar delicadeza para no dañar las raíces.
El azadón parte el terrón y rompe las raíces dependiendo de cómo se use, en cambio el azadón tiene una cuchilla que pasa por debajo del nivel del suelo, cortando el sistema de raíces en esa medida. Ambos son herramientas preciosas para limpiar las malas hierbas, más rápido y menos agotador que trabajar completamente a mano.
El mejor desyerbador en mi opinión es el desbrozador rompedor, que combina una rueda dentada a la cuchilla, es un sistema realmente efectivo para pasar entre las hileras cultivadas. Es una herramienta para probar en el jardín.
Ir con el cortador rotatorio entre las plantas en el jardín es un método rápido y fácil para deshacerse de las hierbas no deseadas, requiere que al momento de plantar se mantengan distancias adecuadas entre las plantas. Hay varias motoazadas que tienen el ancho del cortador ajustable, adaptándolo al tamaño de la hilera. Obviamente con este método no se llega a ningún lado y luego hay que ir pasando a mano en los puntos más cercanos a las plantas pero seguro que se puede moler el grueso de las superficies haciendo una buena limpieza.
El tractor de dos ruedas es un vehículo motorizado similar a la motoazada, pero que también tiene ruedas de tracción, el trabajo que realiza en el manejo de malezas con su timón es similar.
El trabajo del cortador es similar al de la azada, incluso si el golpe de sus cuchillas crea la denominada suela de procesamiento en el subsuelo. Por esta razón, si la extensión no es grande y las fuerzas lo permiten, se prefiere el buen trabajo manual antiguo, en las extensiones grandes, sin embargo, el motor de combustión interna es una buena ayuda.
Cortadora de césped
Con una desbrozadora se puede reducir la altura del césped muy rápidamente y con muy poco esfuerzo. Comparado con el timón, es menos exigente porque es más manejable, pero es un sistema totalmente ineficaz. Al no cortar por debajo del nivel del suelo, el cortacésped deja intacto el sistema radicular y la limpieza obtenida es una ilusión estética destinada a durar unos días, tras los cuales la maleza volverá con renovado vigor. Incluso con la hoja no es posible hacer mucho por debajo del nivel del suelo, insistir tiene el efecto de disparar piedras de una manera peligrosa además de arruinar el borde de las hojas. Hay desbrozadoras con un accesorio aplicable que hace el trabajo de cortadora, pero apenas tienen potencia suficiente para realizar trabajos serios.
Otros métodos anti-malezas
Además del deshierbe manual contra las malas hierbas, un excelente sistema es el uso de mantillo para evitar su propagación, muy recomendable para quienes están cansados de arrancar la hierba del jardín.
Luego están el deshierbe y la solarización, que son métodos orgánicos más complicados y laboriosos de implementar, por lo que los recomiendo solo para necesidades específicas.
