Las bombas de calor son aparatos que utilizan una tecnología particular que resuelve el problema del aire acondicionado que ahorra energía con un solo dispositivo, ya que permiten calentar y enfriar. Además, también pueden producir agua caliente sanitaria.
Hay tres versiones -que veremos en breve- a elegir según las condiciones y necesidades climáticas: aire-agua, agua-agua, tierra-agua.
Las bombas de calor son especialmente adecuadas para sistemas de baja temperatura (radiadores de baja o media temperatura y, mejor aún, para paneles radiantes), pero también están disponibles en versiones para su uso en edificios ya construidos con sistemas de alta temperatura (radiadores ).
La mayoría de bombas de calor funcionan con electricidad (para ello encuentran el socio ideal en los sistemas fotovoltaicos), pero también hay modelos que funcionan con gas.
La novedad de este sistema es que no genera calor: simplemente lo transfiere de un lugar a otro . Por eso hablamos de rendimiento (y no de eficiencia energética).
El funcionamiento es similar al de un frigorífico, pero al revés. El frigorífico doméstico extrae el calor de su volumen interno y lo dispersa hacia el exterior mediante lo que se denomina "ciclo de frío". La bomba de calor, en cambio, utiliza el ciclo caliente: por ejemplo, toma calor del ambiente externo y lo transporta a un intercambiador interno donde se sobrecalienta el agua, que luego llega a los radiadores y grifos.
La bomba generalmente tiene un gas (freón) en su interior que tiene la capacidad de absorber el calor de una fuente natural . Este gas se comprime, de modo que, debido a la presión, la temperatura aumenta y desprende calor.
Hay dos posibilidades para enfriar habitaciones . Con el primero, el ciclo se invierte: el gas absorbe calor del ambiente interno y lo mueve al exterior. Con el segundo, sin embargo, se hace circular agua fría en el sistema.
En verano recupera calor y calienta el agua sanitaria
En muchos sistemas de bomba de calor, la unidad interior de expansión directa, que proporciona calefacción y refrigeración, permite recuperar el calor extraído de las habitaciones en verano y utilizarlo para calentar el agua caliente sanitaria .
Bombas de calor: factores a considerar antes de comprar
El Coeficiente “COP”: La relación entre la energía utilizada y la energía producida está indicada por el COP, el Coeficiente de Desempeño. En una bomba de calor que absorbe 1 kW de energía eléctrica y suministra 4 al sistema de calefacción, se dice que el COP es igual a 4. El COP es un valor declarado por el fabricante con referencia a las condiciones y temperaturas de funcionamiento precisas. . Su valor se indica en la ficha técnica del aparato y es útil para comparar los distintos modelos.
QUE “SPF” o “SCOP”: la eficiencia estacional (SPF o SCOP) es el dato mucho más importante que el COP, porque tiene en cuenta las condiciones reales de la máquina en el sistema de calefacción. La bondad del rendimiento estacional depende de muchos factores, incluida la calidad de construcción de la bomba de calor, la zona climática en la que funciona la máquina y el tipo de sistema de calefacción. Pero la planificación cuidadosa y la correcta instalación del sistema también influyen. Por estas razones, el rendimiento estacional no es un dato técnico proporcionado por el fabricante, pero puede estimarse en la fase de diseño.